Порт-Артур – Токио

Удар 1-й армии Куроки задумывался как глубокий прорыв с целью выхода к Янтаю и пересечения линии ЮМЖД в тылу Ляоянской позиции. При этом, конечно, подразумевался и разгром превосходящими силами русских войск на их левом фланге, что было бы уже приемлемым результатом сражения. На второй Седан японский командующий и его штаб, по-видимому, всерьез не рассчитывали, с учетом того, что против ста девяноста двух тысяч их солдат и офицеров русское командование имело в своем распоряжении около двухсот сорока – двухсот пятидесяти тысяч, и из них двести – непосредственно на позициях под Ляояном и в ближайшем тылу.

Широкое применение русскими пулеметов Виккерса-Максима на станке Третьякова, десятков 120-миллиметровых крупповских гаубиц с их смертоносными тротиловыми бомбами оказалось для японцев весьма неприятным сюрпризом. «Михаиловская оборона», впервые примененная армией Гриппенберга в таких масштабах, дала свои плоды. За четверо суток японцы нигде, кроме трехкилометрового участка по фронту на левом фланге, не смогли прорвать вторую линию русских полевых фортификаций. Хотя первая на многих участках несколько раз переходила из рук в руки. В ночь на 11 декабря на район боевых действий надвинулся фронт непогоды с сильным снегом и дождем при температуре воздуха днем не выше трех градусов по Цельсию, наступила распутица…

Ожесточение первых дней боев под Ляояном превзошло все предыдущие. Русские, казалось бы, подавленные предыдущими поражениями, показали, что способны переносить безболезненно то, что не по силу многим европейским армиям. Их войска с ожесточением удерживали не только окопы, но и малейшие клочки земли, а многочисленные пулеметы и действующая с закрытых позиций артиллерия наносили атакующим серьезные потери.

Один из японских офицеров так описывал свои впечатления от третьего дня боев: «Русские шрапнели почти весь день поливали нас смертоносным дождем… Маршал Ояма в этот самый вечер собрал военный совет, на котором присутствовали все командующие армиями: Оку, Нодзу, Кодама и Куроки. Японским обозам ”второго разряда” был уже отдан приказ отойти на один переход к югу. Кодама не одобрил этого, заявив, что завтра возобновит атаки.

Оку и Нодзу заявили о невозможности продолжать наступление вследствие громадных потерь войск и недостатка в артиллерийских снарядах. Но Куроки просил их только удержаться на следующий день перед русскими позициями, так как сам намеревался переправляться на правый берег Тайдзыхе и выйти на сообщения Гриппенберга. С его наблюдательного поста на правом берегу были отчетливо видны поезда русских, регулярно приходящие и уходящие из Ляояна.

Переправа одной японской усиленной дивизии через Тайдзыхе и обход ею фланга второй позиционной линии заставили русских отвести войска на свою третью линию, где они продолжали ожесточенное сопротивление. Наступление Куроки на эти позиции вскоре практически выдохлось. Но он упорно гнал и гнал свои войска против русских, переходящих в яростные контратаки. Временами казалось, что их патронташи и снарядные ящики неисчерпаемы… Наступавшие части перемешивались. И все же к ночи полки русских отбили важнейшие участки – Нежинскую сопку и поселок Сыквантунь, однако вместо развития своего успеха неожиданно начали окапываться.

Приказ остановиться был отдан в момент, когда японские армии были расстроены и ослаблены, испытывая острую нехватку снарядов. Куроки вынужден был донести, что его передовые войска, находящиеся на правом берегу Тайдзыхе ”только и были в состоянии с большим трудом удержаться на своих позициях”. При этом штабу маршала Оямы было очевидно, что своих главных резервов, подходящих от Мукдена, русские пока в бой не ввели».

Так и не нанеся решающего удара по противнику главными силами армий Куроки и Кодамы, Ояма отошел на исходные позиции, русские не преследовали, в том числе и по причине погодных условий. Эта «кровавая ничья» стоила им восьми тысяч человек, японцам – почти вдвое больше, около четырнадцати. Но, пожалуй, самым печальным итогом этого сражения для последних стало то, что русские вполне выяснили, где и какие части японцев им сейчас противостоят. Времени на перегруппировку и пополнение своему противнику Гриппенберг не оставил…

* * *

Морозы в пять-десять градусов наступили на Маньчжурском театре боевых действий в двадцатых числах декабря. При этом снега выпало довольно мало, и земля промерзла уже к Рождеству. Второе Ляоянское (Ляоянско-Инкоуское) сражение (триста пятнадцать тысяч русских против двухсот сорока пяти японцев) началось 6 января 1905 года по приказу генерала Гриппенберга и стало первой решительной наступательной операцией войск Маньчжурской армии, приведшей к жестокому разгрому противостоящих ей японских сил. Потери врага составили свыше тридцати шести тысяч убитыми, ранеными и пленными, в свою очередь русские ранеными и убитыми потеряли меньше семи тысяч человек.