— Не знаю точно. Просто расскажите.
— Люди плавили медь с 4 500 до н. э. Медь зеленеет, когда на нее влияют воздух и вода. Этот процесс окисления — причина, по которой покрытая медью Статуя Свободы зеленая. Ее использовали как металл, которому можно придать форму. Египтяне, ацтеки и римляне использовали медь в медицине. Она убивает бактерий, вирусы и…
Джексон поднял руку.
— Уточню, оксид меди. Его нашли на обоих убитых мужчинах.
Луиза кивнула.
— Медный оксид или оксид купороса встречается в природе в куприте. Но в современном мире его получают, используя высокие температуры и другие медные соли. Это полупроводник, ее используют в фотоэлектрических клетках. И это натуральный фунгицид, защищает растения от болезней… — она вдруг замолчала, в голове щелкнули связи. — И оксид меди входит в краску для лодок.
— Эшер — моряк, — Джексон встал. — Спасибо. Доктор Хэнкок. Дальше мы сами. Где вы будете, если нужно будет связаться с вами?
Она взглянула на Конора.
— В больнице?
Он кивнул и проверил телефон.
— Мне нужно заглянуть к Пэту.
— Будьте осторожны, — Джексон пошел к задней двери. — Дороги жуткие, становятся хуже. У вас на шинах цепи, но у него могло не быть.
Луиза знала, что он думал о Янелли. Если детектив разбил машину, и его никто не нашел, холод быстро его убьет.
Детектив ушел. Луиза помогла Конору проверить окна и краны, чтобы вода капала из них, чтобы трубы не замерзли на случай, если отопление выключат из — за бури.
— Готова? — спросил Конор.
— Да, — но Луиза еще думала о разговоре с Джексоном. Связь оксида меди с лодками поможет найти ее отца?
Конор подобрал их накладки на обувь. Луиза надела шапку, пуховик и перчатки. Все было мокрым, но она надела это. Ее телефон зазвонил, и они застыли.
Луиза посмотрела на экран.
— Это он.
Ее ладонь замерла над телефоном на миг, словно это было насекомое, которое она не хотела трогать. Луиза глубоко вдохнула, нажала на кнопку «Ответить».
Конор склонился к ней, и она наклонила телефон, чтобы он слышал.
— Здравствуй, Луиза, — шум ветра на другой стороне искажал голос, но звонил точно мужчина. — Получила мой подарок?
— Зачем ты его убил? — спросила Луиза.
— Я сделал это за тебя, — сухо ответил он. — Я думал, ты обрадуешься.
Луиза дрожала.
— Я тебя не просила.
— Он мог убить тебя там, — ответ был твердым. — У каждого решения есть последствия.
Он убил Тернера за то, что он стрелял в Луизу.
— Но пытка… — она поежилась.
— Это была казнь, — шепот был холодным, как туман. — И он это заслужил.
— Где мой отец? — спросила Луиза.
— Это вторая причина для звонка, — сказал он. — Уорд, прочти ту записку своей дочери.
«Он живой!».
Она чуть не перестала надеяться. Они должны были найти его.
Второй голос звучал отдаленно.
— Не лезь, Луиза. Ничего не делай…
Стук прервал слова ее отца. Луиза вздрогнула.
— Как слышишь, твой отец не хочет сотрудничать, — сказал мужчина. — Дай телефон Конору Салливану.
Конор забрал телефон.
— Что?
— Луиза должна быть на моей стороне, а не твоей. Но я понимаю, почему ты не отдаешь ее сам. Я бы на твоем месте делал так же. И я завоюю ее.
— Она — не приз, — сказал Конор.
— Она принадлежит лучшему мужчине.
— Может, она его уже нашла, — парировал Конор.
— Идите в машину. Поезжай по Орегон — авеню к Широкой улице. Я позвоню через десять минут. Если не будете слушаться, убью Уорда. Он жив сейчас только потому, что я хочу порадовать Луизу.
Стало тихо. Конор опустил телефон на стол.
— Что теперь делать? — спросила Луиза.
— Мы поедем на Широкую улицу, — Конор надел куртку и набрал Джексона. Через секунду опустил телефон. — Занято, — Конор отправил ему сообщение.
Телефон Луизы загудел снова. Она вздрогнула.
— Сообщение. От него.
Она коснулась телефона указательным пальцем, открыла сообщение, не поднимая телефон.
— Боже, — она отошла от стола.
Конор склонился.
«Чуть не забыл. У меня тот, кто умрет, если не справитесь».
Ниже была фотография Янелли. Он лежал на койке. Кровь пропитала одеяло на нем. Его глаза были закрытыми, а лицо было белым.
ГЛАВА 35
Жестокость уничтожила его семью, Конору это надоело. Убийца разобрался с Орионом Тернером, но его нужно остановить. Он пошел к задней двери.
— Конор. Ты не можешь, — Луиза пошла за ним.
— Иначе твой отец и Янелли умрут, — Уорд был еще жив. Конор был готов на все, чтобы так и осталось.
Луиза оббежала его и преградила путь у двери.
— Я не пожертвую тебя ради них.
Конор подошел и на миг прижал ладони к ее щекам.
— Я люблю тебя, но не могу позволить двум мужчинам умереть.
Он уже знал, что она сделает все, чтобы спасти отца. Мысль о ней, встретившейся с убийцей, пугала Конору. Этот псих хотел ее, но Конор ее не отдаст.
Он нежно взял ее за руки и отодвинул.
— Ты не пойдешь без меня, — Луиза сжала предплечье Конора. Он повернулся, и она прильнула и поцеловала его. — Мы сделаем это вместе.
Он кивнул.
— Лучше шевелиться, — Конор замер, а потом побежал в свой кабинет. Он вернулся с раскладным ножиком в руке. Он задрал штанину и сунул нож в ботинок. — На всякий случай.