Повесть о Предславе

– Не люба она мне.

– Смирись с этим, Конрад. Оно понятно, чужой она для тебя покуда человек. Свои свычаи и обычаи имеет. Но разумей также: женитьба княжеская – не личное твоё дело. Выгода для державы – вот главное. Нам же с тобою сейчас соуз с ляхами вельми надобен. Не верю я двоюроднику твоему Бржетиславу. Неохотно Моравию он в твои руки отдал. И полагаю, сделал это, испугавшись войны. Ведает, что за мной – брат мой Ярослав, князь киевский, могучий и сильный.

– Дядя Ярослав – да. Но ляхи-то ныне кто? Раздроблены и разгромлены суть. На что нам с тобой княжна сия обнищавшая?

– Не всегда такой Польша была, не всегда и будет. Минует лихолетье, вновь восстанут ляхи из небытия. Сила у них большая. Покойный Болеслав Киев копьём брал. Ты подумай, сын, крепко подумай. У Матильды приданое доброе, земли, богатства. С ней и шляхтичей немало в Оломоуц к нам приедет. Тогда никакой Бржетислав меч против тебя точить вовсе не посмеет. Укреплять надо власть свою, сын. О том допрежь[253] всего мысли.

В дверь покоя просунулась голова Иржи.

– Государыня, постель для тебя постелена.

– Вот что, Конрад, – вспомнив, спохватилась Предслава. – И ты, Иржи, послушай такожде. Что у вас в Оломоуце со стражей творится? Сюда шла, ни единого человека оружного не видала. Немедля охрану дворца и крепости нарядите! И чтоб не спали никоторые! Войну проспите так!

Сказала эти слова вдовая королева и поспешила выйти из покоя, оставив Конрада сидеть в одиночестве на кленовом стульчике. До полуночи сидел юноша, смотрел на огонь, размышлял о материных словах. А утром пришёл он к ней в палату и объявил:

– Матушка! Согласен я. Женюсь на Матильде.

Нелегко далось ему это решение. Он крепился, стискивал уста, но всё же не выдержал и разрыдался, бросившись Предславе на грудь.

Холопку Яну отослали в деревню. Вскоре вдовая королева узнала, что девушка с горя утопилась в моравском омуте.

«Что ж я с нею не поговорила даже! – кляла себя Предслава. – О сыне, о державе подумала, а о простой жизни человечьей – нет! Да как же так можно!»

Она стояла на коленях в дворцовом костёле, обливалась слезами и умоляла Богородицу заступиться за несчастную самоубийцу и за своего сына, невольно ставшего причиной гибели этой юной красавицы.

На душе было горько и тоскливо.

Глава 73

Отряд угорских вершников вынырнул из прохлады зелёного букового леса и рысью проскакал вдоль густо поросшего васильками и одуванчиками прибрежного луга. За плечом у каждого из воинов виднелись лук и колчан со стрелами. Облачены угры были в лёгкие кожаные доспехи и юшманы, на поясах у них висели сабли в узорчатых ножнах. Под солнцем поблёскивали серебряные уздечки и шпоры. В левой руке на локте всадники держали обшитые кожей маленькие круглые щиты.

Предслава и Конрад с заборола стены смотрели, как густеют угорские ряды. Триста всадников привёл к Оломоуцу старый знакомец вдовой королевы – князь Айтонь. В стране мадьяр после смерти короля Иштвана начались смуты, и Айтонь вынужден был покинуть плодородную долину Мароша. Увёл он своих верных ратников из угорских пределов и попросился на службу к сыну Предславы.

Конрад и его мать были рады: добрые умелые воины всегда пригодятся в Моравии. Да и Бржетислав в Праге теперь призадумается: стоит ли притеснять осильневших родичей.

Седоусый угорский князь, облачённый в нарядный красный жупан с золотистой прошвой и серебряными пуговицами, в заломленной набекрень шапке с пером, звеня боднями, бодрым шагом поднимается на заборол. Длинная харалужная сабля, вложенная в ножны, за малым не достаёт до широких каменных ступеней винтовой лестницы.

Конрад, в зелёном кунтуше и куньей шапке с опушкой, идёт ему навстречу. Оба князя обнимаются, Айтонь смотрит на молодого моравского владетеля с изумлённой улыбкой.

– Большой стал ты, князь Конрад. Я помню тебя совсем мальцом. Тогда ты приезжал с матерью в гости ко мне в Арад.

Предслава вслед за сыном приветствовала бывалого воина.

После была обильная трапеза, а затем они сидели втроём в горнице дворца, и Айтонь, с трудом скрывая негодование и горечь, хриплым голосом рассказывал: