Попытка

Ворота открылись автоматически, и мы въехали на территорию, так же густонаселенную высокими деревьями. У ворот подле сторожки стояла пара фирменных джипов охотников. Дальше дорога шла прямо и упиралась в особняк. Не останавливаясь, Катерина поехала к нему, резво набрав скорость. Внушительная территория поражала размерами.

Мы еще не подъехали к особняку, а уже показались все те же джипы и куча всяких разных автомобилей представительского класса. Если на въезде нам никто не встретился, то здесь народу было битком. Крепкие молодые парни явно маялись от безделья.

Проехав мимо десятка припаркованных в ряд автомобилей, Катерина остановились напротив широкой лестницы. Несмотря на внешнюю «домашность» особняка, мне он напоминал скорее какую-то штаб-квартиру организации, чем жилище. Внушительное двухэтажное здание было слишком заселено людьми. От их количества мне стало как-то не по себе.

— Обычно здесь немноголюдно, но из-за кое-кого теперь здесь творится бедлам, — словно прочитав мои мысли, разъяснила Катерина.

— А ничего, если я здесь появлюсь? Меня же все ищут…

— Тебя уже никто не ищет. Появились более важные дела. Поэтому у всех сейчас другие заботы. Тем более, ты со мной, — подбодрила меня Катерина.

Мы вышли из машины. Главная охотница направилась к высокой лестнице, ведущей к входной двери, и стала подниматься по ступенькам. Я последовал за ней, осматриваясь по сторонам и стараясь не показывать свою обеспокоенность.

Несколько парней провожали меня взглядами, скрытыми за спецочками. Единственное, что радовало — они все передо мной отображались с характеристиками. Судя по ним, это были всего лишь мускулистые парни без перстней, да и доступ был ко всем, что говорило об отсутствии на них защитных трилистников.

Тем не менее, их количество вызывало у меня опасение.

— Позовите ко мне в кабинет всех посвященных, — на ходу дала команду Катерина какому-то парню, тем самым заставив меня недоумевать.

Мы вошли в обширный высокий холл с закругленной лестницей, ведущей наверх. Катерина стала по ней подниматься, и я последовал за ней.

— А зачем ты позвала посвященных?

— Но ты же не можешь постоянно от всех бегать? Из-за смерти Вогана Пирса многое поменялось…

— Это что получается, всем настолько пофигу на меня, что ты решила меня с ними познакомить?!

— Почти…

На втором этаже оказалось два коридора с кучей дверей, но Катерина направилась к той, что была прямо напротив лестницы. Это оказался ее кабинет. Внушительного размера комната была обставлена мебелью совсем немного: камин, пара шкафов с книгами, посередине большой круглый стол, окруженный кожаными креслами. В конце комнаты стоял громадный стол, подле которого стояли еще два кресла. В одном кто-то сидел ко мне спиной.

— Это и есть наш игрок? — вопросил высокий статный парень, войдя в кабинет следом за мной.

— Да, Борислав, это он и есть… — представила меня Катерина.

— Ох, мы и побегали за тобой, дружище, — даже как-то по-приятельски расплылся он в улыбке, рассматривая меня.

Учитывая, что доступ к нему был заблокирован, я догадался о его принадлежности к посвященным клана.

Катерина прошла за свой стол и села за него. Подойдя к ней ближе, я остолбенел. В кресле сидела еще одна Катерина. Она была в полной отключке. Доступ к ней блокировался, но я почему-то сразу почувствовал, — это и есть настоящая Катерина.

Но если она Катерина, то с кем я катался к Мастеру?!

— Кто вы? — спросил я изумленно у сидевшего в облике Катерины человека.

— Я Аарон, — улыбнувшись, ответил образ. Внешность стала на глазах преображаться, и вот уже передо мной сидел темноволосый молодой парень с приятными чертами лица. — Ну, что же, все подельники в сборе. Не успела Катерина и месяца пробыть в должности наместницы и, пользуясь положением, уже попыталась найти способ от нас сбежать, — сказал он игриво, скорее посвященному, чем мне.

После разговора с Мастером второй шок подряд был, пожалуй, уже слишком. Хотя… Если бы не встреча с Савватием, я бы, конечно, переживал по этому поводу, даже не то слово. Для меня это бы стало потрясением. А так… Может, даже и к лучшему, что так все обернулось. Сам бы я еще долго не решился избавиться от перстня и вернуться в обычный людской мир. Но как бы то ни было, тот факт, что я поймался так легко, меня разозлило.

Мог бы и догадаться…

На Катерине не было перстня, но на груди висел трилистник, оберегавший к ней доступ. Запрокинув голову немного назад, она была где-то далеко в забытье и тяжело дышала.

— Что с ней? — спросил я у Аарона.

— Спит глубоким сном, — пожал он плечами. — Кстати, а что ты так за нее волнуешься? Тебя она не собиралась жалеть. Если бы ты не справился и не нашел закрытого Мастера, она бы тебя попросту убила, — видя мое удивление, он дополнил: — Что тебя так удивляет? Воган Пирс увидел в тебе потенциал и проявил милость, сделав тебе предложение, которое ты отверг и сбежал. На что ты еще рассчитывал?

— Но она мне говорила…