Посланники Нибиру

Айса смотрела на поблекший экран креоника – Грэмм отключился от сети, и теперь индикатор связи с ним мигал медленно и особенно сиротливо. Айсе хотелось выть. Что-то колкое и будто бы живое шевелилось внутри, заставляя содрогаться от отвращения и жалости. Монстр внутри рос, заполняя все нутро, подбирался к гортани и перехватывала дыхание крепкой огненно-ледяной ладонью.

Слезы собирались в уголках глаз, но из-за низкой гравитации не стекали по щекам. А пузырями покрывали глазницы. Айса представляла себя похожей на перепончатую жабу, обитательницу песчаных дюн ее родного Клирика. Жалкое зрелище.

Положив ладонь на высившуюся перед собой стену, девушка перевела дыхание и постаралась вытянуть рычажок под шлемом, чтобы собрать, наконец, предательские слезы.

Грэмм заметил ее силуэт и бледный отблеск от оборудование, активировал связь:

– Айса, все в порядке? Я до их пор вижу тебя у стены.

Девушка торопливо собрала остатки влаги, нарочито бодро отозвалась:

– Да! Все отлично, собираю треногу…

– Хорошо, – в голосе землянина было сомнение, но он не стал задавать уточняющих вопросов, отключился, бросив напоследок: – Держи меня в курсе, если вдруг что-то пойдет не так. Отправляю тебе материалы.

Иконка в уголке креоника окрасилась оранжевым – началась передача файла. Айса кивнула, шмыгнула носом, удостоверившись, что снова оказалась одна, и стала собирать оборудование. Взглянув еще раз на заваленную на бок усеченную пирамиду, направилась к вездеходу, но по пути свернула к разрушенному кораблю коклурниан – забрать расставленные датчики.

Они мигали в темноте, выбрасывая на поверхность зеленовато-синий свет. Три луча смыкались примерно в центре корабля-шара, из-за чего там мерцало что-то наподобие голограммы. Аккуратно, чтобы не повредить скафандр о края прозрачного кокона, девушка вынула два из трех датчика и, когда просунула пальцы в разлом за последним, заметила выброшенный взрывом на центр «рубки» кристалл. У него были ровные края, а в свете датчика отчетливо проступало нечто, напоминающее микросхему – тонкие серебристые нити пролегали, словно затейливый лабиринт. У пластины оказалось основание из темно-красного материала, а его продолговатая форма подходила к одному из разъемов на приборной панели. Эта пластина могла быть чем угодно, но оно выглядело не поврежденным. И Айса могла дотянуться до него и вытянуть. Девушка огляделась, подозвала к себе заскучавшего бота, нашла в списке его инструментов щуп подходящей длины и аккуратно ввела в разлом. Джойстик управления щупом двигался плавно, послушно выполняя все маневры. Айса подхватила пластину, подняла с пола и протянула к стене, где уже взяла ее перчаткой. Грэмм просил об осторожности – Айса помнила об этом. Поэтому упаковала пластину в герметичный пакет и убрала в карман бота. Чем бы это ни было, это касалось потерпевшего крушение корабля. Как знать, может, удастся прочитать пластину.

Она набрала Грэмма уже от вездехода – голос у землянина был еще более напряженным, чем раньше.

– Эй, Грэмм, ты не ругайся только, но я нашла на коклурнианском корабле не то ключ управления, не то какое-то устройство. Оно было в приборной панели в момент аварии и не пострадало.

Грэмм молчал. Айса заторопилась:

– Я знаю, что это неправильно и непрофессионально, и следователь наверняка не погладит меня по головке, но… я его забрала.

– О…

Это был не то вздох, не то окрик. Айса вжала голову в плечи.

– Зря, да? – спросила тихо. – Если что, я помню, как оно лежало, я могу вернуть на место. Трехуровневый щуп прекрасно проник через разлом и отлично справился, а манипулятором я владею на «отлично», ты же знаешь…

Она не договорила.

– Ты умница, Айса, – проговорил Грэмм. Девушка, не поверив, затаила дыхание, вслушиваясь в приглушенный помехами голос землянина. – Ты даже не представляешь, какая ты молодец… Так. Сейчас…

Он шумно дышал, очевидно, переключаясь на другой канал связи, в наушнике послышался недовольный голос следователя:

– …по признакам.

– Господин Ларк, – позвал его Грэм. – У меня важные новости. Айса, моя напарница, та, что устанавливала датчики на корабль Коклурна…

– Да-да, я понял, – раздраженно прервал его следователь.

– Так вот, она обнаружила ключ-карту с того корабля, вроде нашего искина… Я видел прежде такие, – Грэмм благоразумно умолчал, где именно ему удалось видеть коклурнианское устройство – зачем подставлять коллегу. – На ней наверняка имеются данные о полетном задании корабля и причинах аварии.

– Да, и что? Мы сейчас немного не этим заняты…

– Но корабль Коклурна мог оказаться на планете ровно по той же причине, что и ваш фрегат. Эта конструкция, она сделана из бисима. И это технология Коклурна, мы до сих пор не владеем ею. И конструкция поставлена задолго до крушения вашего фрегата… Нам нужно найти способ открыть ключ-карту.

* * *

В открытом космосе, локация не установлена