Последняя из Лунных Дев

— Это в любом случае не могло бы длиться вечно, Эвви. И вы это прекрасно знаете. В какой-то момент мне все равно пришлось бы, как вы говорите, швырнуть на ринг полотенце и уехать домой.

Эвви выставила нижнюю губу.

— Твой дом здесь.

— Был здесь — когда-то давным-давно. Это место, где я выросла. Но иногда, взрослея, вырастаешь из очень многих вещей.

— Невозможно вырасти из родного дома, Лиззи. Он у тебя в крови. Это не просто место, где ты живешь, это часть тебя самой.

— Нью-Йорк теперь часть меня самой, Эвви.

Прежде чем заговорить снова, Эвви мгновение поколебалась, как будто взвешивая свои слова.

— А как же Эндрю?

Лиззи убрала ладонь с ее руки и взялась за кружку, старательно избегая смотреть Эвви в глаза. Та уж никак не могла знать о том, что случилось вчера вечером. А если бы и знала? Это был всего лишь поцелуй. Один невинный, опрометчивый поцелуй.

— При чем тут Эндрю?

Эвви задумчиво вытянула губы трубочкой.

— Просто интересно.

В этот момент у Лиззи звякнул сотовый, избавив ее от необходимости отвечать на вопрос. Она открыла новое сообщение, заранее уже чувствуя, что оно от Люка:

«Позвони мне, Лиззи. Это важно».

— Что-нибудь случилось? — прищурилась Эвви.

— Нет, это просто по работе. Мне надо срочно позвонить.

Лиззи сперва поднялась по лестнице, и уж тогда набрала номер Люка. Ничего нового сообщить она ему не могла, как не могла и назвать точную дату своего возвращения — однако сообщение Люка ясно давало понять, что терпение у него иссякло.

Сняв трубку, он не потрудился даже поздороваться:

— У них что там, в Нью-Гемпшире, нет сотовых ретрансляторов?

Лиззи едва подавила вздох.

— И тебе здравствуй, Люк.

— Я тебе целую неделю слал эсэмэски. Ты вообще собираешься мне звонить?

— Вот, звоню.

— Надеюсь, хочешь сказать, что уже едешь обратно?

— Нет. Но завтра я должна встретиться с риелтором. А потом мне, судя по всему, придется отправляться в банк и оформлять кредит, чтобы я могла покрыть ремонтные работы и налоги, пока найдется покупатель. Как только появятся деньги, то, думаю, нанять подрядчиков не займет много времени. Эндрю может мне порекомендовать тех, к кому обратиться, а заодно и присмотрит за рабочими.

Люк шумно выдохнул в трубку.

— А как насчет того, что я просто выпишу чек на уплату налогов — и ты сегодня же оттуда уедешь?

— Я не могу допустить, чтобы мой начальник платил за ферму моей бабушки.

— Это твоя ферма, Лиззи. И мы оба с тобой знаем, что я для тебя не просто начальник. Так что перестань упрямиться и позволь тебе помочь.

Раздраженная его самонадеянностью, Лиззи досчитала до десяти.

— Я не упрямлюсь, Люк. Это великодушное предложение на самом деле, но я буду сама решать свои проблемы.

— Мне вот что любопытно, — с холодной натянутостью заговорил он. — То, что ты так тянешь время, случайно не связано с этим Эндрю? Такое ощущение, что ты на что-то… отвлеклась. Успокой меня, пожалуйста: скажи, что ты не собираешься бросить свою карьеру, надеясь на какое-то дурацкое семейное счастье с соседским пареньком?

Лиззи всеми силами старалась удержать себя в руках. Люк сейчас подначивал ее, давя на самые болезненные места, издеваясь над ней — за то, что она не вскакивала по стойке смирно всякий раз, когда он ей звонил. Как будто ее зарплата позволяла ему каким-то образом встревать в ее личную жизнь.

— Когда мы перестали встречаться, Люк, то договорились, что между нами будут исключительно деловые отношения. И мое семейное счастье тебя уже касаться не должно.

— Не мы перестали встречаться — а ты решила перестать со мной встречаться. Но если тебе угодны исключительно профессиональные отношения, то могу это устроить. Я управляю большой компанией, мисс Лун. И, дав твоей карьере продвижение, я рассчитывал, что это пойдет на благо моему бизнесу. И теперь вместо благодарности я получаю то, что меня просто водят за нос.

«Вместо благодарности?»

Лиззи немного помедлила, ошарашенная этим словом, уязвленная стоящим за ним прагматичным подтекстом, а также тем, как снисходительно Люк обратился к ней по фамилии.

— Ты ничего не дал мне, Люк, — ответила наконец она. — Я своим трудом добилась этого продвижения, и ты это прекрасно знаешь. Я получила эту должность не потому, что полгода была твоей любовницей, а потому, что работала как проклятая. И еще потому, что я очень хорошо делаю свою работу. По сведениям из отдела кадров, у меня накопилось шесть недель отпуска плюс десять дней отпуска по болезни. А это значит, что у меня осталось еще три с лишним недели. Оплачивать мне их или нет — это уже на твое усмотрение. Но я не могу все бросить здесь прямо сейчас.

Не дожидаясь от него ответа, Лиззи завершила вызов. Еще какое-то время она смотрела на потемневший экран, держа телефон дрожащими руками. Она что, только что бросила работу? Но не успела она вдуматься в этот вопрос поглубже, как сотовый зазвонил снова. Она ожидала, что на экране высветится телефон Люка, но звонок шел с какого-то местного номера.