Повести

Звонили к обедне. В ясном безветрии стоял звон над городом.

Сбивая торговые лари, народ двинулся в Кремль.

2

Между жилыми покоями и теремами - место челобитчиков, Боярская площадка.

У крыльца - дьяки в высоких меховых шапках. На столах, крытых багряным сукном, - лубяные коробы, гусиные перья, заморская бумага. Два боярина стоят, не глядя друг на друга, оба грузные, потные, то и дело вытирая красные от гнева лица.

- И он меня обесчестил, сказывали, молвил про меня: "пьяный князь", говорит боярин.

- Черти тебе сказывали, - отзывается другой.

- Из-под бочки тебя тащили!

- Псаренков ты внук!

- Полно вам лаяться, бояре, - говорит дьяк. - Уймитесь! Ужо вас царь рассудит.

Звон множества малых колокольцев раздался в сенях. Народ впопыхах неловко стал на колени.

Вышел царевич. Сокольничие несли за ним птиц: кречетов и челиг; подсокольничие держали птичий наряд: колокольца и клобучки, шитые по сафьяну золотою нитью.

Федор был толст, бледен и улыбался без причины.

Конюший Дмитрий Годунов сказал:

- Вёдро, государь! Радостен будет красного сокола лёт. Натешишься в поле вдоволь...

Невдалеке закричали стрельцы, сдерживая толпу напиравших холопов. Рослый, бывший впереди детина прорвался; за ним устремились другие.

Федор спросил:

- Чего им?

- Не мы жалобим, государь, - сказал детина, кланяясь царевичу в ноги, - Юрий осенний челом бьет!

Федор тихо, по-детски засмеялся.

- Кто таков? Скоморох? - хмурясь, спросил конюший боярин.

- Зовусь я Фомою, а живу с сумою, в гости хожу не часто и к себе не зову.

- Эй, буде глумиться! - крикнул боярин. - Сказывай, пошто народ поднял?

Толпа, заволновавшись, придвинулась:

- Крестьяне мы искони вечные!

- Выход нам, государь, пожаловал бы!

- Посылают нас на работу за два часа до свету, а с работы спущают в час ночи!

- Вона што! - сказал боярин Годунов. - В сем деле царевич не волен. На то есть великий государь Борис Федорович.

- Да мы ж, сироты, притомились, выхода ожидаючи, душою и телом!

- Невтерпеж нам служба бесконечная!

- Пожалуй нас, государь, для своего многолетнего здоровья, прикажи выход дать на легкие земли!

Федор, перестав улыбаться, нетерпеливо поглядывал на небо.

- Ну сказано вам, - закричал боярин, - чего докучаете? Ступайте с миром!

- Государь, - сказал вдруг челобитный дьяк, указывая на Косолапа, сей человек - вор*, он меня прошлым летом под Тулою бил и мучил и голову едва не отвертел напрочь!

_______________

* "В о р о в а т ь", "б ы т ь н а в о р о в с т в е" означало в России XVI - XVIII веков "быть в измене" - действовать против государственной власти.

- Шиш подорожный*, вестимо, - поддакнул и второй дьяк.

_______________

* Ш и ш п о д о р о ж н ы й - бродяга.

- В приказ - для расспросу! - молвил Дмитрий Годунов.

Стрельцы скрутили Косолапа.

- Начальные! - возгласил по чину ближний боярин. - Время наряду и час красоте!

Сокольничие взялись за птичий наряд: кто за клобучок, кто за серебряный рог, кто за вызолоченный колокольчик.

- Булат! Свертяй! Олай! - раздавались имена ловчих птиц.

Кречета быстро поворачивали головы на коротких шеях и, когда на них поправляли клобучки, стреляли по сторонам зоркими глазами.

Конюхи подвели застоявшихся аргамаков. Царевич сел на коня.

Поезд двинулся к Фроловским воротам.

3

В терему на окнах настланы алые сукна. На лавках - суконные полавочники с затейными узорами. На столе - букварь, перья для письма цветные, лебяжьи.

В углах тонко звенят мухи. Дремлет на лавке дьяк.

Посреди палаты - клетка; ее спускают и поднимают на векшах-блоках. "Це-сарь!" - кричит попугай и бьет широким, жарко-красного цвета опахалом. С крыльев сыплется лазоревая пыль.

"...А в тех попугаев два есть: один самец, а другой самка, и те два Борису Федоровичу..."

- Тьфу! - сердито говорит дьяк и раздирает слипшиеся глаза ладонью. Он "приведен ко кресту", что будет верно служить государевым потешным птицам. А подарил их царю Борису римский император - "цесарь" Рудольф.

На Боярской площадке шум. Дьяк, зевая и крестясь, выглядывает в оконце.

Еще только занялся трудный челобитный день, а столы уже завалены грудой жалоб. Холопы и крестьяне, насильно закабаленные, изувеченные боем приказных плетей, - всяк молит учинить по его делу сыск и указ, оказать милость и пощаду...

"Сыскать накрепко", - пишет на бумаге дьяк, ставит помету "чтена" и откладывает в сторону.

- Ныне нам забота беспрестанная, - ворчат судьи-бояре.

Из толпы выходит старая женка, держа за руку хилого отрока; степенно, не торопясь бьет челом.

В окне над крыльцом - заспанная волосатая голова дьяка. Женка говорит быстро, срываясь с голоса, то и дело заходясь плачем:

- С Черниговщины мы, князя Андрея Телятевского дворовые людишки... Жили муж мой и я, бедная вдова, у князя на селе бескабально - по своей охоте. А как мужа моего не стало, князь увидел, што мы беспомощны, и похолопил насильно меня и дочеришку мою Марью, прозвищем Грустинку.

Хилый, тщедушный подросток стоял, переминаясь с ноги на ногу, глядя на бояр большими синими глазами.