Попаданчество — оно такое

Дальше размышлять о плюсах и минусах своего положения я не стал, и, когда напряжение во всех мышцах достигло предела, бросил тело вперёд. Мир сузился до нас двоих, всё прочее отошло на задний план, стало несущественным. Я полностью сосредоточился на последовательности ударов. Вот только отсутствие нормального зрения реально напрягало, та ещё проблема — следить за пучками линий, которые на самом деле были его конечностями, и, честное слово, не будь он оборотнем, фиг бы я за ним смог уследить. Прав был Акатош, однозначно прав, не быть мне воином, но как же жалко потраченного труда и усилий, которые ушли на освоение умения махать железом, не боясь при этом отрубить себе что-нибудь.

Вилкас вошёл в мою зону поражения, чем я не замедлил воспользоваться, нанеся диагональный удар сверху вниз, вложив в него максимум сил и всё ускорение тела. Я ожидал, что Вилкас уйдёт мне под правую руку, избегая удара или, на худой конец, вскользь примет его на щит, но он меня поразил, приняв удар на щит «в лоб» — сам щит я не видел, зато видел часть левой руки, согнутой характерным образом. За это он и поплатился, тяжёлый меч всей своей мощью обрушился на него. Отдача оказалась столь сильна, что я было ослабил хватку, но затем вновь сжал рукоять, стараясь удержать меч. Скамп, нужно было надеть перчатки.

Для Вилкаса удар тоже не прошёл бесследно. Похожим ударом я, бывало, ломал деревянные щиты и иногда даже руки, и хоть столь сильных повреждений у него не было, он пошатнулся и отступил на шаг. Приятно, дейдра меня возьми, когда твои ожидания сбываются.

Не давая Вилкасу опомниться, я продолжил удар, и, когда меч опустился до земли, перенёс вес на левую ногу и направил меч снизу вверх остриём ему в область груди. На этот раз он предпочёл уйти с линии удара, что ему частично удалось — удар пришёлся не в грудь, а в правое плечо.

Но на этом я не собирался останавливаться, поэтому изменил хват и вертикально поднял меч над головой, заведя его за спину. Спереди я полностью открылся, и шанс на победу был равен шансу на проигрыш. Сделав шаг навстречу, я опустил меч на противника. Звон металла, глухой звук падения щита на землю и холод у моей шеи ознаменовали моё поражение. Последний удар был снова принят на щит, пришедший после этого в негодность, но выполнивший свою задачу: он спас своего владельца и дал ему победить.

Сам бой не занял и десяти секунд, а в сшибке друг с другом мы пробыли не больше пяти. Вот так быстро, три удара, и всё — я проиграл, Вилкас выиграл. Это в кино бой мечников может длиться до десяти минут, в реальности сам бой занимает совсем немного времени. Длительные поединки возможны в двух случаях — дерутся мечники, равные по мастерству и силе, или ни один из участников не желает побеждать, — но и тогда бои продолжаются не более пары минут.

 — Ты победил, — констатировал я очевидный факт, отодвигая от своего горла холодный металл.

 — Ну, ты и силён! Мне теперь нужно будет осмотреть руку, — пожаловался Вилкас, странно косясь то на меня и меч, то на свой помятый щит.

 — Но в конечном итоге опыт победил силу и молодость, — изрек я умную мысль, подняв голову и рассматривая плывущие в небе облака.

 — Я не понял, это ты намекаешь, что я стар?! — грозно спросил он.

 — Ты суперстар!

 — Не понял? — нахмурился Вилкас.

 — Может, ещё раз? — решил я не развивать лингвистическую тему. На самом деле, ещё одного раза мне явно будет мало, но это, похоже, не проблема.

 — Хорошо. Только сначала скажи, ты понял, в чём твоя ошибка?

 — На последнем ударе я слишком открылся, захотел сделать конец красивым, а нужно было — эффективным. Больше я так не поступлю.

 — Точно. Если бы ты не красовался, а провёл ещё один удар на манер первого — ты бы победил. Сил тебе не занимать — бьёшь, как Фаркас.

 — Знаете, мальчики, это было быстро, как и должно было быть, а не то убожество, что ты демонстрируешь, тренируя новичков, — внесла свою лепту в оценку нашего поединка одна рыжеволосая особа.

 — Недурно, — сказал Фаркас. От его взгляда появилось ощущение, что меня измерили и взвесили, а потом повесили на меня ценник.

 — Ещё раз?

 — Ага.

На этот раз всё было немного иначе: я не рвался вперед, а уверенно подбирался к своей цели, чередуя рубящие удары с колющими, но итог был прежний — на последнем ударе Вилкас сумел меня поймать, парировав мой удар, заехав мне щитом по лицу и сбив меня с ног. В умелых руках щит — это не только средство защиты, но и нападения.

Третий бой, как и четвёртый, тоже закончился моим поражением. Как бы я не менял подход, итог был один. Только в пятом бою я по чистой случайности смог свести поединок вничью. Я тогда поскользнулся и упал на колени, удар Вилкаса прошел мимо цели, что спасло меня от немедленного поражения. Из двадцати поединков восемнадцать я слил, один поединок закончился общей ничьей, а последний, двадцатый, я выиграл потому, что Вилкас просто устал больше меня.

 — Есть, победа, мать её так! — моей радости не было предела.

 — Прям, как маленький ребенок, — вставила Эйла.

 — Не порть момент моей славы, женщина, — обиженно откликнулся я.

 — Неотесанный мужлан!