Посланница преисподней

— Да твоей безучастности снулая рыба позавидует! — взвился Вирлисс. — У тебя в голове одни сплошные расчёты! Цифры, цифры, цифры… от магических уравнений и — как оказалось! — до политической выгоды!..

— Зато твоей эмоциональности хватит на двоих, — холодно отрезал Эет.

— Да что, мы сами моё тело не откопаем? — вскочил Вир и, опёршись обеими руками на стол, вперил горящий гневом взгляд в друга. — Я знаю, где оно лежит, я чувствую!.. Преступников тут будет до и больше!.. У нас хватит крови и для меня, и для Фрери… Зачем тебе эта сотня демонов? Храм в порядке содержать? Справлялись ведь как-то!

— Вирлисс, мы не сможем отрыть тебя и Фрери без помощи магии, как ты не понимаешь? — Эет тоже опёрся руками о стол. — Ты помнишь, что со мной было, когда я привёл в порядок своими силами Нижний храм? Ты помнишь? А ведь он не был доверху забит землёй! Или ты предлагаешь копать вручную? Ещё краше! Поднимать зомби? Так от тел в могиле уже остались одни кости, и те перемешаны! Да и какие из скелетов работники? Они воины, хищная нежить! А пробуждать в каждом память и личность, чтобы добиться осознанного выполнения приказов… Ну, знаешь, нам бы с Таривилом разобраться! Вирлисс, это единственный шанс, пойми. Другого не будет.

— Ты сам говорил: бессмертные существа могут позволить себе ждать у моря погоды, — почти умоляюще прошептал Вирлисс.

— А разумные существа должны понимать, что бывают шансы, которые выпадают только один раз за вечность. Мы дождались, Вир! И пусть погода штормовая, но ветер попутный!

— Я тебе поражаюсь, — тихо произнёс Вирлисс, выпрямляясь. — Ты вот у меня спрашивал недавно, сколько у меня было романов до Фрей. А у тебя — ты много раз говорил — ни одного? До богини? Ты не считаешь это странным?

— Ни одного, — тоже отойдя от стола, пожал плечами Эт. — Так только…

— Что — «так только»? — ухмыльнулся Вир. — Уточни-ка.

— Ну, как ты говорил, интрижки на одно-два свидания.

— Я в городе жил, приятель. А ты в деревне. Это что ж получается, ты всех девок в деревне перепортил — и в столицу слинял? А с виду такой порядочный молодой человек! — Вирлисс гадски заулыбался, от уха до уха. — Надо же, какие вещи выясняются через сто лет знакомства!

Эет озадаченно заморгал.

— Никого я в деревне… не портил. По-твоему, я из своих Верхних Бродов и носа не высовывал? Я в Колинос ходил… — юноша улыбнулся. — Вот там по-всякому случалось.

— «По-всякому»! — умилился Вир. — А с виду — тихоня тихоней, красивый невинный мальчик. И у этого невинного мальчика за девятнадцать лет бывало «по-всякому», только чтоб он хоть разочек от любви пострадал — не бывало!

Эет всплеснул руками.

— Ну, не влюблялся я до Ларинны, и что мне теперь? Считать себя сволочью распоследней?

— Зато в Ларинну — о да, влюбился! С треском. Благодаря Заклятью. И то — ухитрился после охмурить саму Силинель и в собственных дамах запутался. А сейчас ему двух мало, третью подавай. — Вирлисс закатил глаза. — И причём по жизни все окружающие менясчитали повесой и раздолбаем. За что?…

— За твою смазливую морду, за юмор и общительность, — рассмеявшись, парировал Эет. — Тебя послушать, так я просто жестокий сердцеед. А у меня, может, этого «по-всякому» и было-то… не больше пяти раз. К тебе люди тянутся, Вир, и женщины не исключение. А я замкнутый по натуре, мне сложно с кем-то сойтись… потому и с девчонками мало общался. А если не общаешься — то как встретишь любовь?

Вирлисс поморщился.

— Знаешь, что, Эт? — проворчал он. — Хорош воздух сотрясать. Я хочу один побыть, прости.

Эет примирительно улыбнулся:

— Ну, как хо…

— До вечера! — бросил Вир — и силуэт тигра, белой тенью мелькнув в воздухе, скрылся за колоннами портика.

Лич со вздохом посмотрел вслед и перевёл взгляд на тетрадный листок, брошенный на столе. Параметры… Надо их проанализировать и подготовить заклинание — чтобы в случае чего можно было переместиться обратно, не чертя пентаграмм и не возжигая свечей. Как Ариэлла — лишь произнеся несколько слов.

В принципе, судя по всему, портал между Атаридой и пятым кругом Преисподней Невенара зафиксирован, и, чтобы его закрыть по-настоящему, нужен ритуал. Сейчас портал словно спит, но пробудится, откликаясь на несколько слов активации. В заклятье, как понимал Эет, лишь уточняются локальные параметры: скажем, не подвалы Храма, а комната или верхний зал.

Так как же задавать локальные параметры и как активировать спящие порталы?

Нет, пока ещё есть время, надо прочитать о порталах всё, что возможно.

Сжав листок с параметрами в руке, Эет направился в библиотеку.

Таривил

«Можешь выбрать любую из свободных келий. Приведи её в порядок и делай, что хочешь»…

Вот так.

Эти слова эхом звучали в мозгу Таривила, когда эльф шёл по тёмному коридору меж комнат. В груди клокотал гнев.

Выбрать любую…

Юноша горько усмехнулся. Какая разница, где ему жить, если он узник этого места? Если он собственность лича-некроманта?