Закатив глаза, Дэрил отхлебнул еще виски и, покосившись на Кэрол, тихо вышел из-за стола на улицу. Судя по спору в комнате, к которому еще и Андреа подключилась, его ухода даже никто не заметил, словно не его обсуждали, а вообще чужого человека. Вот ведь нашли друг друга. Раздраженно щелкнув зажигалкой, Дэрил глубоко затянулся, до сих пор видя перед глазами мелькающие картинки горящего дома Граймса и косясь на свой дом, который, если знать, куда смотреть, тоже хранил еще следы очень старого пожара.
- Дэрил, - внезапно появившаяся во дворе Кэрол даже вздрогнуть его заставила, прижавшись нежно к его спине. - Я боялась, что ты совсем ушел. Прости, они кажется, увлеклись.
- Да это я за Мэрла, блин, извиняться должен, - хмыкнул он, поводя плечами и так глупо желая, чтобы она прижалась еще крепче, чтобы скользнула своими холодными, наверное, руками под его рубашку, чтобы коснулась мягкими губами его затылка…
Так странно, что в присутствии этой женщины он уже почти год думает только о ней. Даже заполучив ее, он все равно не верит своему счастью, день изо дня мечтая только об одном, снова и снова доказывая самому себе и всем окружающим, что она с ним. Все еще с ним, несмотря ни на что, и будет с ним… всегда? Такое страшное слово. Но такое приятное.
- Ты это… - заговорил Дэрил, прерывая тишину и не понимая, почему она молчит. - Я что-то не так делаю? Что-то еще нужно? Кэрол… Я ни хрена во всем этом не смыслю, вообще. Понятия не имею, чего там тебе нужно, чтобы все, ну, как у всех там было…
- Т-с-с, - мягко развернула она его, отбросившего окурок в сторону, к себе. - Прекрати. Мне не нужно, чтобы было как у всех. Мне нужен ты. Только ты и такой, какой ты есть. Ладно? И не смей меняться, Дэрил Диксон, понял?! Делай только то, что ты хочешь сам, что сам считаешь нужным.
- Ну, смотри, женщина, потом не жалуйся, - хмыкнул он, так и не получив ответа – что ей нужно еще, понимая, что все же что-то нужно. Ну не бывает же такого, чтобы вот просто так любить кого-то и все. Нет, ну, он ее, конечно, просто так любит, просто за то, что она есть. Но она – это она. А кто он?..
- Ну и? - приподняла Кэрол бровь, глядя на него и явно чего-то там ожидая, но вот чего именно – Дэрил понятия не имел.
- Что? - осторожно поинтересовался он, видя искорку смеха в ее глазах, которые даже в темноте были невероятно голубыми.
- Ох, Дэрил, я думала ты меня… м-м-м, как минимум, поцелуешь после твоих слов о том, чтобы я не жаловалась, - изобразила на лице шутливое разочарование она, пожимая плечами и разворачиваясь к дому. - Ладно, идем, милый, еще немножко…
- Стоять, - приказал Дэрил, шагнув за ней, резко прижав к себе, прикусив нежную кожу шеи и тут же лизнув это место, довольно вслушиваясь в тихий стон, который Кэрол не смогла сдержать.
- Дэрил, что ты творишь, у нас там гости, - выдохнула она, но ее тело совсем не слушалось ее, уже прижимаясь к Дэрилу и выгибаясь в его торопливо скользнувших под ее майку руках. - Дэрил, мы на улице, Дэрил, мы…
- Вижу, - развернув ее к себе, серьезно кивнул он и, дразня ее, потерся губами об ее приоткрытые губы, моментально переходя к жадному поцелую и так же резко отпуская. - Идем.
- Что? Куда? - растерянно хлопнула Кэрол глазами, раскрасневшаяся и тяжело дышащая.
- Ну, к гостям тво… нашим, - хмыкнул Дэрил, наслаждаясь ее видом, тем, как быстро она растаяла в его руках, тем, как разочаровалась, понимая, что продолжения здесь и сейчас не будет, и стараясь не думать о том, что сам сейчас сойдет с ума от желания взять ее прямо на пороге дома, наплевав на все.
- Я тебе это еще припомню, - шутливо стукнула она его кулаком по плечу.
- Сама хотела, - невозмутимо пропустил он ее в дверь, шлепая пониже спины и едва сдерживая довольную усмешку, когда она притворно-возмущенно оглянулась.
- Ты пьяный, - покачала Кэрол головой и, наверное, сама того не замечая, возмутительно соблазнительно облизала губы.
Дэрил покачал головой, но вдруг понял, что и правда, кажется, слегка переборщил с виски, пытаясь нагнать остальных и не успев даже толком поесть. Ну, последнее еще можно было наверстать за столом, пытаясь выборочно слушать только то, что рассказывает о детстве краснеющей Кэрол Линда, и не слышать того, что врет про него Мэрл. Правда, спустя полчаса подобных разговоров они переключились на происходящие в городе события, обсуждая пожар, маньяка и еще непонятно что. А Дэрил, продолжая потягивать виски, осторожно касался под столом ноги кусающей губы напряженной Кэрол.