Помощница Темного Графа (СИ)

— Вы не умеете читать по губам? — искренне удивился Руфус. — Для Экс-Инквизитора это недопустимое упущение, милорд.

— Умею. Только зрение подводит, — Галан нацепил на нос очки и пристально вгляделся в хрустальную сферу. — С годами видишь все хуже и хуже…

— А нельзя еще и услышать, что там бормочет полковник? — не унимался Руфус.

— Услышать нельзя, можно только увидеть, — ответил коту Барр.

— Большое упущение, — вздохнул кот. — Так что он все-таки говорит? — посмотрел на Галана Руфус. — Мне очень интересно.

— Да ничего особенного. Сейчас выговаривает служанке за плохо накрахмаленные салфетки, — Галан с прищуром всматривался в изображение внутри шара. — Ничего подобного я раньше не видел. Можно наблюдать за любым человеком?

— За любым, чей предмет есть в вашем распоряжении. И надо точно знать, кому он принадлежит. В заклинании необходимо назвать имя владельца. В данном случае я использовал зажим для галстука, принадлежащий полковнику.

— Интересно, а если бы сейчас полковник был, скажем, в спальне с дамой? — фыркнул Руфус. — Это было бы пикантно…

— Ты еще и редкий пошляк, — заметил Феликс Галан.

— Совсем немного, — признал Руфус. — Но я не закончил фразу. Это было бы пикантно и не слишком благородно. К тому же сами подумайте, милорд, что интересного можно увидеть в спальне старого полковника? Даже если он с дамой?

— Нас интересуют не любовные победы или неудачи полковника, а его интриги, — напомнил Барр.

Кот пропустил замечание хозяина мимо ушей и продолжил:

— Вот вы, милорд, ругали Амелию за то, что она подчистую выгребла из сейфа полковника драгоценности. Кстати, вы же знаете, кому принадлежали некоторые женские украшения. Но на мой взгляд, намного интереснее и приятнее наблюдать за молодой дамой. Чисто наблюдать. Так сказать, в научных целях. Так почему бы не посмотреть, чем занята, к примеру, виконтесса Марон?

— Ты только что возмущался, что подглядывать неприлично, — напомнил коту Барр.

— Неприлично, — согласился Руфус. — Но интересно. И намного интереснее смотреть на молодую даму, чем на старого полковника.

— Я не стану тратить бесценный порошок на то, чтобы ты полюбовался полуодетой светской львицей. Перебьешься, — отрезал Барр.

— Подглядывать и подслушивать вообще отвратительно, — согласился Галан. — Но ради интересов государства мы просто обязаны переступить через приличия. Что делать, политика — грязная вещь. Именно в спальнях порой вершатся судьбы Империи. Мой мальчик, ты гений! И как долго можно наблюдать за интересующим нас человеком?

— Увы, тоже недолго. И не факт, что именно в этот момент он скажет или сделает что — то важное для нас.

Шар помутнел, туман рассеялся и изображение исчезло.

— Интересно, очень интересно, — Галан задумался. — Мы можем предположить, с кем и когда будет встречаться интересующий нас человек. Реймонд, дорогой мой, сосредоточься на изучении возможностей хрустального шара. Подозреваю, нужные ингредиенты у тебя в ограниченном количестве?

— Вы о крови Амелии? — напрямую спросил кот. — Есть небольшой запас. На много опытов точно не хватит. Может, посвятить ее в наши проблемы? В общих чертах? Не вдаваясь в подробности? Она девушка добрая, придерживается передовых взглядов. Уверен, при необходимости метта Велер всегда позволит взять у нее из пальца немного крови.

— Вот так обычные знахари превратились в Черных Колдунов и Ведьм, — наставительно заметил Руфусу Галан. — Сначала несколько капель крови. Потом, получая власть, хочется ее больше и больше. В результате стони трупов обескровленных девушек.

— Неужели милорд думает, что я способен превратиться в такое чудовище? — возмутился кот, прижимая лапу к груди. — Мне бесконечно печально слышать от вас подобные вещи.

— Верю, Руфус, верю — ты не собираешься вставать на скользкий путь, — кивнул Галан. — Но увлекаться Черной магией не стоит. Искушение слишком велико.

— Если Амелии рассказать не всю правду, а только часть, она с радостью пойдет нам на встречу. И все будут довольны. Вы сможете, наконец, поймать на горячем взяточников и нечистых на руку министров.

— То, чем я занялся — противозаконно, — Барр поставил шар на место, протянул дяде баночку с порошком. — Это уже не просто алхимия. Это Черная Магия в чистом виде.

— Это нужно для блага Империи, — заметил Галан, пряча баночку в складках мантии.

— Да. Но я не стану втягивать Амелию в наши игры.

— Пусть так. Для начала мы ограничимся несколькими опытами, — Галан тяжело поднялся с кресла. — Я скажу, когда и за кем надо будет понаблюдать. А дальше решим, как поступить. Надо быть очень осторожными. Ты смог восстановить старинный ритуал, Реймонд. Это сильно облегчит нам жизнь. Но если эти знания попадут не в те руки, быть беде.

— Знаю, дядя. Поэтому я уничтожу все записи, как только изучу их досконально. Буду держать заклинания и схемы в голове. Они умрут вместе со мной.

— Как-то мрачно звучит, — поежился кот.

— Надо смотреть на вещи трезво, — Реймонд взял кота на руки и почесал за ухом. — Судя по всему, грядет передел власти.