Последний солдат

— Леша, ты чего? — дед растроган и одновременно удивлен моей реакцией. Обычно я веду себя намного сдержаннее. Но тут не удержался. Да и кто бы из нормальных людей остался на моем месте равнодушным?

— Ничего, деда, ничего. Не обращай внимания, — бормочу я, продолжая сжимать его в объятьях.

— Внук, с тобой точно все нормально? — дед пристально и вместе с тем чуточку обескураженно смотрит на меня.

— Да, — вздыхаю и отстраняюсь от Константина Николаевича.

— Тогда поехали, — командует дед, — Алина Евгеньевна уже заждалась. Так мне и сказала, — ухмыляется он, — доставить к ней внука немедленно. Она там уже блины печет, отбивные жарит, салатики режет. Мария ей помогает. Так что уедешь ты от килограмма на два потяжелевшим. Твоя бабушка не успокоится, пока все не съешь.

Мои губы невольно расползаются в ответной улыбке. Да, бабуля у меня такая. Вечно ей кажется, что я оголодал на родительских харчах, и худой, как узник Бухенвальда.

Подтягиваю сумку на плече и шагаю за дедом. Генерал-лейтенант, несмотря на возраст, бодр и энергичен. Мне приходится ускорять шаг, чтобы успевать за его быстрой пружинистой походкой.

— Как там папка? — интересуется дед.

— Служит, — вздыхаю я, — постоянно то по командировкам, то в части пропадает. Недавно у него, правда, неприятности были.

— Какие неприятности? — улыбка пропадает с лица генерала. Он прихватывает меня за локоть и тормозит, разворачивая к себе. Жесткий, пронизывающий насквозь взгляд буравит меня. Мне даже на секунду становится не по себе.

— Да родители мне ничего не докладывают. Но я краем уха слышал, что анонимку на него написали. Как на антисоветчика, критикующего власть и товарища Брежнева.

Стальное выражение исчезает из глаз деда. На секунду в них мелькает растерянность.

— Сашка?! Антисоветчик? Ерунда какая-то… — медленно произносит генерал. Он шокирован.

— Деда, ты не беспокойся. Все уже вроде разъяснилось. Отца полностью оправдали. И даже автора анонимки вроде нашли, — начинаю частить я, не дай бог, старик разволнуется, еще сердце прихватит, — сейчас у него все в порядке.

— Слава богу, — дед вытирает ладонью вспотевший лоб, — но все равно, почему же Сашка мне ничего не сказал? Вот паршивец. Ну ничего, приедем, я ему позвоню, пистон вставлю.

— А может не надо? — тихонько прошу деда. — А то потом пистон мне вставят. За то, что тебе рассказал.

— Не переживай, — ухмыляется Константин Николаевич, — я с твоим папкой воспитательную беседу проведу. Ишь чего удумал, секреты у него от отца родного. Быстро ему мозги на место верну.

Мы выходим на площадь и направляемся к знакомой «Волге» ГАЗ-24, сверкающей черной лакированной краской.

Крепкий и коренастый старшина делает попытку выйти из машины, но дед тормозит его предупреждающим движением ладони. Он садится рядом с водителем, а я с комфортом устраиваюсь на широком заднем сиденье машины.

— Привет, Виктор, — протягиваю руку старшине.

Водитель широко улыбается.

— Здравствуй, Алексей, — мою ладонь обхватывает здоровенная мозолистая лапа.

Виктор возит деда уже добрый десяток лет и давно уже стал почти членом генеральской семьи. Он был моим первым учителем рукопашного боя, всегда терпеливо выслушивал мой детский лепет, давал советы, учил подтягиваться на турнике, а когда к генералу приезжали на дачу однополчане-ветераны, забирал меня с собой на рыбалку.

— Давай к нам домой, — командует дед.

Старшина кивает, поворачивает ключ в замке зажигания. Машина оживает, мелко трясется, заводясь, и медленно трогается с места.

— Дед, насколько я помню, по дороге имеется гастроном и цветочный магазин. Тормознем там? Я быстро.

— Не терпится папкины деньги потратить? Хочешь бабку цветами и сладким порадовать? — ухмыляется Константин Николаевич. — Это правильно. Женщин нужно баловать комплиментами и маленькими подарками, тогда они расцветают. Ради такого дела остановимся, но только одна нога там, а другая здесь.

— Договорились, — клятвенно прижимаю руку к груди, — я мигом.

* * *

1 октября 1978 года. Воскресенье

Мы с дедом сидим в лесу на поваленных бревнах. Осеннее солнце лениво пробивается сквозь нависшие гроздьями серые тучи, холодный ветерок вздымает стайки желтых листьев и затихает, обессиленно швыряя их на землю. Деревья угрожающе встопорщились черными голыми ветками.

Вчерашнее застолье удалось на славу. Дома у деда я был расцелован и затискан обрадованной бабушкой, а потом усажен за стол, заставленный разнообразными блюдами в гостиной. Домашние пирожки с мясом, блины с творогом, большая салатница с оливье, нарезанные на тонкие ломтики помидоры и огурцы, дымящаяся гора картошки-пюре с водруженным на середину громадным куском плавящегося сливочного масла, растекающимся аппетитным желтым озером. Присутствовали нарезка из колбаски, сыра, ветчины и других деликатесов, отбивные с поджаристой темно-золотистой корочкой, ярко-красные ломтики семги и множество других продуктов и блюд. Глаза просто разбегались от яств и деликатесов, расставленных на столе.