Попаданчество — оно такое

— Дела, — протянул я.

«Точно. Так вот, сегодня я ощутил, что в городе находится профессиональный убийца, а откуда в Скайриме они берутся? Правильно, из Тёмного братства».

Скамп, я и раньше знал, что крыша моя понемногу протекает, но не до такой же степени!

— Ты что, — я встал, как вкопанный, — предлагаешь мне отправиться на поиски киллера? Совсем спятил? Да любой из них меня в блин закатает!

«Не кипятись, никто не говорит тебе нападать в лоб, действуй в лучших традициях Братства, из тени».

— Если меня убьют, я тебе это припомню, — пообещал я своей половине.

Вот она, моя цель. Крадётся по ночному городу и думает, что её никто не видит. Знала бы она, как ошибается. Ладно, это всё не важно, пора начинать маленькое представление.

Астрид не была бы собой, если бы не почувствовала слежку. Она несколько раз оборачивалась, смотрела в мою сторону и, в очередной раз не заметив, шла дальше. Я решил ей не мешать и проследить, куда она пойдёт. Она пошла прямиком к Йорваскру. Видимо, её цель была там. Пора вмешаться.

— Здравствуй, Астрид. Не ожидал тебя здесь увидеть.

8

«Сегодня хорошая ночь, — подумала Астрид, — для дела». В Братство поступил заказ на Соратницу по имени Эйла. Эйла Охотница, знаменитая личность, особенно в Уайтране. Пора было собираться.

В Уайтране ночью было намного тише, чем в столице. Астрид порадовалась отсутствию лишних свидетелей. Хотя у неё никогда не было свидетелей. Астрид скрывала тьма. Вот уже и дом Соратников, скоро, совсем скоро прольётся кровь. От возбуждения у Астрид по спине поползли мурашки.

— Здравствуй Астрид. Не ожидал тебя здесь увидеть, — раздался у самого её уха приятный, доброжелательный голос.

Астрид замерла.

— Почему ты молчишь? Нет, не отвечай, я сам попробую угадать — кажется, именно так говорил Шеогарат. Итак, ты пришла поразвлечься на стороне. Хотя нет, Анбьорн наверняка узнал бы, у оборотней потрясающее чутьё. Может, решила проветриться после бурной вечеринки? Уже теплее, — в голосе незнакомца зазвучало веселье. — Нет, по-моему, ты выполняешь заказ. Ты на работе! Ну что, угадал?

— Кто ты?

Астрид понимала, что этот вопрос стар, как Нирн, что именно этот вопрос обычно задают жертвы перед смертью, но ей нужно было выиграть время. Тут не до оригинальности.

— А вот возьму и не скажу. И что ты сделаешь?

Да он издевается!

Клинок в руку, резкий разворот и… И ничего. Сзади неё никого. Что за шутки? Она ещё раз ударила с разворота и снова лишь рассекла воздух.

— Ну, и кто так приветствует мирных граждан Скайрима? — раздался у неё за спиной добродушный смех.

Мать, в чём же дело? Астрид была уверена, что бьёт точно. Так, главное — успокоиться. Собраться. Пока её не атакуют. И немедленно убивать не планируют. Значит, есть шанс, главное — не упустить его.

— Что тебе нужно?

— Мне? Ничего. Ты так и не ответила на мой вопрос, зачем ты здесь, — в голосе зазвенел лёд, от которого Астрид бросило в дрожь. — Я жду.

— Я на работе.

— Ну вот, — вновь послышался смех, — ведь можешь, когда хочешь. И кто же цель?

Астрид даже немного растерялась от столь быстрой смены настроения невидимого собеседника.

— Эйла из Соратников.

— Достойная цель, — согласился невидимый собеседник. — Кто заказчик?

— Один из них.

— Кто? — опять лёд в голосе.

— Герберт Шакал.

— Кличка ему идёт. Считай, что у тебя уже нет заказчика. Отправляйся назад. К тому времени, как ты вернёшься домой, его точно не будет в живых.

— Тёмное братство всегда выполняет свои заказы.

С этими словами Астрид раздавила во рту капсулу с зельем невидимости. Мгновением позже она швырнула на землю флакон, и место, где она стояла, окутало облако густого дыма. Быстро переместившись в сторону на пару шагов, Астрид вгляделась в темноту, активировав ночное зрение. Никого.

Она сделала несколько шагов назад. Пора было уходить. И тут краем глаза она даже не увидела, а уловила какое-то движение. Астрид действовала мгновенно. Она чуть пригнулась и сделала быстрый пасс, выбросив веером стальные иглы. Послышался тихий вздох. Попала!

Тут она услышала крик, а затем её ударило в грудь с такой силой, словно великан пустил в ход дубину. Астрид отбросило, словно тряпичную куклу. Падение вышибло из неё дух.

— Не испытывай моё терпение, смертная! — зловещее шипение прозвучало совсем рядом.

Её охватил ледяной холод, будто рядом встала сама смерть. Внезапно это чувство исчезло. Только теперь Астрид поняла, что всё это время не дышала. Выдохнув, она сморщилась от боли. Похоже, сломана пара рёбер.

— Ничего, настоящей убийце и синяки к лицу.

Нет, он точно издевается. Впрочем, ничего поделать с этим Астрид не могла. Она попыталась сесть. Удалось, хоть и с большим трудом. Но голова уже вроде бы не кружилась, и то хорошо.

— Скажи мне, — вопрос прозвучал как ни в чём ни бывало, — этот заказ передали тебе Мать или Слышащий? Ты сама видела, как он проводил Таинство? Если нет, то заказ, как ты его назвала, — простая халтура на стороне, ни больше, ни меньше. Впрочем, это неудивительно, если посмотреть, во что превратилось Братство.

Да кто он такой, чтобы судить её Семью?

— Ты заплатишь за эти слова.