Поверить в сказку (СИ)

- Блин, Дэрил! - схватил его вдруг непонятно откуда появившийся тут Мэрл за шиворот, ощупывая за плечи одной целой рукой и ругаясь, почем свет стоит. - Какого хрена ты тут творишь? Чего полгорода говорит, что ты то ли кого-то спалил, то ли самосожжение устроил прямо на пороге шерифского дома, а вторая половина, заливаясь слезами, заявляет, как ты спас всех копов на свете из огня, а сам погиб смертью храбрых?

- О, Боже, - вздохнула Кэрол, хватая Дэрила за руку и, видимо, уже представляя себе свое состояние в случае, если бы она услышала вторую версию.

А он спустя несколько секунд пошатнулся под весом Линды, с разбегу бросившейся ему на шею и завопившей прямо на ухо свои благодарности вперемешку с рыданиями. Наверное, подсознательно, несмотря даже на спасение обеих ее дочерей, она его недолюбливала, а потому явно желала оглушить на веки вечные.

- Эй, дамочке, чего, не вкололи чего-то, чтобы ее вырубило или тихо и весело заглючило на часок-другой? - повысил голос Мэрл, стреляя взглядом в покрасневшую молодую медсестру, действительно, не подумавшую о том, что женщинам стоит дать успокоительного.

Линда, шмыгая носом и извиняясь за свой порыв, отстранилась, беспорядочно обнимая то закатывающую глаза Лиззи, то хмурящуюся Софию и снова, словно ураган, сбегая к младшей дочери.

- А Вайолет? - вдруг пискнула София, видя выходящих из дома пожарных. - А как же Вайолет?!

- Шериф! Как хорошо, что вы тут! Ваше домашнее животное, если можно так сказать, опять съело всю мою клумбу! - послышался сзади возмущенный голос бедной миссис Стоун, которую семейство Граймсов, оказывается, продолжало объедать. - Ох, а что случилось-то? Шериф, Карл, мальчик мой, все целы? Какое счастье! Ах, я…

- Ваша свинья, - торжественно передал Рику в руки довольную Вайолет Дейл и поспешил утешить свою моментально разволновавшуюся даму, уже потряхивающую кудряшками в возмущении и даже утирающую кружевным платком глаза.

И больше всего сейчас хотелось оказаться как можно дальше от этой взволнованной, кричащей, говорящей, шепчущей что-то толпы и хоть немного отдохнуть от всего произошедшего.

- Домой? - словно прочитала его мысли тепло улыбнувшаяся Кэрол, нежно поглаживающая его напряженные пальцы.

Да. Домой. К ней домой. Или уже – к ним домой?

***

Но спокойствие не удалось отыскать даже дома. Вместе с ними увязался еще и Мэрл, ответственно позвонив Андреа и подробно, громко, в своем стиле, выдал ей уже настоящую, по его мнению, и невероятно преувеличенную, по мнению Дэрила, информацию о произошедшем. Повинуясь шепоту Кэрол, он ее еще и на ужин позвал все туда же к ним в дом, не обращая внимания на возмущенный взгляд младшего брата, совсем не желающего шумного празднования счастливого спасения их всех от пожара. Впрочем, как оказалось, торжественный ужин планировался уже давно по случаю отъезда Линды, а Дэрил, как обычно, все прослушал, не сочтя это чем-то важным.

При первой же возможности он сбежал переодеться, чтобы не травмировать детей запахом дыма. Приняв душ, методично изучив содержимое холодильника и даже сделав небольшую уборку, Дэрил задумался о том, что, наверное, ему просто жизненно необходимо сходить за покупками, когда мобильный телефон намекнул о том, что Кэрол подобного его отсутствия явно не поняла. Преувеличенно сонно угукнув в трубку, он без малейших укоров совести выслушал ее извинения за то, что она его якобы разбудила, и подтвердил, что вот-вот явится на ужин. Только душ примет.

Правда его маленькая ложь, как и обычно, на пользу ему не пошла. Явившись к Кэрол, Дэрил только поморщился, увидев, что вся честная компания, состоявшая из двух сестер, Мэрла и Андреа, уже успела выпить, как еще пару часов назад мечтал брат, убеждая, что это лучший способ отвлечься от произошедшего. А вот он совершенно трезв и никак не готов слушать шуточки Мэрла и слова Линды, красочно вещающей о том, что она, так уж и быть, благословляет их с Кэрол на счастливую совместную жизнь.

- Но учти, Дэрил, если ты обидишь мою сестренку… Ты меня знаешь – жить я тебе спокойно не дам! - расхохоталась она, раскрасневшись то ли от вина, то ли от пережитых эмоций.

- Точно, - кивнул Мэрл, на которого все женщины покосились с изумлением, а торопящийся догнать всех Дэрил, пьющий виски – даже с обидой. - Я тоже… за братишку, короче, Кэрол, отвечаешь мне! Буду проверять каждую… ну, ладно-ладно, каждый месяц – чтобы был в меру чумазый, абсолютно сытый и не совсем придурок. Чтобы мужиком мне остался, а не тряпкой, но чтобы довольным мужиком был!

- Э нет, так нечестно! - тут же подхватила Линда, не обращая внимания на попытавшуюся ее угомонить Кэрол. - Если так, то я тоже буду проверять каждый месяц, отмечая каждый подаренный букет, каждый сказанный комплимент, каждый поход в ресторан…

- Эй, дамочка, ты давай не увлекайся, а то, вон, Дэрилина, судя по виду, уже подсчитывает, сколько участок на кладбище стоит…