Пойдем ловить чудовище!

– У вас есть четыре ключа, и с ними вы входите в последнюю пещеру. Она самая маленькая из всех – не больше обычной комнаты. И напоминает идеально ровную полусферу. В пещере нет ровным счетом ничего – только голые гранитные стены. Вы с недоумением озираетесь по сторонам.

Отряд с воодушевлением принял новое испытание. Всем не терпелось поскорее получить сокровище. После долгих поисков удалось обнаружить в стене четыре ниши – как раз такой формы и размера, чтобы туда можно было вставить ключи-пирамидки. Но теперь перед путниками стоял вопрос – в каком порядке использовать ключи? Отверстия в стене располагались в ряд, на небольшом расстоянии друг от друга. Ключи нужно вставить определенным образом, иначе сокровищница ни за что не откроется.

– Тут должна быть какая-то логика, – произнесла Лёля и приложила палец к щеке.

– Да какая логика? – отмахнулся Петрик. – Нужно просто пробовать – до тех пор, пока мы не доберемся до правильной комбинации. Я видел такое в каком-то фильме.

– Древняя пещера сокровищ не потерпит такого отношения, – тут же вмешался Тортеш, его темные глазки смотрели на Петрика с хитринкой. – Вы можете попытаться только три раза, после чего пещера закроется на тысячу лет.

– Гнилые сучья! – рыкнул Буп, и Лёля с Петриком догадались, что это тролльское ругательство. – Тортеш вечно так завернет, что потом не вывернешь.

Тортеш лишь хмыкнул в ответ.

– Значит, луна, часы, юг и карта, – припомнила Лёля. – Что их объединяет?

– Все это связано с путешествиями? – предположила Зелайна.

– А ведь и правда! – обрадовалась девочка. – Карта, компас, часы и небесные тела помогают ориентироваться во времени и пространстве. Но только…

– Только как их расположить – все равно неясно, – подытожил Петрик.

– Это мы и без тебя знаем, – огрызнулась Лёля, и мальчик обиженно умолк.

– Если есть замок, значит, его можно взломать, – задумчиво произнес Гох, который, кажется, совсем вжился в свою роль разбойника.

– А нет ли какого заклятия? – Зейб взглянул сначала на Лёлю, а затем на Тортеша, но тот лишь отрицательно покачал головой.

– Да проломить топором стену, и делов! – громко настаивал Буп.

– Фу, как примитивно, – скривилась Зелайна.

– Так придумывай сама! – вскинулся Буп.

– Запросто! Я расставляю тотемы, воскуриваю благовония и призываю к себе духов этой пещеры. Когда духи являются, я прошу у них помощи.

Бросок кубика, Тортеш удовлетворенно кивнул и, немного подумав, изрек:

– Духи благосклонны к тебе, шаманка. Дым твоих благовоний скручивается в тонкие нити, извивается змеей, рисует в воздухе круги и ломаные линии. Наконец ты видишь полупрозрачную надпись:

«Чтобы открыть дверь, мне не нужен ключ. Кто я?»

Воцарилась тишина – все пытались осмыслить полученную подсказку.

– И почему бы этим духам не начать выражаться чуть проще? – пробубнил Петрик.

– Кто может открыть дверь без ключа… – задумчиво произнесла Лёля.

– Например, грабитель, – невозмутимо заметил Гох.

– Или привидение, – предположил Петрик.

– Эй, мы, кажется, забыли про ключи! – встрепенулся Зейб.

– Луна, карта, юг, часы, – Лёля посмотрела на свои ладони, словно держа в них ключи-пирамидки. А потом вдруг спросила: – Можно мне что-нибудь, чем можно писать?

Ей вручили остывший уголек, и Лёля, заправив за ухо светлую прядь, написала на каменном полу:

Луна

карта

юг

часы

Слова выстроились столбиком и теперь напоминали заклинание. Девочка поднялась с места и сосредоточенно разглядывала написанное. Тролли подались вперед, и некоторое время все дружно всматривались в слова-ключи.

– И? – не выдержал Петрик. – Думаешь, буквы превратятся в ключ?

– Ничего я… – сердито начала Лёля, но вдруг замолчала, и ее глаза осветились какой-то догадкой. – Ну конечно! – воскликнула девочка. – Ключ! Буквы превратятся в ключ!

Она присела рядом с начерченными на полу словами и угольком обвела в них первые буквы: л, к, ю, ч.

– И как мы раньше не догадались! – затараторила девочка. – Нужно смотреть не на символы и даже не на слова, а на буквы, из которых они состоят. Нужно сложить их вместе!

Поразмыслив пару мгновений, Лёля просияла и большими ровными буквами выписала рядом получившееся слово: «Ключ».

– Ключ? – Тролли переглянулись. – Ты уверена?

– Абсолютно. – Лёля широко улыбнулась, довольная своей победой.

– То есть ключ – это ключ? – Зелайна приподняла бровь.

– Ага, – кивнула девочка.

– Ничего не понимаю, – сказал Петрик.

Все повернулись к Тортешу, но его лицо было непроницаемым, как у каменного идола.

– А как же подсказка? – Зейб почесал зеленую макушку. – «Чтобы открыть дверь, мне не нужен ключ».

– Все правильно, – Лёле не терпелось поделиться своим открытием. – Ключу не нужен ключ, потому что он сам и есть ключ!

Повисла пауза.

– Э-э-э… – протянул Зейб. – Выходит как-то очень уж мудрено.

– Ты сама, случаем, не запуталась в том, что сказала? – вставил Петрик.

Лёля наградила его недобрым взглядом.

– Смотрите! – сказала она. – Чтобы открыть дверь, нужен ключ…

– Или отмычка, – вставил Гох.

– Или хороший топор, – подытожил Буп.