Попаданчество — оно такое

— Шансы велики, ведь я с вами, — улыбнулся я.

— Ты так в себе уверен?

Я поднял с земли маленький камушек и, пару раз подкинув, послал в него заклятие холода. Кусочек льда ударился об землю и разбился. На душе у меня стало спокойнее.

— Нет, я уверен в своих знаниях и ваших людях.

— Занятно, — искоса взглянул на меня ярл. — Каждый раз, когда ты говоришь о драконе, ты едва сдерживаешь бешенство. Что-то личное?

— Это так заметно? — скамп, нужно лучше себя контролировать.

— Я уже тридцать лет ярл, — усмехнулся Балгруф. — Читать людей для меня стало привычкой. Так что?

— Давняя история. Если не вдаваться в подробности, то он успел мне очень сильно насолить, — скрывать своё отношение к Мирмулниру я посчитал излишним.

— Примерно так я и думал. Ну, и сколько тебе столетий?

Вопрос меня ошеломил, но я не позволил этому отобразиться на лице. Началось. Только этого мне ещё не хватало.

— Когда догадались? — мне удалось задать вопрос почти равнодушно.

— Не сразу. Пришлось поспрашивать. Твоё поведение, то, как относится к тебе полукровка. А ещё ты знал про клинок Мефалы. Но окончательную ясность внёс Фаренгар. Ты слишком быстро у него учился, будто не учил новое, а вспоминал давно забытое. Знания о драконах, что ты передал Фаренгару, — язык, культура, описание отдельных представителей, — в Тамриэле давно забыты, остались только легенды. Ты слишком много знаешь о драконах, будто видел их воочию. Но я всё равно не был уверен, пока ты только что сам не подтвердил, — закончил он с усмешкой.

Нет, я определённо слишком расслабился. В конце концов, то, что за вами следят, ещё не значит, что вы параноик. Быть пешкой в игре богов или дейдра — куда ни шло, но быть использованным в интригах йор — просто унизительно.

— Спрашивай, ярл.

— Как бьётся этот дракон?

— Он постоянно маневрирует в небе, пользуясь своей гибкостью и скоростью, на землю садится крайне редко. Использует крики, чтобы сбить с ног, ослабить и под конец зажарить. Хитёр, ловок, опасен.

— Вижу, ты его хорошо знаешь.

— Достаточно хорошо, — если он хочет вытянуть из меня побольше информации, ничего у него не выйдет. — Ещё что-нибудь?

— Нет. Всё, что хотел, я узнал, не буду больше отвлекать.

С этими словами ярл кинул последний взгляд на видневшийся вдалеке лес и, развернувшись, направился к центру города. Почему-то у меня после нашей беседы осталось неприятное ощущение. Очень не понравились мне его усмешки.

Но раздумывать над этим у меня не было времени, нужно было спешить на место сбора отряда.

2

Первое, что я увидел, когда наш взвод самоубийц прибыл, наконец, на место, была полуразрушенная застава. Вокруг валялись оторванные конечности и обглоданные тела. Надо всем этим довлел сладковатый запах разложения и горелого мяса. И если, благодаря специфическому зрению, вид трупов и их частей меня не сильно потряс, то тошнотворное амбре я смог ощутить в полной мере. Айрилет набрала самых опытных вояк, но кое-кого вырвало. В общем, располагающая была атмосфера.

В реальности это место довольно сильно отличалось от соответствующей игровой локации. Как мне успели пояснить по дороге, Западная башня была перевалочным и сторожевым пунктом, не просто одинокой постройкой посреди пустой степи, а укреплённой позицией со множеством построек на границе владений. Она была стратегически важна, и её потеря могла негативно сказаться на общей обороноспособности Уайтрана. Соответственно, гарнизон тут был достаточно велик, ведь нужно было организовать патрулирование территории, дежурство в две смены (дневную и ночную) и оставить некоторое количество воинов в резерве. Название сохранилось ещё с Третьей эры, когда тут действительно была одна единственная башня. Со временем появились новые постройки — склады, конюшни и прочее, — но старое название никто не удосужился поменять.

Мы разделились, десятки заняли места в соответствии с планом. Сам я занял позицию на верхней площадке одной из уцелевших башен. Место было открытое, но достаточно просторное для уклонения от атак сверху. Рядом со мной, недалеко от лестничного проёма, разместились два мага и Алесса. Согласно плану они в промежутке между своими заклятьями должны были прятаться на лестнице внутри башни. По периметру площадки стояли четыре арбалетчика, настоявшие на необходимости своего присутствия. Я искренне не понимал мотивов этих камикадзе. Впрочем, на одну атаку их должно было хватить.

Больше ждать смысла не было, а потому я приступил к осуществлению плана.

— Mir-mul-nir!!! — у меня перехватило горло. Кажется, я сорвал себе голос. Неприятно, но не смертельно.

Воины и маги возле меня зажали уши и затрясли головами, столь сильной была звуковая волна. Но ещё более сильной была волна магии, что зародилась во мне и пошла во все стороны с невероятной скоростью, неся мой зов к цели. Я физически ощутил, что он был услышан, и теперь Мирмулнир направился в мою сторону, спеша узнать, кто посмел его беспокоить.