Полуночная звезда

— Он фыркает. — У меня были тысячи людей, которые говорили мне обратное. — Глаза Ашера устремляются в небо над нами, полное звезд. — Иногда… Иногда я просто хочу домой.

— Твое царство?

Нет. — Он качает головой. — Дом. Мой настоящий дом. Где мы с братьями играли в Серебряных садах. Где моя мама пела мне песни ангелов.

Я закрываю глаза, мысленно представляя его слова. — Расскажи мне о своем доме. Дом, в котором ты жила.

— Это… это трудно вспомнить. — Он хихикает, но это совсем не радостный звук. — Одаренный бессмертием, но без великой памяти. Остались только вспышки. Пыль, что я стараюсь схватить на ветру. Я помню… я помню дворец из белого и золотого цветов. Я помню шпили, которые светятся, как солнце. Я.… - он заливается слезами, а потом вытирает глаза. — Мне очень жаль.

Я сжимаю его руку. — Мы все скучаем по дому.

Он улыбается. — Спасибо. За то, что помогла мне вспомнить.

— Ашер, отпусти меня. Позволь мне вернуться домой, к Фэну.

Он пристально смотрит на меня, и в его глазах таится глубокая печаль. — Иногда мы не можем вернуться назад.

Глава 3

ЗАТЕРЯННЫЙ ГОРОД

— Фэн — хороший человек, но он близорук к своему окружению.

— Кайла Виндхельм.

Фэнрис Вейн.

Ее кровь течет по моим венам, как огонь и лед. Моя метка демона горит с ее призывом, требовательным пульсом, который манит меня, тянет вперед, через слои свежего снега и льда, через труп зимы, оставленный позади штормом.

Я не из тех, кто привык бояться, но сейчас я чувствую это, страх наполняет меня ядом сомнения. Что они с ней сделали? Что будут делать? А что, если я никогда больше ее не увижу?

Кайла кладет руку мне на плечо. — Я вижу беспокойство на твоем лице, брат. Ари очень сильна. И если бы они хотели ее смерти, то не пошли бы так далеко, чтобы сохранить ей жизнь.

Моя сводная сестра не ошибается, но это мало смягчает мою ярость. Я должен был защитить ее, но вместо этого она спасла мне жизнь и рискнула своей собственной.

Я надеялся найти хоть какие-то зацепки в замке Стоунхилл, но их, конечно же, не было. И несмотря на то, что беженцы из моей столицы толпились в замке в поисках безопасности и помощи, несмотря на хаос, вызванный битвой и смертью, я ушел в тот момент, когда почувствовал, что Ари зовет меня кровью.

Кайла настояла на том, чтобы приехать, хотя я знаю, что она беспокоится за своего подопечного, Дэйсона, который не смог выбраться вместе с другими. Она беспокоится за людей, находящихся под моей опекой. Но она тоже любит Ари, напоминаю я себе. Она хочет, чтобы ее дом был в безопасности почти так же, как и я.

— Здесь ничего нет, — говорит Кайла, когда мы идем дальше в лесистость, которая является внешней границей моего царства. Мы приближаемся к Дальноземью, где мятежные Фейри, вероятно, собираются, чтобы выработать стратегию своего следующего шага.

Должно быть, они держат ее там, в Дальноземье, на краю нашего мира. А куда еще они могли ее увезти? Конечно же, не с одним из моих братьев — никто из них не будет работать с Фейри. И если налетчики все еще держат ее в моих владениях, то они еще глупее, чем я думал. У меня уже есть те разведчики, которых я могу выделить на поиски моих земель. С приказом убивать.

Пульс на моем запястье меняется, и я останавливаюсь, оглядываясь вокруг на увядшие деревья и старые камни. — Она уже близко. — Белый Волк рядом со мной принюхивается к чему-то в воздухе и рычит. Я кладу руку на голову Барона. — Найди ее, мальчик. Найди Ари.

Он воет и прыгает по снегу. Мы с Кайлой идем следом. Через несколько мгновений Барон сворачивает в гору и исчезает.

Пещера, почти скрытая заснеженными виноградными лозами, вырезана в камне, и мы с Кайлой пригибаемся, чтобы войти, оба вытаскивая наши мечи в подготовке.

Барон не тратит время на то, чтобы проверить, следим ли мы за ним. Он мчится сквозь тьму к цели, которую только он может учуять. Кайла щелкает рукой, и перед нами появляется мягкий белый свет, освещающий темноту-она знает, что может использовать свою магию со мной, если не с кем-то еще. Мы ползем вперед, свет Кайлы и наше усиленное ночное видение направляют нас.

Мы идем по узким проходам, охраняемым сталактитами и сталагмитами, которые угрожают пронзить нас одним неверным движением, пока не достигаем похожего на пещеру пространства с двумя высокими каменными блоками, стоящими на страже по углам каменной двери. В середине-шипастый отпечаток в форме руки.

Моя метка пылает. Она должна быть где-то здесь.

Кайла подходит к двери и изучает вырезанные на камне знаки. — Это волшебство Фейри, — говорит она. — Я думаю, что только Фейри могут использовать это.

— Давай, — говорю я.

— Я только наполовину Фейри, Фэн. Это может и не сработать. — Но она кладет руку на шип и толкает свою плоть в дверь, пока ее кровь не покрывает отпечаток.

Ничего не происходит.

Я ругаюсь и ударяю кулаком по одной из каменных колонн.

— Это бесполезно, — говорит Кайла, отрывая кусок ткани от своей сорочки и оборачивая его вокруг своей кровоточащей руки.