Потанцуем вместе с листьями?

Небритая щека мужчины слегка царапнула ей кожу, и девушка, охваченная желанием, сама потянулась к нему.

Саймон обнял ее и принялся ласкать спину и плечи.

Удивительно, как умел расположить к себе этот мужчина! Или просто.., они были созданы друг для друга? Раз уж пошла такая романтика, то надо быть романтичной до конца! Двое только что встретившихся людей — и вдруг такие чувства! Разве такое бывает? Впрочем, зачем ей думать об этом? Главное — сейчас ей хорошо! Это ее жизнь, ее любовь, ее чувства! Она имеет на них право!

Когда Шарлотта проснулась, она уже лежала в постели одна. В камине плясало пламя и потрескивали дрова. А манящий запах кофе доносился до нее из кухни.

Она хотела было подняться и накинуть рубашку, как дверь отрылась и в комнату вошел уже одетый Саймон с огромным деревянным подносом.

— Голодная? — весело спросил он.

— Не то слово.

— Лучшее, что я могу тебе предложить, — это черный кофе, поджаренные сосиски и бобы. Конечно, не ахти что, но затраченную энергию надо как-то восполнять, — усмехнулся он. — Лучше что-то, чем вообще ничего!

Стараясь не краснеть, она сказала:

— Пахнет замечательно!

— И кстати, тут не так уж тепло, так что предлагаю позавтракать в постели.

Как приятно было чувствовать, что о ней заботятся! Девушка блаженно откинулась на подушки.

Удерживая поднос на одной руке, он убрал со столика подсвечник, расставил тарелки и чашки, а потом присел рядом с Шарлоттой.

Она заметила, что щетина исчезла с его подбородка, а на щеке появилась небольшая красная царапина. Чувствуя неожиданный прилив нежности, девушка проговорила:

— Кажется, ты порезался.

— Ничего особенного, — махнул рукой Саймон. — Я очень давно не брился такими бритвами, которыми пользуется Бен. Последний раз это было, кажется, еще в колледже.

— А зачем ты побрился? — с вызовом в голосе спросила она.

— Сама знаешь. Имея дело с такой нежной кожей, как твоя, быть небритым нехорошо.., не по-рыцарски, честное слово. А целовать тебя мне хочется ежеминутно. Вот и сейчас подкатило острое желание.

Саймон грозно зарычал и стал надвигаться на нее, как лев на свою жертву. Шарлотта хотела было сделать серьезное выражение лица и запротестовать, но не выдержала и расхохоталась.

Но когда он приник к ее губам, она попросила пощады:

— Подожди же…

— Но я только что начал… Самое интересное еще впереди.

— Пожалуйста, погоди.

— Хочешь сказать, что я тебя не возбуждаю?

— Да нет же! Просто я жутко голодная. А сосиски и бобы так приятно пахнут…

Он выпрямился со вздохом разочарования и дал ей сесть на кровати.

— Ох, эти женщины! Никакой романтики! Очевидно, на будущее я должен это учесть: сначала необходимо накормить тебя как следует, а уж потом все остальное!..

Дотянувшись до рубашки, он накинул ей на плечи.

— Сначала кофе?

— Да, пожалуйста.

Мужчина расстелил перед ней на кровати чистое полотенце и положил на него полную тарелку еды, нож и вилку. Получился замечательный столик.

— Пожалуйте откушать.

Отказавшись от собственных желаний, Саймон поступил, как и подобает настоящему рыцарю: вначале удовлетвори женщину, а потом уж подумай о себе. Приятно встретить такого галантного партнера!

Как бы ей хотелось, чтобы эта сказка не кончалась!

Только разве может она выйти замуж за человека, с которым едва знакома?

ГЛАВА ШЕСТАЯ

— Полагаю, ты так же, как и я, предпочитаешь традиционное венчание? — голос Саймона прервал ее мысли.

— Да, конечно, — тут же согласилась она.

— Отлично, — и, поставив пустые тарелки на поднос, он продолжил:

— Чтобы все организовать, много времени не потребуется. Нам понадобится специальное разрешение. Но мой дедушка давний друг архиепископа, и это упростит дело. Если я поговорю с ним, он даст согласие, и тогда мы сможем обвенчаться через несколько дней.

— Через несколько дней? — ужаснулась она. — О.., но я…

— Дело в том, что дедушка не проживет очень долго, а я бы хотел, чтобы он увидел, как мы поженимся.

— Но как же мой магазин?

— Ты же можешь попросить свою помощницу — Маргарет, так, кажется, ее зовут, — заменить тебя?

— Ну да.., но…

— В таком случае никаких проблем. После венчания ты сдашь ключи от своей квартиры хозяйке и…

— В этом нет никакой необходимости. Думаю, что Сойо все равно захочет остаться, — проговорила она.

— А это кто — Сойо?

— Девушка, с которой мы вместе снимаем квартиру.

Саймон облегченно выдохнул. Еще бы: по такому имени едва ли определишь, кто это — парень или девушка.

— Вот и отлично: у нас уже есть подружка невесты.

— Может, следует сначала пригласить на эту роль твою сестру?

Он отрицательно покачал головой:

— Дело в том, что сестра попала в аварию. У нее проблемы с позвоночником. Она пока еще вынуждена находиться в кресле-каталке, и у нее постоянные боли.

Шарлотта испуганно раскрыла глаза.

— О.., мне так жаль. Наверное, это было ужасно…

Ее собственные слова показались ей слишком жестокими в такой ситуации.

Мужчина понял это и попытался немного смягчить впечатление.

— Да.., этот период был для всех нас очень сложным, и особенно для дедушки, который так ее любит.