Позывной «Кот»

– А что я? Я как все. – Грустно улыбнувшись, я провел пальцем по запотевшему боку бокала. – Трудно будет по началу, ой как трудно, да и не мне одному. Охотник кто? Птица вольная. Вся эта управленческая часть – фигня, для проформы больше, а на деле ты сам себе хозяин. Хочешь, в неприятности влипай, хочешь, сам из них выбирайся. Ни графика тебе, ни надзора особенного. Риск есть, но он дело благородное. Опять же, финансовая сторона вопроса. Сам вот подумай, где ты сможешь за такой короткий срок срубить такую кучу бабок, да еще легально? Да нигде!

– Хорош, – толкнул меня в бок Вадим, – наши дамы пришли.

Действительно, к этому моменту нашей оживленной дискуссии по лестнице спустились две безумно очаровательные особы. Одна из них, высокая брюнетка в пестром топе и джинсах, увидев Вадима, приветливо помахала ему рукой и направилась в нашу сторону, увлекая за собой подругу, стройную, рыжеволосую… Варвару.

Следующий диалог, который произошел между мной и Вадимом, был молниеносным, но от этого не менее содержательным, а мощный поток адреналина, хлынувший в кровь, немало этому посодействовал.

– Мы же её грохнули?!

– Сам труп видел, чертовщина.

– Ствол со мной.

– И я не пустой.

– Оберег, оберег молчит.

– Уверен?

– Как то, что меня зовут Антон.

– Тише, идут.

Девушки наконец пересекли зал и остановились около нашего столика.

– Привет, мальчики, – приветливо произнесла брюнетка. – Что это вы такие кислые, будто по лимону съели?

Сглотнув слюну, Вадим посмотрел на девушек мутным взглядом и выдавил из себя:

– Да команда наша проигрывает, присаживайтесь, это Антон, мой друг и коллега.

– Наташа, – улыбнулась брюнетка.

– Варвара, – представилась рыжая.

– Антон, – наконец смог произнести я, – очень приятно. Простите, Варвара, за столь банальный вопрос, но мы нигде не могли встречаться? Очень уж у вас лицо знакомое.

– Не могли, – отмахнулась Наташа за подругу. – Варвара в Питере проездом, учились вместе, вот и решила погостить. Замечательный сюрприз.

– Ну да, – не унимался я, то и дело прислушиваясь к ощущениям, но то ли ворожбы не было, то ли заряд закончился, но оберег решительно отказывался лупить меня в грудь и тихо висел на положенном ему месте, прицепленный на кожаный шнурок. – А откуда конкретно проездом, если не секрет?

– Стокгольм, – пояснила рыжая. – Частная адвокатская практика. Пять лет уже живу за границей, а в Россию наездами.

– Да что мы все разговоры да разговоры, успеем еще, – наконец очухался от шока Вадим. – Может, закажем, что покушать или выпить? Беседа-то хороша, а за накрытым столом так еще и приятна.

– Нет, я вас все-таки видел, – уверенно кивнул я, внимательно отслеживая реакцию девушки. – Вы летом прошлого года в Питере не появлялись?

– Уверяю вас, нет, – улыбнулась предполагаемая ведьма. – Санкт-Петербург – прекрасный город, и я люблю тут бывать, но не столь рассеянна, чтобы забыть поездку.

– Это же надо, – хмыкнул я, незаметно поправляя пистолет в кобуре. – Простите, отлучусь, надо позвонить мамочке. Вы заказывайте, не стесняйтесь, сделаю звонок и снова к вам присоединюсь. – Подмигнув Вадиму, я встал и, выйдя на улицу, набрал номер Федор.

– Привет, это Антон. Не отвлекаю?

– Отвлекаешь, конечно, – раздался недовольный голос из трубки. – Потрудись обосновать звонок в мой законный выходной, а то осерчаю.

– Дело есть, – быстро затараторил я. – Сейчас с Кузнечиком сидим в пабе, он туда знакомых девушек зазвал.

– Одобряю, – хмыкнула трубка.

– Да не перебивай ты, – попросил я. – Все бы хорошо, но одна из них как две капли воды похожа на ту самую инфицированную С, которую мы с тобой в колодец совали.

– Варвара?! – ахнул охотник.

– Именно, – заверил его я. – Зовут и то так же. В другом проблема, ворожбы вообще нет, ни направленной, ни неконтролируемой. Оберег молчит как мертвый. Испортился, может?

– Это решительно невозможно, – раздалось в трубке после секундного замешательства. – Даже самая сильная ведьма после дырки в башке функционировать не способна, а уж тем более по злачным местам шататься. Есть, впрочем, одна теория, но это долгий разговор. Не мандражируй, в общем, все путем. Единственное, фотку мне её привези да поаккуратнее расспроси, где живет, да за столом следи.

– Ну, где живет, это просто, – заверил я охотника. – Якобы у школьной подруги остановилась. Вадим почти наверняка адрес знает, но вот как фото-то сделать?

– Как-как… Каком кверху! Сделайте групповую фотку, этого более чем достаточно.

– Понял, – вздохнул я. – Отбой.

– Ну, отбой, – согласился мой куратор, – и не пей много. Если мои подозрения подтвердятся, то свежая голова тебе завтра понадобится. За столом следи, смотри, чтоб ничего не сыпанули, да Вадима в курс дела введи. Мне в команде оборотни ни к чему.

– Агент?! – ахнул я.

– Очень даже может быть. Если нанороботы способны моделировать боевую форму, то почему бы им не изменять общий облик носителя под единственный эталонный образец.

– Страшно, – признался я.

– Всем страшно, – легкомысленно заявил Федор, – мне вот тоже страшно, но ты уже мальчик большой, скоро выпуск. Думаю, сам без проблем с поставленной задачей справишься.