Посланница преисподней

— Господа! — Ариэлла страдальчески закатила глаза. — Ну, будьте же разумны. Позволит ли сама Мортис войти в её Храм вооружённому отряду? Если бы у нас была такая возможность, разве стала бы я упрашивать вас заключить сделку? Демоны захватили бы Храм и сделали из него свою базу, — она пожала плечами. — А база в чужом мире нам необходима, хорошо укреплённая, защищённая база. И Храм под покровительством Изначальной богини подходит идеально. О нет, нам крайне выгодно поддерживать с вами честные отношения!

— Вир? — тихо спросил Эт, глянув на друга.

Тот вскочил и, швырнув салфетку на стол, отвернулся к балкону.

— Ты ж уже всё решил!

— Я не могу решить за тебя, Вир. Даже ради тебя.

— Да один чёрт! — зло махнул рукой Вирлисс, не оборачиваясь.

Ариэлла, улыбнувшись, поднялась из-за стола, Эет встал тоже.

— Я… — начала было демонесса, но Вир, резко развернувшись, прервал её:

— Не радуйся! — почти прошипел он. — Хочешь нас обоих? Один чёрт, получишь, только мало не покажется!..

— О, — усмехнулась девушка.

Эет криво усмехнулся.

— В самом деле, сударыня, — заметил он. — Вам трудно ожидать от нас нежности. Подумайте. Возможно, вы найдёте другую цену за ваш подарок?

— Другой цены не будет, — покачала головой Ариэлла.

— Двое молодых здоровых мужчин, после очень долгого воздержания… поверьте, оченьдолгого. Двое мужчин, которых вы сильно обидели. Вы уверены в своём решении?

Она, приоткрыв губы, провела по ним язычком.

— Абсолютно, — ответила девушка.

Эет вздохнул.

— Что ж, будь по-вашему. Открывайте портал, сударыня. А на следующее утро, если вы будете в состоянии, мы обсудим с вами детали сотрудничества.

Баронесса усмехнулась.

— А куда вы торопитесь? — приподняла она бровь. — До ночи ещё далеко. Дайте мне листок бумаги и самописец.

Эет вздохнул и вышел в свою комнату.

Задвигая ящик стола, молодой лич невольно бросил взгляд на цветок у подоконника. Над тонкими лепестками, казалось, струился свет.

Юноша нежно провёл по ним пальцами. К горлу подкатил горький ком.

— Сили, прости меня, — прошептал Эет. — Пожалуйста, прости.

И, взяв самописец вместе с тетрадным листом, закрыл за собой дверь.

Ариэлла стояла у стола одна, подъедая с блюда нарезанные кружочками консервированные огурцы — Эет специально для этого случая распечатал одну из банок, припрятанных в кладовой.

Вирлисс отошёл к балкону и, повернувшись к баронессе спиной, молча смотрел на море.

— А у вас огурчики вкусные, — заметила Ариэлла, вытирая салфеткой изящные пальцы. — Вы сами консервировали, или с лучших времён?

— Мы сами, — холодно ответил Эет. — Мамин рецепт.

— М-м-м, — помотала она головой с набитым ртом: не удержалась, взяла ещё кружочек. — У нас в замке я вас тоже угощу своим фирменным рецептом… Вам понравится. Копчёный угорь в креплёном вине. Мой папа его обожа…

— Вы просили принести, — прервал Эет, положив перед Ариэллой бумагу и самописец.

— Да-да, — девушка склонилась над бумагой и написала на ней ряд цифр. — Держите. Параметры портала между Землёй и Невенаром… точнее, не самим Невенаром, конечно, а его Преисподней. Локальные настроены на мой замок. Подумайте ещё раз, успокойтесь, отдайте все необходимые распоряжения вашему слуге — и ближе к вечеру приходите. Я буду ждать.

Эет только молча дёрнул уголком рта. Параметры. Вот они, долгожданные. В руках. Так просто.

А на душе так мерзко.

— А если мы передумаем? — круто развернувшись, тихо спросил Вирлисс, с нехорошим прищуром глядя на демонессу.

Она пожала плечами.

— Значит, завтра я приду сама, обсуждать детали нашего сотрудничества, и мы больше не затрагиваем вопрос о вашем воскрешении… и воскрешении вашей девушки тоже, конечно.

— А папа ничего не будет иметь против, если к его дочке на ночь заявятся двое мужиков, да ещё и немёртвых?

— А при чём здесь папа? — изумилась Ариэлла. — Это моё дело. Я уже давно взрослая девочка.

— А мама? — не удержался Эет.

Ариэлла звонко расхохоталась, запрокидывая голову.

— Мама!.. — девушка смахнула с глаз невольные слёзы. — Мама бы меня поняла, как никто. Она ведь… Впрочем, — с лукавой улыбкой оборвала сама себя баронесса, — пусть это будет моим маленьким сюрпризом.

С этими словами она чуть отошла назад, коротко произнесла заклинание — и перед ней в воздухе разверзлась золотистая спираль воронки. Внутри этой спирали воздух струился и дрожал, словно от жара.

— Секунду, — поспешно сказал Эет. — Я прошу вас, в следующий раз являйтесь в отведённую вам комнату, а не туда, куда пришли сегодня. Я понимаю, что вы шли по фиксированному вызову, но теперь вы знаете внутреннюю планировку Храма и можете изменить локальные параметры.

— Разумеется, — согласно кивнула баронесса. — До вечера, господа!

С этими словами она исчезла в мареве портала — и он сомкнулся за её спиной, словно его и не было.

— Вир… — обернулся Эет к другу.

— С-сука!.. — прошипел тот, падая на стул. Его парадная одежда сменилась обычной чёрной, в которой Вир любил ходить.

— Вир, не у тебя одного есть возлюбленная, — тихо заметил Эт.