Поворот ключа

Я уже не так нервничала, как в первый раз, хотя все равно немного встревожилась и посмотрела в камеру. Откуда она знает, в какой я комнате? Девочки так увлеклись фильмом, что не обратили никакого внимания на мамин голос.

— Подождите, я выйду на кухню, чтобы не мешать детям.

— Если тебе удобнее, можешь перевести вызов на телефон, — говорила Сандра, пока я шла на кухню. — Открой приложение, нажми на значок телефона и на стрелочку.

Я последовала ее совету, не обращая внимания на дурацкую надпись «Дом — там, где «Хэппи»!», и поднесла мобильный к уху. Как ни странно, это сработало.

— Получилось? — спросила Сандра.

— Да, спасибо, что объяснили.

Не могла раньше сказать, мне бы не пришлось чувствовать себя полной дурой накануне вечером, разговаривая непонятно с кем на глазах у Джека! — подумала я, с трудом подавляя желание почесать горевший огнем лоб.

— Пожалуйста, — сухо ответила Сандра. — «Хэппи» — замечательное приложение, когда к нему привыкнешь, просто нужно время, чтобы в нем хорошенько разобраться. Как вы там?

— Прекрасно, — ответила я, стараясь не смотреть в камеру на потолке. — Мы все утро гуляли по окрестностям. Петра спит, а девочки…

Я замялась, вспомнив вчерашнее замечание Сандры, и все же решила продолжать. Что толку скрывать, если она может в любой момент посмотреть запись и узнать, кто чем занимается.

— Девочки смотрят фильм. Я подумала, вы не будете против, ведь мы полдня провели на свежем воздухе. Пусть отдохнут немного.

— Конечно же, я не против, — хохотнула Сандра. — Я не принадлежу к числу чересчур беспокойных родителей, которые контролируют каждый шаг детей.

— Хотите поговорить с ними?

— Для этого я и позвонила. Ну и, разумеется, спросить, как ты справляешься. Давай сначала Элли.

Я вернулась в кинозал и протянула мобильный Элли.

— С тобой хочет поговорить мама.

Малышка неуверенно взяла телефон, но, услышав мамин голос, радостно заулыбалась. Я вернулась в кухню, вполуха слушая их разговор. Очевидно, через какое-то время Сандра попросила передать трубку старшей дочке, потому что Элли захныкала, и я услышала голос Мэдди, а Элли прибежала ко мне за утешением.

— Я скучаю по мамочке, — чуть не плача, сказала она.

— Понимаю.

Не решаясь обнять девочку, я присела на корточки, чтобы она могла сделать первый шаг, если нуждается в утешении.

— Мама тоже по тебе скучает…

Мне не дала договорить появившаяся на кухне Мэдди. Она протягивала мне телефон с выражением боязливого торжества.

— Мама хочет поговорить с тобой.

— Роуэн, это правда, что ты водила девочек в запертый сад? — сердито спросила Сандра.

Я смутилась. Откуда такая злость? Насколько я помнила, она не запрещала гулять в саду.

— Ну… да, мы туда ходили, только…

— Как ты посмела сломать замок и отвести детей в место, которое мы специально закрываем ради их безопасности? Вопиющая безответственность…

— Подождите, Сандра. Мне очень жаль, если я совершила ошибку, но я не знала, что сад находится за пределами территории. И я не ломала замок. Элли и Мэдди…

Я хотела сказать, что девочки знали, как открыть калитку, однако Сандра перебила меня сердитым вздохом, и я замолчала, чтобы не разозлить ее еще сильнее.

— Повторяю еще раз: пользуйся здравым смыслом, Роуэн! Если твой здравый смысл подсказывает тебе вламываться в ядовитый сад…

— Что? — заорала я, уже не боясь показаться нетактичной. — Что вы сказали?

— Это ядовитый сад, — зло выплюнула Сандра. — Ты бы знала, если бы удосужилась прочитать инструкцию в папке.

— Ядовитый… — Я потянулась к папке и стала лихорадочно листать страницы.

Какая несправедливость! Я читала чертову инструкцию, но в ней было двести пятьдесят страниц. Неужели так трудно выделить действительно важную информацию, а не прятать ее среди нудных рассуждений о том, какие хлопья можно или нельзя давать детям на завтрак и в какой обуви им лучше заниматься спортом? Она что, ненормальная?

— Предыдущий владелец Хетербро занимался аналитической химией и специализировался на био- логических токсинах, и это был его личный… — Сандра прервалась, задыхаясь от возмущения, — личный испытательный полигон. Все растения там в той или иной степени ядовиты, достаточно просто прикоснуться.

Ах, вот оно что! Теперь я поняла, что за сыпь у меня на лбу.

— Его нельзя уничтожить из-за чертова статуса национального достояния. Мы держим его запертым, и мне не приходило в голову…

Тут уж разозлилась я.

— Видите ли, Сандра… — Несмотря на охватившую меня панику, я старалась говорить спокойно и рассудительно. — Мне чрезвычайно жаль, что я не уделила достаточно внимания этой странице в инструкции. Я на сто процентов признаю свое упущение и немедленно его исправлю. Тем не менее войти в сад предложила не я, а девочки. Мало того, они знали, как открыть калитку без ключа, и сделала это Элли. Они явно бывали там раньше.

Сандра заткнулась. Я ждала ответа. Слушая ее тяжелое дыхание, я подумала, что совершила стратегическую ошибку. Зря я подняла вопрос о том, что она понятия не имеет, где шляются ее дети.

Сандра кашлянула.

— Ладно, оставим эту тему. Передай, пожалуйста, трубку Мэдди.