Полночь! Нью-Йорк

– Надеюсь, врачом он был таким же хорошим, – философски заметил Лео.

Они шли по Бруклину, где находилась специализированная школа Тима.

– Мой одиннадцатилетний племянник цитирует немецких поэтов семнадцатого века, – по-твоему, это нормально? – спросил Лео.

Тим хихикнул и вдруг заявил, резко сменив тему:

– Кажется, у меня сейчас начнется гипогликемический криз.

– Правда? – Лео улыбнулся, не выказав ни малейшей тревоги. – Будем считать чистейшим совпадением, что это случилось в ста метрах от кафе-мороженого Emack & Bolio’s…

Тим захохотал и пожал плечами:

– У меня нет ни диабета, ни непереносимости глюкозы.

– Поправь меня, если я ошибаюсь: разве мать не запретила тебе сладкое?

– А мы ей не скажем. В науке один раз не в счет. Нельзя сделать вывод о событии, случившемся один раз: это называется принципом воспроизводимости и повторяемости.

Они добрались до Монтегю-стрит, миновали элегантные частные каменные особняки в Бруклин-Хайтс с изящными лестничными перилами из кованого железа и высаженными вдоль тротуара деревьями. Отец Тима скоропостижно скончался от разрыва сердца на Шестой авеню (выйдя с работы, он замертво рухнул на тротуар), и Лео взял на себя многие его обязанности. Он вспомнил слова врача и почувствовал невыносимую печаль.

– У меня слюнки текут, – объявил Тим, любуясь витриной кафе. – Знаешь, откуда берется слюна?

– Нет, но ты мне, конечно же, объяснишь…

– Слюноотделение начинается при виде еды или даже от одной только мысли о…

– Ух ты, как интересно, теперь и у меня слюнки потекли, – перебил его Лео. – Ну что, заходим?

Кабинеты DB&S опустели, осталась только Лоррен. Было очень тихо, за окнами сверкал огнями ночной Манхэттен. Сколько раз за этот первый день она отвлекалась на панораму, превратившуюся сейчас в мерцающую феерию: монолиты из черного хрусталя переливались, штурмуя ночь, по улицам текли потоки машин с зажженными фарами, в тысячах офисных помещений не было людей, но свет там не погас…

Она посмотрела на часы.

22:00, без трех минут, 9 января.

Лоррен работала четырнадцать часов кряду, хотя знала, что в отличие от Франции дополнительные часы в Америке не только не компенсируются, но и считаются признаком неумелого планирования времени. Все, включая Сьюзен и Эда, покинули здание два часа назад, и ей пора было последовать их примеру. Лоррен понимала, что трудится до седьмого пота, пытаясь заглушить мысли о Лео. Она должна двигаться вперед, не оглядываясь, – эту грошовую философскую максиму обожают гуру всех мастей. Люди для них – те же скаковые лошади, выпущенные из стойл на поле.

Она выключила компьютер, взяла пальто и тут услышала, что открылись двери лифта. На этом этаже он обслуживал только сотрудников DB&S, так кто же это мог быть в такое время? Уборщица только что пропылесосила и собрала мусор из корзин.

Лоррен вгляделась в помещение пустого офиса. Никого. Клинг… Двери закрылись. Ей был виден только вход в коридор.

Может, человек ошибся кнопкой и теперь спустился на другой этаж? Или это был охранник? В такой час в здании человек тридцать, не больше. Свет в коридоре горел – зажигался автоматически, когда кто-то выходил из лифта. Лоррен занервничала. Хотела крикнуть: «Кто здесь?» – но не стала, услышав звук открывающихся и закрывающихся дверей в отдалении, как будто кто-то что-то искал. Или кого-то…

Лоррен затаила дыхание: по стене, бесшумно скользя, приближалась тень. По наитию она сочла ее угрожающей, погасила свет и пригнулась, оставив узкое поле обзора.

Силуэт замер у входа в темный офис DB&S. Незваный гость наблюдал. Не охранник – они носят форму, и он зажег бы свет. Лоррен съежилась за деревянной частью перегородки, а через сорок секунд, когда она решилась высунуть нос, тип уже исчез. Теперь он открывал дверь в другом конце коридора. Кровь застучала в висках – она узнала обидчика из Центрального парка.

Мы одни… Он ничего не найдет и вернется сюда… Он знает, что я в здании… знает, на каком этаже я работаю…

Лоррен вспомнила, что офис открылся меньше недели назад и доску с названием еще не повесили, потому-то он и ищет по всему коридору.

У нее схватило живот, она потянулась дрожащей рукой за телефоном, нажала на кнопку.

– Слушаю… – ответил охранник из холла.

Лоррен прошептала свою фамилию и название компании.

– Кто-нибудь проходил мимо вас за последние пять-десять минут?

– Да. Мужчина. У него был бейдж, он сказал, ему назначено. В чем дело? Что-то случилось?

– Этот человек сообщил, с кем именно он встречается?

Охранник сверился с журналом:

– Подождите… Да… вот… он назвал вашу фамилию.

– Он солгал, я не назначала ему встречу. Сейчас он ищет меня по всему этажу.

– Что ему нужно?

– Уж точно ничего хорошего.

– Сейчас поднимусь, спрячьтесь и ждите! – Охранник запаниковал.

Спасибо за совет…