Последний путь

Вскоре я оказался на заднем дворе небольшого здания, на самом краю утеса, откуда открывался живописный вид.

Светило тонуло в волнах лазурного океана, на неспокойной поверхности которого в безудержной гонке застыли кудрявые барашки волн. Берег отсюда выглядел куда дружелюбнее, а исполинский круг портала величественнее. Открывшийся пейзаж усмирял беспокойную душу и приводил в порядок пострадавшие от стресса и подъема чувства.

Вдох… Выдох… Спокойнее…

Неподалеку в низине спряталось крошечное селение, окруженное со всех сторон дивным по красоте лесом. Подобные гигантам кряжистые деревья имели совсем скудные кроны, но возможно именно по этой причине казались пугающе живыми. Доносившиеся крики зверей, что слышно было даже здесь и причудливая форма стволов, напоминающая застывшего перед страхом опасности человека, только дополняли картину. Жизнь кипела в этом сложном и загадочном организме…

Поодаль от тропинки расположилась ухоженная цветущая роща, на фоне силуэта огромной горы, что тонула в молоке утреннего тумана.

Очередной порыв ветра донес до меня чарующий запах цветов и мелодичное щебетание птиц.

У входа в здание стояла рассохшаяся бочка, в которую мне почему-то жутко захотелось заглянуть. Вдруг там окажется нечто полезное? Но с трудом я переборол порыв. Еще не хватало загреметь обратно за воровство! Не за него ли меня упекли?

Окончательно согревшись и худо-бедно успокоившись, я наконец решился зайти внутрь и оказался в душном помещении.

На противоположной стене от входа висела пара гербовых стягов, а за письменным столом сидел почти лысый старик с редкой белой бородой. Одинокая свеча робко пыталась развеять полумрак, лишенной окон, приемной. Деликатный свет живого огня отражался бликами на крупных камнях перстней, что красовались на сухих, но длинных пальцах незнакомца. Фисташковая мантия в пол явно не из самого дешевого атласа гармонично дополнила образ.

Я грустно взглянул на свои лохмотья. Мне нужна была нормальная одежда… и, конечно, обувь.

— Имя? — прозвучал знакомый вопрос.

Старикан выглядел вполне доброжелательно и походил на обычного секретаря.

Но здороваться здесь видимо никого не учили!

— Эфириус, — устало вздохнул я, приняв местные порядки. Небось и этот меня не ждет.

Дедок взглянул в журнал. Острый ноготь указательного пальца мерно двигался сверху вниз по списку. Затем он перевернул страницу, но опять не нашел, что искал.

— Наверное в архиве, — буркнул он под свой длинный нос и пошел к высокому стеллажу у стены. Проверив несколько журналов, он так ничего и не нашел, пока из следующего не выпал небольшой пожелтевший лист. Он озадаченно его поднял и вглядевшись видимо нашел, что искал. Хмыкнул и не став задавать лишних вопросов отправился в подсобку. Спустя пару минут, секретарь вернулся с небольшим пыльным ящиком и поставил его передо мной на стол.

— С освобождением! — без особых эмоций почти буднично сказал он и тотчас забыл о моем существовании.

Я заглянул внутрь с надеждой, что там окажется хоть какой-то намек на мое прошлое. Ну или хотя бы нечто полезное, что поможет выжить, пока ко мне не вернется память.

Но в моих пожитках лежал лишь объемный мешок, на дне которого оказались потрепанные документы и связка ржавых ключей. Ничего более. Вот ведь дерьмо!

— Могу я узнать за что отбывал наказание? — вопрос сам вырвался наружу. Мне нужна была хоть какая-то зацепка.

— Эм… Мы такие данные не храним, — пробурчал он. — Это разве что в главной картотеке Мэфа можно узнать.

Мэфа? Город что ли такой? Попробуй разберись…

— А одежды точно никакой нет? — все же решил поинтересоваться я.

Старик уныло покачал головой, давая понять, что с него взятки гладки.

— Нет, но твои вещи лежали у нас больше двадцати лет. По правилам ты можешь взять в следующем помещении все что захочешь. Думаю, этого хватит, чтобы свести концы с концами в первое время.

— Угу… — ответил я и не попрощавшись побрел дальше.

Из гардероба здесь также ничего не оказалось. Но в гордом одиночестве я чувствовал себя куда свободнее и смог спокойно осмотреться.

На множестве полок стояла самая разная посуда: кувшины, тарелки, миски, приборы и чашки. А справа от выхода на улицу расположилась едва прикрытая дверь, с торчавшим из замочной скважины ключом.

Кто-то забыл запереть?

Сквозь тонкую щель на пол падал густой белый свет, побуждая мое любопытство узнать, что же скрылось внутри.

Недолго думая, я прошел дальше и оказался в небольшой кладовой. Лучи утреннего солнца врывались сюда сквозь три мутных окна, обнажая витающую вокруг пыль и акцентируя внимание на лежащей на столе записке, с воткнутым в нее кинжалом.

Содержание было следующее:

Дорогой Дамир!

Сердечно рад твоему вступлению в наши ряды. Этот клинок я дарю тебе в честь посвящения. Скоро он тебе понадобится. Подробности твоего первого задания завтра вечером на условленном месте в «Лютой крысе».