Последний завет

Герман кивнул, и Ральф осторожно двинулся вперёд, прижимаясь к стене. Герман решил держаться противоположной стороны коридора. Позабыв о боли, он всё ещё продолжал цепляться за запретное, поэтому время от времени замирал, выпадая из реальности, но возвращался быстро, чтобы не упустить Ральфа из виду. Ставки были слишком высоки, чтобы обращать внимание на всё усиливающуюся головную боль. Сердце врага билось в обычном ритме, похоже, тот не подозревал об их присутствии. Охотники шли почти бесшумно, правда, Ральф время от времени оглядывался на постоянно отстававшего Германа и шёпотом бормотал проклятия. Оружие они держали наготове.

Вскоре охотники добрались до пересечения коридоров Убежища. Гул сердца Деррика стал оглушительным, а боль в висках нестерпимой, Герман решил, что пора отказаться от запретного. Теперь стало совершенно очевидным, что враг находится в противоположном коридоре. Слева. Биение сердца исчезло, остался лишь шум, доносившийся из генераторного отсека. Герман жестом привлёк внимание Ральфа, ткнул пальцем влево Охотник понимающе кивнул и, сняв с пояса химфонарь, положил его на пол. Герман проделал то же, избавился от химфонаря, убрал арбалет и сжал в руках световую гранату. Ральф усмехнулся и приложил приклад ружья к плечу. Из противоположного коридора на перекрёсток падали едва различимые лучи от химфонаря Деррика…

Гнев вдруг разволновался, почуял присутствие врага, рыкнул и, прежде чем Герман успел отдать команду, метнулся за угол. Раздался испуганный вскрик, две коротких очереди и отчаянный визг. Герман выругался и рванулся вперёд. Ральф едва успел схватить его за плечо и удержать.

— Герман! Ты ли это, дружище?!

Охотники молчали.

— Герман, я же знаю, что ты здесь. Твоя тупая тварь никуда без тебя не ходит! Я её, кстати, пристрелил!

Герман заскрипел зубами и снова рванулся вперёд, Ральфу пришлось приложить все силы, чтобы удержать его.

— Ге-э-эрман! А Герман? Что там за возня такая? Давай поговорим, как взрослые люди!

— Мне не о чем с тобой говорить! Бросай оружие и выходи! — рявкнул Герман.

— А не то что? — явно издеваясь, поинтересовался Деррик. — Сильно рассердишься?

— Если не выйдешь, умрёшь медленно, — пообещал Герман.

— Боюсь, когда наши войдут в Убежище, тебе придётся хуже всех. — Деррик весело засмеялся. — Ну, иди же скорее сюда. Мне не терпится посмотреть, как твой жалкий арбалет поспорит с моей новой замечательной игрушкой, которую я, кстати, добыл благодаря твоей подсказке на складе Кра. Забыл тебе сказать спасибо.

— Почему ты на стороне Мегаников, Деррик? — выкрикнул Ральф. — Твой клан — Ветродувы. Как ты мог предать родной клан?

— Это кто там с тобой, Герман? Голос знакомый…

— Это Ральф.

— Приветствую тебя, Ральф, — выкрикнул Деррик, — значит, вас там двое. Или, может, ещё кто-нибудь есть?

— Ты не ответил на мой вопрос. — Герман заметил, что палец охотника подрагивает на курке. — Почему ты заодно с Меганиками?

— Ты читал Последний Завет? — Голос Деррика вдруг стал вкрадчивым и торжественным, словно ему было известно нечто, чего не знали другие, будто он владел какой-то особенной удивительной тайной, знанием, которое давало ему уверенность в собственных силах и правоте.

— Какой ещё завет, Деррик? — крикнул Ральф. — О чём ты, чёрт тебя дери, говоришь?

— Мне не о чем говорить с тенью! — презрительно изрёк Деррик.

— Тенью?! Да ты такой же, как я!

— Блаженны тени, узревшие свою суть, ибо примет Он их в свои объятия, — продекламировал Деррик.

Герман больше не мог сдерживаться, он высунулся из-за угла, наугад пальнул в коридор и отпрыгнул назад. По стене тут же застучали пули, брызнула бетонная крошка, небольшой осколок, отскочивший от стены, ударил Германа в лоб и поцарапал кожу.

— Дьявол! — выругался Герман. — Да у него там целый арсенал! Деррик, ты мне ответишь за смерть моей собаки!

— Это не собака, ибо тень, порождённая мраком, не может быть созданием Господа нашего!

— Мне надоели твои дурацкие изречения! — рассвирепел Герман и швырнул в коридор световую гранату.

Полыхнуло огнём. Застрекотал автомат, и вокруг зажужжали пули, они били в стену, ложились в пол, оставляя в сером бетоне длинные тёмные выбоины. Герман решил, что Деррик ослеплён и палит наугад. Но огонь был настолько интенсивным, что высунуть голову из-за угла было бы сущим безумием. Предатель всё стрелял и стрелял.

«Да сколько же у него патронов в обойме?» — подумал Герман.

Он упал на пол, выставил в коридор арбалет и нажал на спуск. Конечно, промахнулся — пороховой болт впустую разорвался где-то у дальней стены, не причинив Деррику никакого вреда. Техник выпустил ещё две короткие очереди и прекратил беспорядочную пальбу, в коридорах, заполненных едким дымом, наступила гробовая тишина.

— Тебе не выбраться! — проорал Ральф. — Ворон сдерживает твоих проклятых дружков, и рано или поздно мы достанем тебя!

— Попробуйте, антихристовы дети! — В голосе Деррика звучали ненависть и фанатизм. — У меня достаточно пуль, чтобы всех вас положить! Всех вас, тени…