Последний завет

Крысокот вдруг сорвался с места и вцепился зубами в голень техника, проявляя хорошо известный большинству Ветродувов необузданный нрав. Деррик заорал благим матом:

— Убери, убери его от меня! А-а-а!

— Гнев! — рявкнул Герман, схватил вырывающегося, брызжущего слюной крысокота за ошейник и оттащил от Деррика. Деррик проворно отскочил подальше от взбесившегося зверя:

— Мать вашу! Он мне ногу прокусил! Эта тварь мне ногу прокусила! — Техник проковылял к лестнице и прокричал: — Можете меня не ждать! Идите без меня, чёрт вас подери!

Герман бросил на Гнева сердитый взгляд. Крысокот продолжал порыкивать, несмотря на то что техник скрылся из виду.

— Пошли, — скомандовал Герман и с недоумением добавил: — Чёрт его знает, что моей зверюге сегодня в голову втемяшилось.

Чтобы подняться на нулевой уровень, им потребовалось не больше пяти минут. Опираясь на перила, Герман прыгал через несколько ступеней, а нагруженный под завязку Франц тяжело пыхтел позади. Мешок казался ему неимоверно тяжёлым. Перед переходом с яруса на ярус им приходилось останавливаться и открывать тяжёлые сейфовые двери. Напрягая крепкие мускулы, охотник крутил колесо — задвижку замка. Между третьим и вторым этажами они едва не застряли. Несмотря на то что за исправностью замков тщательно следили, старый механизм дал сбой, и сколько Герман ни старался провернуть колесо, оно не поддавалось, словно срослось с проклятой дверью. Налегли вместе — и только тогда, издав ужасающий скрежет, замок щёлкнул, колесо провернулось, и дверь удалось открыть.

— И вот так тут всё время. — Герман стёр со лба пот.

На лестнице второго яруса Госпитальер уже дышал, словно загнанный зверь. Герман же словно и вовсе не устал. Открывание заклинившего замка было для него лёгкой разминкой. На втором ярусе горел свет. Этот сектор Убежища считался жилым, но сейчас никого видно не было. Впрочем, Германа это не удивило — сканирование никогда его не подводило.

Первый ярус ничем не отличался от второго — та же тишина, длинные ряды запертых дверей, и ни души…

Нулевой уровень. Они выбрались с лестницы. В помещении, где раньше находился подъёмник, всё было забрызгано кровью несчастного Фрица. Повсюду валялись разбросанные шахматные фигуры. Под ногой Германа что-то хрустнуло, он отступил назад и увидел, что это белая ладья — вся в тёмных пятнах крови.

Сейчас здесь находились три охотника Ветродувов. Впрочем, только один из них был в состоянии двигаться.

Франц подумал, что одного из охотников он точно знает, и зовут его, кажется, Гюнтер. Приятель Германа сидел, привалившись к стене, а из раны на груди у него сочилась кровь, уже успевшая пропитать рубашку.

«Значит, он так и не успел сменить Фридриха», — подумал Франц и вспомнил, как весело он общался с тощим парнем всего пару часов назад. Теперь в лице Гюнтера не было ни кровинки.

Герман присел рядом с приятелем и коснулся его руки. Гюнтер с трудом разлепил тяжёлые веки и посмотрел на охотника. Губы его тронуло слабое подобие улыбки, он попытался что-то сказать, но из приоткрытых губ донёсся только неразличимый шёпот. Он вдруг закашлялся, и кровь из раны на груди потекла намного интенсивнее. Второй охотник, — Герман вспомнил, что его зовут Ральф, — кинулся к раненому, прижал к его груди кусок какой-то мятой тряпки, пытаясь остановить кровь.

— Стерильная, — пояснил он, глядя на Германа, лицо которого в этот момент было мрачнее некуда.

Он отвернулся, не желая смотреть, как мучается Гюнтер.

У дальней стены, привалившись к ней и глядя в пустоту остекленевшими глазами, сидел ещё один член клана Ветродувов. В шее у него застрял арбалетный болт, в ногах, в луже крови, лежал пистолет.

— Какого чёрта тут произошло?! — выкрикнул Герман. — Кто стрелял?!

— Дела плохи! На нас напали Меганики! — Ральф на мгновение оторвался от раненого.

— Что?! Меганики напали на клан Ветродувов?! — Франц положил мешок на пол.

— Да Меганики. Я почти ничего не знаю. Остался тут, чтобы помочь Гюнтеру. — Герман заметил, что между сжимавших тряпку пальцев потекла кровь. — Все, кто был в Убежище, кинулись на улицу. Пока они сдерживают напор.

— Меганики что, с ума сошли? — пробормотал Франц. — Почему они напали?

— Я ничего не знаю. А, дьявол! Сколько крови!

Гюнтер опять закашлялся, кровь стала выплёскиваться из раны.

— Франц! — заорал Герман. — Да не стой столбом! Ты ведь Госпитальер! Он же кровью сейчас истечёт!

Мальчишка бросился к раненому:

— Я справлюсь! Надо только кровь остановить! Аптечка! Здесь есть аптечка?!

— Кажется, есть. — Ральф кинулся к столу, за которым ещё недавно сидел Фриц и играл в шахматы, рванул на себя ящик, потом другой, третий… Перерыв всё содержимое стола, выбрасывая всякое барахло из ящиков прямо на залитый кровью пол, охотник наконец наткнулся на аптечку и швырнул её Госпитальеру.

Герман некоторое время наблюдал, как Франц поспешно открывает аптечку и роется в её содержимом, потом он перевёл взгляд на мёртвого охотника и внезапно ухватил Ральфа за плечо:

— Рассказывай, что здесь произошло, если Меганики там?! — сказал он.