Поцелуй в ночи

На этот раз затягивать со сборами не стала. Сбросив платье прямо на пол, надела свои привычные штаны и плотную куртку из кожи, сшитую точно по телу. Такая вещица значительно снизит урон и поможет шустро шевелиться. Все лучше, чем обычная не заговоренная ткань. Хотя даже магическая в несколько раз уступала моей дорогущей покупке. Когда я на нее раскошелилась, две недели перебивалась с воды на хлеб. Зато потом сто раз оценила удобство данного дизайна и материала. Жизнь она мне спасла не один десяток раз.

Распихав все возможные артефакты по доступным местам, я покосилась на портупею, но все же надевать ее не рискнула. Может пойти неприятный слушок, который, достигнув ушей отца, вызовет кучу подозрений. Это для стражи невдомек, в чем там бедняки ходят, а вот эту деталь гардероба любой военный с двух метров опознает. Нет, рано так рисковать, пока надо попробовать обойтись подручными методами и собственными силами. Не выгорит, завтра пойду штурмовать с полным обмундированием, и гори оно все синим пламенем в бездне у демонов!

Отмахнувшись от горничных, которые на один лад начали уверять меня, что благородной королеве не позволено так ходить, я выскользнула из комнаты. Времени у меня в обрез, так что стоит поспешить и прямо сейчас направиться в ту часть замка, которая секретным проходом соединена с точкой выхода около сокровищницы. Надеюсь, предмет поисков не перепрятали за это время. Впрочем, кому придет в голову менять местоположение объекта игры, если он и так хранится в самом защищенном месте дворца? Понятное дело, никому. На это я и уповала.

Лень и глупость людей, вот два самых главных помощника профессионального вора. Как я успела понять, при дворе нашей страны за эти качества и отбирали персонал. Ну серьезно, дать невестам шанс лично потрогать древнейший из артефактов, зная, что у них есть воровка и наемница в кандидатках? Это полными идиотами без зачатков разума надо было родиться. Кажется, боги решили смилостивиться надо мной и позволить завершить опасное мероприятие без особых потрясений и лишних отверстий на теле. И на том спасибо им огромное.

По причине того, что шла я в совершенно противоположную сторону от нужной, стражи на пути встречалось немного. Да и те не обращали на меня особого внимания. Им ясно было сказано, что невесты тут в дикой панике будут носиться и искать вход в сокровищницу, который хорошо спрятан в недрах дворца. Официально туда вообще вел только один проход. Уверена, половина всех придворных рыцарей сейчас согнаны туда на охрану чести и достоинства правящей семьи.

Правильно, не дай бог, невеста попадется с мозгами и поймет, где именно искать загаданное сокровище. Как я понимаю, рассчитано все так, чтобы мы вовек не добрались туда. Узрев кучу стражи, я и Ризальда, согласно их логике, должны развернуться и сбежать, трусливо поджав хвост. Король же соседней страны, в крайнем случае, получит отступные и заберет свое истеричное дитя обратно на родину. Так что принцесса Анадайра тоже не была препятствием для завершения отбора невест впустую. Ну не нашлось достойной. Боги посмотрели и решили, что неформат.

Скорее всего, именно на такой исход и рассчитывает король. Иначе я вообще не вижу никакого смысла во всех этих телодвижениях, совершаемых вокруг нас. В здравом уме и трезвой памяти такое проворачивать даже самый последний психопат не станет. Воровка, наемница, истеричка и, боги знает кто еще, посетил эти стены. Возможно, из всех мы остались самыми безобидными, по этой причине и попали в финал. Не из-за моей же проклятой крови рода Вега меня тут держат? Это еще нелепее, чем поиски короны участницами отбора.

Проскочив беспрепятственно последний из дежуривших постов с боевой двойкой, я нырнула в сырые подвалы. На этот рад обстановка шоком для меня не стала. Теперь я была к ней морально готова. Щелкнув пальцем по небольшому креплению на поясе, выпустила на свободу каменного жучка. Малыш расправил крылышки, отряхнулся и взлетел в воздух. Неяркий, но очень четкий свет полился во все стороны, освещая мне путь. В этот раз я не буду щуриться и на ощупь ходить, спасибо светлячку за его старания. Поиски короны можно официально начинать!

Примерно ориентируясь по карте и видимым признакам с нее, я шагала по коридору и старалась дышать через нос. Пыль поднималась от каждого моего неосторожного движения, мешая смотреть по сторонам. Сейчас самым главным было не сбиться и не заплутать. Иначе придется возвращаться обратно ко входу и повторять путь раз за разом, пока не пройду его в правильной последовательности. Но, наверное, боги все же сегодня решили побыть на моей стороне. Заглянув по пути в зал с красивой статуей, я двинулась дальше.