Полет ворона

— Миссия будет непростой. Лорд Дамиен обладает глубоким и сильным разумом, им сложно управлять. Тебе нужно оттачивать дар каждую ночь до момента, когда придется уходить.

Амара выпрямила руки и спину. Потому Селена не справилась? Лорд Дамиен повлиял на нее своим разумом? Может, мама переоценила силу Селены.

— Гарнизон сообщит, когда стена будет опущена, — продолжила ее мать. — И тогда ты отыщешь лорда Дамиена и завершишь миссию сестры. Сможешь сделать это?

— Да, — хоть раз она была рада, что больше напоминала отца, чем мать. Будет проще скрыть связь с домом Рейвенвуд.

— Хорошо, — ее мать прижала ладонь ко лбу и отвела взгляд.

Амара разглядывала маму в тусклом свете, приподняв бровь. Она видела тревогу на лице матери? Что вызвало тревогу у ее матери?

— Когда снег растает, я отправлюсь в Айронмонд, чтобы подготовиться и встретиться с лордом Ивульфом, — она опустила руку и сжала кулак. — Мы пройдем в новую эпоху, где у дома Рейвенвуд есть власть. А потом другие дома ощутят нашу горечь.

Амара смотрела на мать, но молчала. Ненависть была глубоко в матери, ее было так много, что Амара была уверена, что ненависть текла по ее венам. И она такой станет?

— Теперь иди. Мне нужно отдохнуть.

Амара поклонилась, мысли бушевали в голове.

— Да, мама.

Она мысленно поежилась, покидая спальню и ее мать, следуя по коридору в свою комнату. Если так она сбережет сестру, тогда ладно. Важна была только Офелиана. Она станет темной, если нужно.

23

— Я получил письма из домов Мерек, Люцерас и Вивек.

— Когда? — Селена сидела по другую сторону от стола Дамиена. Снег все еще падал снаружи, буря началась прошлой ночью. Но в кабинете Дамиена было тепло, благодаря толстому пледу на коленях, камину неподалеку и кружке горячего разбавленного сидра.

— Вчера. Нам повезло, что птицы смогли добраться до начала бури.

— Постой, дом Вивек прислал письмо? Кто ответил за них? Они выбрали меньший дом на роль великого дома?

— Нет, — медленно сказал Дамиен и поднял смявшийся пергамент. — Сын лорда Руна, Ренлар. Теперь — великий лорд Ренлар.

Селена моргнула.

— Сын лорда Руна? Давно он у него есть? — в этом не было смысла. Она опустила взгляд и потерла лоб. Ее мать знала об этом сыне? Если да, зачем было убивать лорда Руна и леди Руну, если у дома Вивек оставался наследник? Дом Вивек оставался угрозой для дома Рейвенвуд?

«Ох, а какое мне дело? Я отвернулась от Рейвенвудов, покинув семью и дом».

— С двойными правителями дом Вивек предполагал, что один продолжит после смерти другого. Я не знаю всех деталей о тайном браке лорда Руна, лишь то, что в результате родился сын.

Она подняла взгляд.

— Почему я никогда не слышала о лорде Ренларе?

— Редкие слышали. Его растили вдали от дворца как ученого в одной из библиотек. Лорд Вивек рассказал о сыне лишь некоторым. Моя семья входила в тот круг.

— Ясно, — и он почему-то скрывался. Все больше тайн домов. — Дом Вивек не без лидера.

— Нет. Лорд Ренлар был избран управлять своим народом. Он сильный телом и разумом. Учитывая то, что он написал в письме, он не верит объяснениям смерти его родителей.

Селена сжала пальцами теплую кружку и вдохнула пряный фруктовый аромат, ее разум кипел от новой информации.

— Не думаю, что моя мать ждала, что люди будут верить этому вечно. Ей нужно было посеять сомнения и раздор, пока она не проявит свои истинные краски за мощью империи Доминия, — что сделает мама, узнав, что дом Вивек устоял? Убьет снова? Столько боли и смерти. И без результата.

Дамиен постучал по столу.

— Думаю, империя Доминия сделает ход, когда сойдет последний снег. Думаешь, твоя мать и дом Фриер к тому времени раскроют, кому они верны?

Она опустила взгляд на янтарную жидкость.

— Не знаю. Мне стыдно, что моя семья в этом замешана.

— Когда я был на собрании, Каяфас сказал, что твоя мама и не собиралась объединяться с великими домами. Он сказал, что ее ненависть слишком сильна. Но он не верил, что у тебя так же, и я поддерживаю его мнение. Он сказал, что ты можешь быть союзником, которого мы искали.

— Союзником?

— Представителем дома Рейвенвуд. Тем, кто захочет использовать дар во благо великих домов и народов.

Селена моргнула.

— Мой отец так сказал? Когда ты с ним встречался?

— Ночью перед балом. В ту ночь я пообещал ему, что защищу тебя, — Дамиен тихо рассмеялся. — Он настаивал на этом. Теперь я знаю, почему. Он знал, что ты — недостающая часть для альянса, и что у тебя есть дар дома Рейвенвуд.

— Ты говоришь об альянсе. Что это? — разговор с отцом вдруг вернулся к ней — тот, когда она поняла, что он был частью тайной коалиции. Тот, когда он раскрыл, почему женился на ее матери: чтобы узнать, существовал ли еще дар хождения по снам.

Она посмотрела на Дамиена, все тело покалывало.

— Ты состоишь в тайном альянсе?

Дамиен глядел на нее.

— Да. Это коалиция, цель которой — объединить великие дома. Твой отец в ней состоит. И многие меньшие лорды и леди. Когда умер мой отец, я унаследовал его место как лидера группы.

— Лидера? — комната кружилась перед ее глазами. Селена прижала ладонь к щеке, чтобы выровнять все. Слова отца звучали в ее голове: