Посылка для генерала

Федор принял решение быстро. Весь риск брал на себя. Он учел, что до советских позиций далеко и немцы, если это немцы, будут вести себя не очень осторожно. Да и уже ведут себя так. Кто же курит ночью во время поиска в пределах видимости переднего края противника?

Гробовой выбрал подходящий камешек и бросил его в танк. Даже в ветреную ночь стук камня, ударившегося в броню, был слышен очень хорошо. И кто-то из сидящих в темноте допустил оплошность. Машинально! Раздался испуганный голос на немецком:

– Карл, это ты?

И тут же другой возглас – резкий, властный:

– Стреляйте, это русские!

Несколько автоматных очередей сухим треском разорвали ветреную ночь. Вспышки выстрелов виднелись и под днищем танка, и чуть левее.

Гробовой не шевелился, вжимаясь в землю. Косович выругался вполголоса и стал медленно отползать. Высокий кустарник скроет, лишь бы не задеть его ветки, не выдать себя. Еще левее!

Когда Олег прополз еще пару метров и оглянулся, к своему удивлению, он не увидел Гробового. С этой позиции он должен был хорошо разглядеть товарища, но Федор исчез.

«Ладно, он что-то придумал, значит, надо ему помочь. Еще немного, и сюрприз я вам обеспечу», – усмехнулся Косович.

Небольшая продолговатая яма попалась на его пути случайно. Мягкая трава, почти без камней, рыхлая земля. Хорошо, почти без шума. И ветер!

Косович выбрался на край ямы, положил перед собой две гранаты, упер приклад в плечо. А теперь! Длинная очередь прошила ночь. Косович бил под днище танка, туда, где прятался враг. Да, сейчас они не все там, часть выбралась наружу.

Откинувшись назад, Олег прижался спиной к земле. Ответные очереди, пули стали сбивать ветки кустарника, впиваться в землю на краю ямы, натужно запели над его головой.

Взяв гранату, он вырвал чеку и швырнул в сторону танка. Туда же почти сразу полетела вторая граната. Два взрыва один за другим. Косович вскочил и бросился влево, меняя позицию.

Автоматные очереди Гробового он слышал хорошо. Упав на землю, Олег замер, вглядываясь в темноту. Кто-то стонал и тихо ругался по-немецки.

И вдруг – громогласный рев Гробового:

– Бей гадов!

Могучая фигура Федора мелькнула на фоне пасмурного ночного неба, и тут же под танком разорвалась граната. Гробовой стоял, прижавшись к броне, и короткими очередями расстреливал кого-то вокруг себя на земле. Значит, успел оценить ситуацию и понять, кто где.

– Готово, выходи! – позвал Гробовой, меняя магазин. – Пятеро их было здесь. А шестой за водой ползал.

– Ты уверен? – на всякий случай спросил Косович, поднимаясь и вглядываясь в темноту впереди.

Два убитых немца лежали неподалеку. Один, раскинув руки, на спине, другой – уткнувшись лицом в землю. Пнув носком сапога второго, Олег поднял его автомат и снова осмотрелся. Гробовой подошел, вытирая лицо широкой ладонью:

– Там лежка на шестерых. Четверо под танком и два брезента в стороне для наблюдателей. И трупов шесть. Чего они тут делали?

– Нас ждали? – машинально спросил Косович. Мысль сама пришла в голову, едва прозвучал вопрос.

– Может, и нас, а может, готовились группу провести через передовую. Прикрытие. Нашумели мы, а нам еще свою задачу выполнять. Слушай, давай бегом к танку? Ночь, темно. Немцы из минометов пулять не начнут, пока боятся своих задеть, пока не поняли, что случилось.

– Давай, – согласился Косович.

Пригибаясь как можно ниже, избегая возвышенностей и открытого пространства, петляя и падая, они бежали около получаса. Несколько раз приходилось ложиться, когда в небо взмывала осветительная ракета, но после того, как ракета догорала, оперативники снова вскакивали и бежали что есть сил к своей цели.

Наконец оба рухнули на траву возле подбитой «тридцатьчетверки». Гробовой дышал, как паровая турбина, с каким-то даже гулом. Косович отплевывался, вытирая лицо рукавом.

– Ты аферист, – с шумом выдохнул Гробовой. – Если у одного немецкого танка была группа немцев, то она могла быть и у другого. И даже здесь. Глупая затея – бежать вот так открыто.

– Ничего себе, – засмеялся Косович. – Это же твоя была идея. Ты сам предложил рвануть!

– А ты зачем согласился? – вытянув шею и осматриваясь по сторонам, осведомился Гробовой. – Мог бы и удержать товарища от опрометчивого поступка. Аферист ты, Олег!

Они немного посмеялись, потом улеглись, завернувшись в плащ-палатки, и стали смотреть в небо. Скоро рассвет. Спать нельзя, двигаться нельзя. Черт его знает, что здесь может быть. А вдруг танк заминировали? Кому это могло прийти в голову и зачем, неизвестно.

Куда делось тело подполковника Васильева, на которого тоже пришли немецкие документы в авиационном контейнере? Он был в числе четверых подозреваемых и исчез во время боя. Вывели из игры? Знали, что будут искать, и вполне могли заминировать местность возле танка, зная, что поисковая группа придет изучать следы. И то, и другое логично, не поспоришь.