Последнее время

– Не драгоценный, даже не рассчитывай продать. Хрусталь-волосатик, болванам голову морочить. Гадания, приворот. Слыхала?

Кошше, не отреагировав на вопрос, снова задала свой:

– Почему я?

– Ты Альгера убила, тебе и ущерб закрывать.

Кошше закатила глаза. Фредгарт усмехнулся и уточнил уже всерьез:

– Сама не знаешь?

Кошше повела плечом, но, как и ожидал Фредгарт, попыталась отбрехаться:

– Я в колдовских землях не была ни разу. Могут не пустить.

– Вот и проверишь. Кровь у тебя позволяет, сама злобы не нагонишь – все хорошо будет, и земля выдержит, и местные не заметят.

– А если все-таки не пустят?

Фредгарт чуть развел руками. Кошше, не изменившись в лице, спросила:

– А если не найду человека? Или найду, но он не отдаст мне ничего. Не захочет. Или нет у него растения. Не выросло или сгнило. Всё же гниет, сам говоришь.

Фредгарт пожал плечами.

– Нет растения – нет сделки. Уж постарайся найти и договориться. Остальное за тебя сделают: до каналов довезут, к колдунам доставят и обратно так же. Ты сможешь, верю.

Кошше смотрела на него. Фредгарт подождал и осведомился:

– Твое слово?

Кошше, как и ожидал Фредгарт, все-таки спросила:

– Мальчик где?

– В безопасности. Говори, согласна?

– Он в Пристрое сейчас, я знаю. Пусть его сюда переведут и мне покажут.

– Слово скажи.

– Пусть его к опекунам привезут и поселят. Сейчас же. И мне покажите, что приехал и устроен, с постелью, едой и одеждой. Тогда я всё, что хочешь, сделаю.

– Не наглей. Какие опекуны, где я их возьму?

– К опекунам. В Пристрое его нельзя, – вдруг загнусавив, сказала Кошше, отвернув голову и вцепившись в край стула. Ссадины на руках полопались, набухая кровавыми шариками.

Фредгарт, ненавидя себя, медленно поинтересовался:

– Умереть хочешь? Ладно.

Алые шарики на белом кулаке Кошше лопнули и растеклись от удара тяжелой слезы, упавшей со скулы. Фредгарту показалось, он даже услышал щелчок от падения капли. Больше не слышно было ничего – ни слова, ни звука, ни дыхания.

– Ладно, – повторил Фредгарт. – Дура упрямая. Молись богам своим, что я не… Ладно. Ребенок твой в приюте уже, здесь, в крыле напротив, есть у нас. Отсюда видно.

Он отошел к окну, махнул, подождал и велел:

– Иди сюда. Видишь?

Кошше подошла к узкому окну, вцепившись в нижний край проема, приподнялась на цыпочках, чтобы увидеть с их третьего противоположный второй уровень, на который указывал Фредгарт, и замерла. В окне была видна толстая баба с трехлетним мальчиком на руках. Голова у мальчика была выбрита наголо, как принято у кочмаков, глаза казались неправильно черными даже отсюда, а новенькая одежда сидела неладно: тощеват оказался мальчик.

Кошше смотрела на него очень долго, Фредгарт успел утомиться, но не торопил. Помалкивал. Наконец Кошше оторвалась от окна, с явным трудом добрела до стула, села, рассеянно смахнув кровь с рук, и спросила:

– Подписать что-то надо?

– А ты умеешь? – изумился Фредгарт.

Кошше снова пожала плечами.

– Подписывать не надо. Объясним тебе всё за денек, подлечим заодно, и сразу тронешься. Согласна?

Кошше кивнула и уточнила:

– Денег дадите?

– До дальней пограницы доставим, а дальше деньги не нужны. Но дадим немножко.

– Оружие?

Фредгарт усмехнулся.

– Значит, правда в колдовских лесах не была. С оружием сгинешь сразу, костей не останется.

– В чужом лесу с деньгами, без оружия и одна, – задумчиво произнесла Кошше.

Страшного усилия стоило не брякнуть «Почему же одна», – может, и не сам сдержался, а Хейдар из слуховой взглядом дострелил. Фредгарт кашлянул и сказал:

– Соответствуй месту. Поздравляю, девочка. Ты сейчас две жизни спасла – свою и ребенка своего. Может, и наши спасти сможешь. Иди отдыхай, тебя проводят. С утра начнем подготовку.

Кошше встала и молча вышла к конвою.

Хейдар вошел, поводил руками по стулу, на котором сидела девка, вроде как принюхиваясь при этом.

– Да чистая вроде, – сказал Фредгарт, удивляясь сразу и поведению Хейдара, и отмытости девки, и тому, что сам отметил это лишь теперь.

Хейдар кивнул и сел на стул, прикрыв глаза.

– Ну как тебе попутчица? – спросил Фредгарт.

– Серьезная. – Хейдар открыл глаза и добавил: – Далеко пойдет.

– Жалеешь, что не познакомились сразу?

– Успеем. Через пару дней.

– Все-таки решил вместе с ней тронуться?

– Нет. Она одна выедет, ну, с твоим сопровождением.

– Так к погранице-то они только…

– А к погранице она не поедет. Сбежит при первой возможности и явится за мальчиком. Тут и познакомимся.

4