После конца

– Можешь не стараться, я-то понимаю, что это полный бред. Ты не сентиментальный романтик, ищущий приключений. Ты прагматичный, алчный, до мозга костей эгоистичный любитель легкой наживы, у которого есть своя цель. Какая – я не знаю, но факт остается фактом. Зря тебе остальные доверяют. Как бы хуже не стало.

Стас слушал ее голос и понимал, что дальше так продолжать нельзя. Если она продолжит настраивать против него остальных, весь первоначальный план провалится, едва начавшись. Стоит подумать над тактикой поведения с отдельными личностями, поскольку стандартные приемы действовать не хотели.

Однако долго раздумывать у него не вышло. Минутная передышка была прервана сперва глухим ударом в деревянную перегородку, которая служила подобием дверцы. Второй удар выбил столпы пыли из-под петель, заставляя отступить на шаг. Третий снес преграду окончательно.

Какая встреча. Соня и Надя едва не свалившись после сильного удара, вылетели на открытое пространство, тут же натыкаясь взглядом на друзей. Вот только облегчения от встречи на их лицах не наблюдалось от слова совсем.

– Как вы здесь… – начал было Стас, но был прерван звонким голосом Сони.

– Бегом отсюда! Сейчас догонят.

Красноречивое рычание из того тоннеля, откуда выбежали девушки, советовало поторопиться. И где потерялись еще двое?

На этот вопрос отвечать не было времени. Снова бежать не понятно куда, но на этот раз вчетвером. Вместе ведь веселее, не так ли?

Как оказалось, нет.

Потому что, к удивлению, Сони Стас бежал на порядок медленнее нее и Нади. Алиса не отставала от мужчины, но и не обгоняла. В итоге девушкам пришлось слегка снизить темп движения, дабы еще двое не отстали и снова не отделились от группы.

В боку начало колоть, но девушка не обращала на это внимание. Главное сейчас добежать до выхода, а там уже и передохнуть можно. Он же должен здесь быть? Раз голос по радио говорил, что-то про испытание, у него в любом случае должен быть конец.

– Вы почти на месте, дети мои. Еще немного и сможете завершить путь свой тернистый, – снова голос, чье послание не могло не радовать.

– Богом клянусь, как только увижу его…

– Ты сперва отсюда выберись, – осадила его Соня, ускоряя темп. – Мы хоть и оторвались, но ненадолго. Шевели ногами.

– Я и так стараюсь, как могу.

– Значит старайся больше.

Отвечать ей Стас не стал. Лучше не сбивать дыхание, иначе рискуешь упасть с колющей болью в боку, что не помогло бы сбежать от зараженных собак.

Под ногами неприятно захлюпала жидкость. Даже думать не хотелось о ее сущности.

Впереди показались неясные очертания. Соня слегка прищурилась, но с такого расстояния не смогла ничего разобрать. Лишь через пару метров удалось разобрать что привлекло внимание. И от осознания того, что их ждало, волосы вставали дыбом.

– Нет, – на ходу выдохнула Соня, едва не тормозя от отчаяния, но тут же ускоряясь, приближаясь к причине собственного ужаса. – Нет, нет, нет. Черт, это что, шутка!?

Стена. Глухая, двухметровая стена встречала их в конце пути. Пути, который был тупиком. Назад не повернуть – слегка отставшие собаки должны были быть здесь с минуты на минуту, а значит идти надо было только вперед. Но ведь там нет дороги!

– Куда? Куда теперь?

– Спокойно, – старался сохранять здравомыслие Стас, но нервы ни у кого не железные. – Тот мужик по связи говорил, что мы близки к выходу. Значит, это не тупик.

– Наверх, – вклинилась Алиса.

– На небеса что ли? – нервно хохотнул мужчина. – Извини, но я пока туда не собирался.

– Она права, посмотри сам, – прервала его Надя.

Взглянув наверх, Стас сперва ничего не увидел. А потом понял – там не было потолка. Точнее был, но намного выше их уровня. Стена, которую они приняли за тупик, оказалась лишь своеобразным обрывом, по которому можно было сбежать. Не допрыгнуть, но, если подсадить, а потом вытянуть последнего, может сработать.

– Так, давай ты первая, – кивнул Стас Соне, становясь спиной к стене. Руки он соединил в подобие замка и, приняв максимально устойчивое положение, посмотрел на девушку. – Быстрее.

Дважды повторять не понадобилось. Буквально запрыгнув наверх, Соня облегченно выдохнула, тут же помогая взбирающейся следом Наде. С Алисой все прошло не так гладко. Нога Стаса и так находившаяся в луже непонятной жидкости, соскользнула в сторону и девушка, не успев зацепиться на протянутую руку, рухнула вниз.

Кровь. Это была кровь. Алиса поняла это по металлическому запаху, стоило поднести влажные пальцы ближе к лицу.

– Цела? Давай, поднимайся, – Стас буквально поставил ее на ноги, снова принимая исходную позицию. – Лезь наверх.

Алиса механически кивнула, тут же цепляясь за руку Сони, уже через мгновение оказываясь в безопасности. Слегка разбежавшись и прыгнув так высоко, как только смог, Стас едва успел убрать ноги, чтобы широкая пасть с острыми клыками не сомкнулась на лодыжке. Голодные звери остались внизу, теперь беспомощно кидаясь на непреодолимое для них препятствие, лая без остановки.

– Жуть, – выдохнула Соня, отступая ближе к выходу. К настоящему выходу. Даже табличка над металлической дверью была. – Это конец?