Последний барсук

— Войну? Ради меня?! Папа, не надо! Я помню прошлую войну, словно она случилась вчера. Это было ужасно. Люди ни в чём не виноваты!

— Ты права. Люди ни в чём не виноваты. Но иначе я не могу поступить. Я правитель. Все в космическом содружестве должны знать, что никто не смеет шантажировать и угрожать правителю Терры. Если я отступлю, то остальные члены Федерации посчитают это за слабость — тогда начнётся более масштабная война. Правителю порой приходится принимать сложные решения, выбирая из двух зол меньшее.

Разговор отца и дочери продолжался ещё долгое время. Им было, что рассказать друг другу. Иван с грустью узнал о смерти Ирины, сестры-близнеца Лены, во время первой марсианской войны.

В итоге Иван оставил военных выполнять свою работу, а сам с новоявленной родней отправился подкидывать работу службе безопасности, которой предстояло выявить уровень лояльности потомков, их навыки, уровень интеллекта, и тем самым определить их иерархию в клане.

* * *

Год понадобился Терре, чтобы окончательно подавить сопротивление Руси. Две трети населения отправилось развивать новые колонии. Их учёные стали работать в лабораториях Терры. Самые отъявленные сепаратисты, преступники и маргиналы либо погибли, либо лишились модификантов и были проданы в рабство.

За это время Терре удалось построить клонариумы и начать выращивать преданных государству граждан, которые отправлялись в новые колонии, разбавляя контингент бывших землян.

Благодаря клонам у страны началось бурное расширение территорий. Вложенные финансовые активы с лихвой окупались.

Спустя десять лет после захвата Руси удалось привести экологию планеты, пострадавшей от «легких» орбитальных бомбардировок, к нормальному состоянию. Её заново начали заселять, на этот раз клонами.

Вес государства Терра в Звёздной Федерации ощутимо вырос — пятьдесят голосов против ста семидесяти. В случае голосования выбор их представителя мог сместить чашу весов в сторону нужного стране выбора. Финансовая и военная мощь страны тоже существенно окрепла.

Лена занялась тем, что умела лучше всего — археологическими изысканиями на планетах, принадлежащих Терре. Она активно развивала кафедру ксеноархеологии в государственном университете, фактически создавая с нуля это новое направление науки. Поскольку университет имел филиалы на всех планетах и предлагал ускоренные виртуальные обучающие курсы, недостатка в археологах не было.

Помимо этого среди землян оказалось много биологов, которые развивали свои научные направления. Начался бурный рост изучения планет, на которых людям довелось поселиться. До этого времени планеты изучались, но не так активно. Хватало иных сфер деятельности, на которые можно направить ресурсы.

После восстановления Руси Ивану пришла идея восстановить Землю. Но силами одной страны это сделать очень дорого. Если за этот проект возьмётся Терра, то это истощит её бюджет и может привести к плачевным последствиям. Поэтому он предложил восстановить родную планету всей Федерацией, упирая на то, что это общая прародина человечества. А чтобы имелся стимул, он предложил разместить в солнечной системе штаб Звёздной Федерации.

Люди по большей части с энтузиазмом приняли это предложение. Страны скинулись в общий бюджет и ударными темпами приступили к восстановлению прародины.

Если бы Терра занималась этим в одиночку, у неё бы ушло не меньше ста лет. Но общими усилиями удалось привести Землю в порядок за тридцать лет. Генетики воссоздали вымершие растения и животные. Земля воскресла из пепла, как мифическая птица феникс.

Во время торжественного момента объявления о восстановлении Земли, на который собрались лидеры всех стран Федерации, в солнечную систему пожаловали гости, которых никто не ожидал увидеть. Это был инопланетный звездолёт неизвестного типа в виде большой летающей тарелки, который рассылал в космос сигнал о том, что прилетел с миром.

Охрана правителей встала на уши, но Совет Федерации проявил единодушие, приказав пропустить пришельцев.

Сам звездолёт остался на дальней орбите Земли рядом с другими космическими кораблями. От него отделился небольшой модуль, который приземлился неподалеку от группы правителей и членов Совета Федерации. Небольшой кубический шаттл размером как четыре коробки от холодильника, поставленные рядом друг с другом, покинул инопланетянин гуманоидного вида. Он был похожим на мужчину. По крайней мере, вторичных половых признаков в виде обводов молочных желез сквозь серебристую металлизированную ткань тонкого скафандра не наблюдалось. Он шёл без шлема, позволяя рассмотреть чёрные прямые волосы, стриженные под горшок, и заострённые уши, внешне напоминающие таковые у эльфов-модификантов.