Помни меня

Я рассказываю это скороговоркой, глотая слова, и неожиданно останавливаюсь. Вне всякого сомнения, я выдала себя девическим трепетом в голосе и вспыхнувшим румянцем.

– Тебя невозможно забыть, ты как милый херувим, – решительно возражает Джо, и в голосе ее звучит нежность. В один прекрасный день Джо станет для кого-то лучшей мамой в мире, но пока что она моя лучшая подруга.

Допив вторую кружку пива, Рэв говорит:

– Не похоже на правду?

– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я.

– Ты говоришь, в тот вечер, когда были поминки, он возражал против того, чтобы нанять тебя. Так как же он мог несколько дней спустя не знать, кто ты? Это непременно должно было запечатлеться у него в мозгу. Даже если он и не узнал тебя после школы.

– Ну, он возражал… а потом забыл, что возражал?

– Даже если и забыл, при виде тебя должен был вспомнить. Он не был пьяный на поминках?

– Нет, не думаю. Он обвинял брата в том, что тот опьянел, но сам был в полном порядке.

– Думаю, этот парень слегка выпендривался и изображал крутого.

Лукас притворялся, будто не знает меня? Дважды? Если это так, то он превосходный актер. Я вовсе не думаю, что это правда, но так приятно это слышать, что я подыгрываю, чтобы услышать еще.

– Зачем Лукасу притворяться, что он меня не знает? – спрашиваю я.

– Ну, чтобы произвести на тебя впечатление. Чтобы одержать верх, изображая безразличие. А почему он не хотел, чтобы тебя наняли?

– Он сказал, что я неизвестная величина и у них не «Хутерз». И зачем нанимать блондинок, которые приглянулись его брату?

– Ха-ха, он думает, что его брат запал на тебя, – хихикает Клем.

– О нет, Девлин женат и явно предан жене. На поминках он не отходил от нее, когда выдавалась свободная минутка.

– Значит, если Лукас ворчливо утверждает, что ты будешь соблазном, то он имеет в виду себя, – заключает Рэв.

Мое сердце бешено колотится. Это фантазия, но какое счастье это слышать!

– Не думаю, что он говорил, будто я соблазнительна. Скорее… легкомысленна.

– Но что-то же его завело, – говорит Клем. – Просто так людям не устраивают три собеседования подряд, чтобы нанять на работу в бар. Лукас падок на женщин?

– Гм-м, – уклончиво произношу я, кивая и морща нос, что можно понимать как «да», «нет» и «может быть».

– Что касается противоположного пола, то тут ты милая и невинная душа, Джордж. Джо, ты не будешь доедать этот кусок курицы? – осведомляется он, указывая на ее тарелку с тикка масала[58]. – Хорошо, давай его сюда. – Рэв качает головой и, выразительно глядя на Клем и Джо, добавляет: – И поэтому ты дошла до того, что начала встречаться с Робином Макни.

Я хохочу:

– О, все не так. Он был ошибкой, но я не так уж плохо разбираюсь в уловках мужчин, не правда ли?

– Я имел в виду не столько твое суждение, сколько скромность, Джордж. Ведь со стороны было очевидно, что Робин задирает тебя, – отвечает Рэв.

– В самом деле?

– Да. Вместе вы смотрелись, как Золушка и крыса, которую волшебная палочка превратила в кучера.

16

Рано утром в воскресенье я проснулась как от толчка. Мне снился кошмар. Я в грубой средневековой деревне, и орущая толпа пускает в меня стрелы.

Стрелы вонзаются в доску, к которой я привязана, со свистом пролетая у самого лица. Их острые концы находятся в опасной близости от моего тела, и они в любую секунду могут пригвоздить меня к доске. Я в ужасе вскрикиваю.

Когда я прихожу в себя, то понимаю, что стрелы мне приснились, чего нельзя сказать о шуме. Приподнявшись на локте, я жду. Что-то ударяется в мое окно. Я выпутываюсь из одеяла, пересекаю комнату и открываю окно. Высунувшись наружу, я вижу на другой стороне улицы мужчину с пышной копной волос. Он прикрывает рукой лицо, словно смотрит прямо на солнце. Черт возьми, да это же?..

– Робин? – зову я.

Он смотрит на меня. Его лицо белеет в темноте.

Женский голос:

– Какого хрена ты тут делаешь, хулиган, мешок с дерьмом?

О нет! Это Карен. Ее спальня прямо подо мной, и у нее, наверное, открыто окно.

– Две Рапунцель по цене одной! – с усмешкой говорит Робин и, издав короткий крик, начинает танцевать. Вокруг летают мелкие предметы, которыми бомбардирует его Карен.

– Что это, черт побери? О! О… перестаньте… что вы делаете?!

– А, не нравится! Убирайся, пока я не вызвала полицию.

– Я только хочу поговорить с Джорджиной!

– Джорджина… – Бесплотный голос Карен звенит подо мной. – Ты знаешь этого долбаного шутника? Он чуть не разбил мне окно.

– Да, знаю. Но лучше бы не знала.

– Всего пять минут твоего времени, – молит Робин, прижав руку к сердцу. – Обещаю, пять. Или я начну петь. Какую серенаду тебе спеть? «О, Джорджина, в самом деле ничего не было…» ОЙ! Знаете ли, это чертовски больно! – Робин сердито смотрит на Карен, как будто у него есть право негодовать. В этом весь Робин.

– Будет еще много, ты, засранец! У меня полно консервов «Кэдбери». Я получаю их даром, и мне не приходится расплачиваться.

– Зато расплачиваюсь я, о Удивительно-Сердитая-Леди-Которая-Живет-Под-Джорджиной.

– Я спускаюсь. У тебя есть пять минут, – ору я.