Последний враг

Синий воздух подземелья постепенно сгущался. Позади осталась вертикальная шахта, выводящая на гибельную поверхность Тореха. Снаружи вход выглядел как небольшая круглая башня, на ее гладкой серой стене темнел не тронутый временем клиновидный знак Древних. Аму не пожалел, что захватил с собой веревку и крюк, — без них подъем был бы невозможен. Зато вниз, вдоль внутренней стенки длинной спиралью тянулась узкая лестница с железными ступенями. Она упиралась в площадку, от которой почти горизонтально уходил боковой коридор.

В нем Древняя Смерть не успела как следует поработать. Стены не светились, да и следов разрушения практически не было.

Аму продвигался вглубь. Перед его глазами, в полутьме прохода то появлялись белесые потоки реки, то выплывала фигура Джафа: «Доброй тебе дороги, Утуроме… Доброй дороги…»

С того момента, как нога Аму ступила на тропу Безволосого, он не чувствовал присутствия Эрара. Но сейчас вдруг вспомнил его хищное волевое лицо.

Однако все воспоминания были смутными, отрывочными, словно приходили из далекого прошлого или из болезненного бредового сна. Реальностью же являлись холодные зеркальные стены подземелья, сумевшие противостоять не только Древней Смерти, но и долгим ирам. Толстый слой пыли на полу говорил о том, что здесь давно никого не было.

Аму зажег самодельный факел и пригляделся. Нет, и в этой обители Смерти существовала жизнь: пыльный покров прорезали узкие полоски, следы маленьких ящериц или хайров.

Утуроме ускорил шаги. Факел быстро догорал, а конца пути не предвиделось. Аму уже собрался поворачивать назад, как вдруг его внимание привлекло зеленое светящееся пятнышко на стене. И рука утуроме сама собой потянулась к этому пятнышку. Оно было хорошо знакомо воину: подобные знаки он видел в механической рыбе Древних. И он ожидал, что, когда нажмет на зеленое пятно, услышит шум открывающихся скрытых в стене дверей.

Ничего не открылось, зато весь проход залил ровный зеленый свет. А дверь была дальше; через несколько десятков шагов коридор заканчивался ею. Найти на стене открывающий знак не составило труда.

И вскоре Аму вошел в небольшой зал, три стены которого занимали столы-теутхоры, мигающие красными, зелеными и оранжевыми огоньками, а в центре, на круглом постаменте, находилось то, к чему так долго он шел. Нотас! Жезл, способный убить Псира. Утуроме сразу узнал его. Темный стержень с тремя маленькими выступами. По сравнению с теутхорами, жезл выглядел более чем скромно. Аму осторожно взял его в руки.

«Жезл, повелевающий Силой. Теперь я — повелитель Силы…» В этом слове чувствовалась мощь. «Жезл повелителя мира… Теперь он у меня в руках».

Постороннее движение заставило Аму, не выпуская из рук жезл, снова взглянуть на теутхоры. Прямоугольное зеркало над одним из них неожиданно вспыхнуло. Радужные всплески, волны светящегося разноцветными огнями моря побежали по поверхности. Аму казалось, что перед ним не зеркало, а окно, за которым разворачивается картина неведомого иного мира. Море сменилось звездами, они мерцали в такт с огоньками на теутхорах. Утуроме охватило желание подойти, провести пальцами по светящимся знакам и посмотреть, как изменится мир за зеркалом. Но где-то, в глубине сознания, прозвучали слова Фэрина: «Теутхоры освобождают Властелина Огня». Аму сдержал порыв.

Тем временем три звезды за зеркалом отделились от общей массы и, продолжая мерцать, увеличились в размерах. Они танцевали, то выстраиваясь в одну линию, то образуя правильный треугольник. Ритм их танца заворожил Аму. «Жезл у меня… Можно и отдохнуть…» Он опустился в кресло напротив теутхора. Звезды продолжали мерцать, расходиться и вновь сходиться, наконец они соединились в одну ровную светящуюся точку. Утуроме закрыл глаза.

«Жезл у меня. Победа!» Мимо Аму проходили ликующие жители Ура: «Да хранят Боги освободителя!» Тиана, Каисси, отец и Кех были среди них. Утуроме неожиданно обнаружил, что стоит на какой-то площадке над толпой. Нет, это его тело выросло, он был выше всех окружающих людей. «Великий освободитель, ты дашь нам новые законы! Новые законы для воистину свободного народа… Ты подарил нам эту свободу… Ты зажег свет Таира, ты принес нам счастье и радость. Нет больше темной тени Урумана. Есть свет Аму!»

«Что же происходит? Я же в зале…»

Аму ощутил, что какие-то чудовищные, чуждые образы заполняют его голову, но эти ощущения были смыты вновь нахлынувшей волной:

«Да, я в зале. Но победа недалека. Сила моя выросла. Как долго я ждал… И здесь, в этом зале, в пятом колодце, я наконец обрел великое, истинное знание, великую силу. И неспроста на мне этот знак. Я ношу его давно, и ношу по праву. Как призванный освободить мир от врагов. И Коронат, и Хуганат, и все остальные страны должны знать это… Я несу свет миру. Нет ничего сильнее моей магии. Все колдуны Унгола припадут к моим стопам. И Фэрин, его искусство — детские забавы… Мне открыты пути Древних… Крылья Древней Смерти поднимут меня, словно новый Таир!»

«Нет! — Аму услышал внутри себя слабый, глухой голос. — Нет, Тиана!»