Посылка для генерала

Оставалось ждать рассвета и изучать окрестность в поисках мин. А затем изучать следы и доказательства, что Васильев погиб (или не погиб). Скорее всего, результат будет нулевой, но делать это придется. Такая работа. Много чего приходится делать, потому что это делать положено. Однако, как часто бывает, именно вот такой кропотливый и бестолковый поиск и дает самые ценные результаты.

Глава 6

Армейская многотиражка «Советский воин» спешно переезжала на новое место. Суетились солдаты из хозвзвода, которых прислали на помощь. Ездовые, наборщики, два корреспондента. Сам главный редактор капитан Леднев носил какие-то коробки и папки.

Буров наблюдал за этой суетой, пару раз попытался остановить Леднева, убеждая, что нужно поговорить. Однако капитан ничего не хотел слушать. Две машины и подводу им выделили всего на два часа. Нужно успеть закончить переезд. Политуправление и так постаралось, чтобы помочь «Советскому воину» техникой и людьми.

Наконец терпение Бурова кончилось. Он дождался, когда в помещении редакции никого не осталось, взял Леднева за портупею и показал свое служебное удостоверение. Капитан поперхнулся и уселся прямо с коробкой в руках на стул, с которого посыпались на пол бумаги и папки.

– Что же вы сразу-то… – тихо проговорил Леднев, беспомощно озираясь по сторонам.

Буров взял из его рук коробку и поставил на подоконник. Прошел к двери и захлопнул ее:

– Сосредоточьтесь, товарищ капитан, на моих вопросах. Дело срочное и важное. Чем быстрее мы с вами закончим, тем быстрее вы снова займетесь переездом.

– Да-да! Конечно. – Леднев сдвинул на затылок фуражку и вытер рукавом потный лоб. – Спрашивайте. Я понимаю, что Смерш по пустякам не приезжает.

– Ну наконец-то, – улыбнулся Буров. – Скажите, у вас постоянный фотограф в штате редакции? К вам присылают офицеров для фотографирования на документы?

– Ну, бывает, и очень часто, – Леднев пожал плечами. – Вообще-то почти у каждого строевого отдела есть свои фотографы. Но частенько присылают к нам. Причин много, война ведь: то фотограф в госпитале, то аппарат сломался, то с обработкой снимков не ладится. А у нас хорошая фотолаборатория. Нам ее в прошлом году передали.

– Оттиски, пластины? Где все это хранится? Кто у вас фотограф?

– Старшина Харитонов, – насторожился капитан. – Он и фотограф, и начальник фотолаборатории. А что случилось, товарищ майор?

– Пластины, фотографии? – повторил Буров.

– В лаборатории, – поспешно ответил Леднев. – Нам их вечно хранить нет возможности. Предварительные оттиски, сами фотографии на документы, а потом – по ситуации. Как правило, уничтожаем, иначе за год нам пришлось бы целый грузовик возить с собой.

Старшину Харитонова они нашли как раз возле грузовика, куда грузили оборудование фотолаборатории. Фотографом оказался высокий сутулый пожилой человек с редкими седыми волосами. Он сразу заволновался, когда узнал, что к нему пришел майор Смерша. Харитонов отвечал за ценное оборудование, ему надо было все бросить и возвращаться в помещение, где еще оставался архив. Солдаты, грузившие имущество лаборатории, укладывали груз кое-как, и на них приходилось покрикивать. А теперь еще и оставить без присмотра. Леднев приказал им покурить и повел Харитонова и Бурова в помещение лаборатории.

– Когда у вас фотографировался генерал Максимов?

– Год назад, наверное, – вместо фотографа ответил Леднев. – Когда был назначен на эту должность.

– Нет, как же… – покачал Харитонов головой. – В прошлом месяце. Вы тогда в командировке были. Он удостоверение личности подмочил. И меня просили срочно сделать фото на новое.

– Максимов один приезжал?

– Ну-у, – замялся фотограф. – Вообще-то он не сам приезжал, меня его адъютант привозил в штаб корпуса. Там оборудовали комнату, освещение установили. Там я и фотографировал.

– И не только командира корпуса? – догадался Буров.

– Да, я тогда человек пять фотографировал. Офицеров из штаба корпуса.

– Так, а теперь давайте вспоминать, Харитонов, кого вы тогда фотографировали. Генерал Максимов. Еще кто?

– Ну, так-то я не вспомню. Да и по фамилиям я мало кого знаю. Запамятовал я, товарищ майор. Привели человека, сказали сделать снимок на документ, вот и все. Это надо в тетрадочке посмотреть, там я записываю, какие фотографии и сколько штук. И номера кадров по пластинам.

Стараясь не поддаваться волнению, Буров смотрел, как старшина поднялся и пошел к вешалке. Там он ощупал карманы шинели, потом ватника, облегченно вздохнул и вытащил из внутреннего кармана мятую школьную тетрадку. Пролистав несколько страниц, протянул ее Бурову:

– Вот. Я тут кое-какие записи делаю: когда, кому, сколько, к какому сроку. Вроде рабочего журнала или памятки.

Буров стал просматривать тетрадку. Да, разобраться в этих записях посторонний человек вряд ли сможет. Майор начал с самой первой страницы:

– Это что за запись, что она означает?

– Это… – Фотограф поправил очки, откашлялся, как на экзамене. – Так, январь этого года, группа бойцов для газеты. Отличились в боях.

– А фамилии бойцов? Номер подразделения?