Полосатая жизнь Эми Байлер

У меня отваливается челюсть.

– Что? – только и могу вымолвить я.

– Мы будем тестировать вашу программу по чтению в моей школе. Помните ее? Или модная индустрия расплавила вам мозг?

– Нет! То есть да, но теперь я поняла, о чем вы говорите. Это что-то невероятное, Кэтрин!

– Это абсолютно невероятно. Я и сама ушам не поверила, когда директор сказала мне «да». Думаю, наша встреча на прошлых выходных была судьбоносной. Эта ваша концепция идеально подходит для моих учеников. Она не выходила у меня из головы – и вот результат! И теперь я смогу снабдить вас всей необходимой информацией об эффективности программы в государственных школах, и вы сможете подать заявку на крупный грант и запустить ее в десятках других школ! А потом, если концепция окажется действенной, мы можем обратиться в окружное управление или сначала продать ее в независимые спецшколы и танцевать оттуда, или…

– Это же просто маленькая идея для моей частной школы! – все еще не веря происходящему, восклицаю я.

– Уже нет! Я минут через десять пришлю вам мейл, где пропишу, на каких этапах внедрения мне понадобится ваш совет. Вы можете помочь мне запустить программу? Летом мне потребуется много помощи.

– Конечно! Я сочту за честь!

– У меня хорошее предчувствие. Думаю, мы сможем обеспечить прекрасных детей прекрасными книгами.

Мне вспоминаются Кори и ее задания по чтению. Я перебрала огромное количество книг в надежде, что ее заинтересует хотя бы одна. И результат стоит всех усилий!

– Я сделаю все, чтобы это случилось! – искренне обещаю я.

– Хорошо, тогда будем на связи! Удачи с показом мод!

Она кладет трубку. Я стою, словно меня ударили палкой по голове.

– Все в порядке? – спрашивает Мэтт, снова оказавшийся рядом в какой-то момент разговора.

Я недоуменно смотрю на него, а потом улыбаюсь:

– Все очень даже в порядке. Больше скажу – я вдруг в настроении праздновать. Помните обед в Челси-маркет, который я вчера слила? И все остальное, что вы спланировали для статьи? Как думаете, я еще могу запрыгнуть в последний вагон сегодня?

Мэтт улыбается своей заразительной улыбкой.

– Думаю, да. Давайте я посмотрю, что осталось несделанным из вашего графика, и попробую перенести это все на сегодня.

Мэтт исчезает, и, как только за ним закрывается дверь, четыре молодые девушки заползают в студию, где только что фотографировали меня, и начинают переставлять свет. Затем одна отделяется от остальных и делает несколько шагов, затем останавливается, оборачивается через плечо и призывно смотрит. Вторая девушка фотографирует ее на айфон. И потом все то же самое повторяется в разных вариациях. Они по очереди фотографируют друг друга, переставляя свет, поправляют прическу и макияж, сравнивают кадры. Я смотрю на них с нескрываемым любопытством. В моей голове – круговорот мыслей по поводу читательской программы, последних дней, предстоящего возвращения домой, оставшихся месяцев лета. Я теряю счет времени.

Когда возвращается Мэтт, девушки быстро ретируются.

– Так. Вам предстоит крайне приятный день, – сообщает мне он. – Используем новую прическу на все сто.

– Мэтт, что это было? – спрашиваю я, показывая на место, где еще совсем недавно сновали девушки.

– Что?

– Здесь только что стояла толпа двадцатилетних девушек, которые делали миллион фотографий. Они модели?

Мэтт смеется.

– Ха! Модели, как же! Нет. Совсем даже нет. Они ассистентки в редакции.

– Тогда зачем…

– Фотографии? Думаю, они пользовались наличием незапертой студии, пока оттуда не убрали идеально расставленный свет.

– Но зачем им столько собственных фотографий? – Я не понимаю смысла происходящего. – Что, сейчас так все делают?

– Ну да, вероятно. Но ассистентки явно фотографировали друг друга для сайта знакомств, – смеется он. – Чтобы найти там кого-то стоящего, нужны впечатляющие фото. С тусклыми селфи из шумного бара толку не будет.

Я продолжаю тупо смотреть на него.

– И все эти юные красивые девушки с хорошей работой знакомятся на сайте? Почему они не могут познакомиться с мужчиной обычным способом?

– А что вы имеете в виду под обычным способом? – в свою очередь недоумевает Мэтт. – Все женщины без пары знакомятся через сайты, – объясняет он мне, как непонятливому ребенку. – Да и вообще все одинокие люди в Нью-Йорке знакомятся на сайтах. Другого способа просто нет.

– Ого… – Я все еще не понимаю до конца. – То есть если я захочу с кем-то познакомиться, мне нужно создавать профиль на сайте?

У Мэтта опасным огоньком загораются глаза.

– Да. А вы хотите с кем-то познакомиться? Это было бы прекрасным дополнением к моей статье.

Я загадочно улыбаюсь и выбрасываю из головы все мысли о Джоне. Вместо них я вспоминаю то сладостное чувство, которое я испытала, целуя Дэниэла утром в отеле.

– Вполне возможно, – загадочно смотрю на обрадованного Мэтта. – Вполне возможно.