Помогите! Я чую монстра!

– А-а-а! Череп!

Секретарша испуганно швырнула череп девочке. Та едва успела его поймать и уставилась в пустые глазницы.

– Ну уж извините, что помер, – послышался вдруг обиженный голос.

Алиса рывком развернулась на месте:

– Это кто сказал?

В отблесках фейского огонька сверкнули расширенные от ужаса глаза мисс Пинки. Медуза лишь пожала плечами.

– Увы, мало что могу прибавить к сказанному, – продолжал тот же голос. – Не всем выпадает удача мирно скончаться в постели.

Алиса подняла череп повыше, заглянула в него снизу, потом всмотрелась сквозь уцелевшие зубы и ощутила слабый яичный запах. «Что я делаю?!» – с досадой подумала она. Черепа не умеют разговаривать! Тем не менее голос звучал где-то совсем рядом. Девочка снова вгляделась в чернеющие глазницы. Они вспыхнули зеленоватым светом.

– Эм-м… народ, что вообще творится? – Алиса вытянула череп перед собой. – Кажется, внутри что-то есть.

Медуза ответила первой.

– Опусти череп на землю, Алиса, – спокойно произнесла она, – и отойди.

– Ой-ой, – пискнула секретарша, – у нас завелся полтергейст!

16. Полтергейст

Последовать совету Алиса не успела: череп у нее в руках затрясся, стал нагреваться, а потом на глазах остолбеневшей от страха и изумления девочки из его рта вырвался сгусток зеленого света.

Сгусток несколько секунд мерцал и пульсировал, затем принял форму молодого человека с длинными спутанными волосами. Одет он был в обтрепанные штаны и какой-то старый балахон.

Скрестив на груди руки, призрачный юноша с оскорбленным видом завис в воздухе.

– Неужели нельзя оставить мертвеца в покое? – дрожащим от негодования голосом произнес он. – Мало того что в последние дни все ходят и бродят туда-сюда, так теперь еще кто-то заявляется и поддает мне ногой по голове!

– Каюсь, – вставила мисс Пинки, – я нечаянно.

Зеленый юноша хихикнул и на миг утратил четкость контуров.

– Ладно, не важно, – бросил он, – я все равно ничего не чувствую. – Он подплыл к Алисе. – Главное, чтобы мое вместилище не разбилось. – Призрак оглядел череп со всех сторон. – Хорошо, – заключил он и подлетел выше, на уровень глаз Алисы. – А вы кто такие?

– Я Алиса, а это мои друзья.

Полтергейст облетел всех по очереди, приветственно помахивая рукой.

– Великана узнаю, – сообщил он. – Не представляете, до чего громко он храпит.

– Я представляю, – сказала Медуза. – Для меня его храп слаще музыки.

– Ну, кому как, – заметил полтергейст. – Так, вспомнить бы теперь собственное имя…

– Филип? Фредерик? А может быть, Финбар? – Полтергейст в отчаянии схватился за свои нечесаные волосы. – Ну же, давай, это не трудно. – Внезапно он вытаращил глаза. – Вспомнил! – Призрак принялся возбужденно метаться по пещере, словно зеленый лазерный луч. Подлетев к Алисе, он нырнул в одну из глазниц черепа и тут же вынырнул из другой. – Фергус! Меня зовут Фергус Фингалл. Я вспомнил!

– Вы полтергейст? – осведомилась Алиса.

Фергус Фингалл поднял руку и сквозь нее посмотрел на девочку.

– Полагаю, да. Некогда я был человеком. Последнее, что помню, – это как меня приковали вон к той стене. – Он указал на темный угол, где мисс Пинки споткнулась о череп. – А я всего-то украл каравай хлеба. Я не ел несколько дней, – объяснил полтергейст, – а за хлеб собирался заплатить когда-нибудь позже.

Фергус вытер нос тыльной стороной ладони.

– Я даже с матушкой не успел попрощаться. Меня заточили здесь и бросили гнить.

– Какой кошмар, – вздохнула Алиса. – Сочувствую.

Фергус мрачно посмотрел на нее.

– Да уж, скука страшная, – сказал он. – Сотни лет маюсь тут один; кроме крыс, и поговорить не с кем. – Призрак вдруг улыбнулся. – Но теперь у меня есть компания! Вам лишь осталось умереть долгой, мучительной смертью, и тогда мы все вместе сможем плясать, кружиться, летать и проходить сквозь стены. То-то весело будет!

– Вообще-то, нам пока не хотелось бы умирать, – осторожно сказала Алиса.

– Вот именно, – вздрогнув, поддакнула мисс Пинки. – Долгая мучительная смерть в мой список желаний не входит.

– Ну как хотите.

Фергус равнодушно пожал плечами и начал нарезать круги по подземелью, напевая себе под нос.

Алиса порылась в сумке, достала справочник и попросила Искорку посветить на страницу.

Алиса убрала СОМ в сумку. В голове у нее забрезжила неожиданная идея.

– Эй, Фергус, давай сюда, – позвала она.

– Будь осторожна, Алиса, – предупредила Медуза. – Полтергейст непредсказуем.

– Все нормально, – ответила девочка, – я справлюсь.

Полтергейст завис лицом к лицу с ней.

– К твоим услугам.

– Скажи, ты хотел бы улететь с этого проклятого острова вместе с нами?

Мерцая, Фергус захлопал в ладоши:

– О да! Я мечтаю, чтобы мой бродячий дух бродил по новым местам! – Призрак недоверчиво прищурился. – А что для этого нужно сделать?

– Да так, пустяки, – небрежно проронила Алиса, – просто стащить ключи.