Поджигательница звезд

А потом он заскучал, на что ему понадобилась всего неделя, и отсек ее от себя, а когда она расплакалась, сказал, что она классная девчонка, но… Но! Пока не время, никаких серьезных отношений между ними быть не может, им было хорошо, он ей очень благодарен, но… «Пойми сама, учебный год, придется вкалывать… и Ляля… как я ей скажу? Некрасиво получается…» Хуже всего было то, что она заплакала! Ненавидела себя за эти слезы и не могла удержаться.

Она так задумалась, так далеко ушла в прошлое, что не осознавала, что сидит на постели с платьем в руках…

Все не так! С самого начала. Мама… если бы она только знала… Она не хочет их видеть! Ни Пашку, ни Ирину, никого! Ирина злая, Пашка подлый. Большой человек сейчас, и пойдет еще дальше.

Сдерживая слезы, глубоко вздыхая, замирая, уставясь взглядом в никуда, Елена стала одеваться…

* * *

И вот они сошлись, бывшие друзья, однокашники, любовники, разлетевшиеся в разные стороны двадцать пять лет назад. Первой пришла Елена, принесла бутылку шампанского и цветы. Ирина рассмотрела этикетку, скривилась. Они поцеловались. Ирина прощебетала что-то о хорошеньком платьице и о том, как она прекрасно выглядит, и у Елены сжалось сердце от тоски – теперь придется притворяться, – этого она никогда не умела. С трудом она выдавила из себя комплимент по поводу красивой обстановки, мебели, накрытого стола.

– Давай пригубим, пока мальчиков нет! – Ирина уже откупоривала бутылку портвейна. – За встречу!

Она выпила залпом. Елена сделала глоток.

– Ты как? Замужем? Дети?

– Не замужем…

– Не замужем? – делано изумилась Ирина. – Что так? Не встретила своего единственного? Я тебя очень понимаю, я тоже одна, как видишь, зато свободна. Ты где сейчас? Я помню, ты перевелась на экономический…

Она опьянела от вина, заговорила возбужденно, поминутно смеялась, ощупывая Елену цепким взглядом.

– А помнишь нашу компанию? Денька Куртов погиб, разбился, Стас в Италии, помнишь, мы с ним встречались? Дашка Койдан… Кухар… Мы все… – Она хихикнула. – Мы все тогда трахались как кролики!

Елена побагровела.

– И ты тоже, святоша! – Ирина погрозила пальцем. – Думаешь, никто не знал? Мы все знали.

И тут в дверь позвонили. Елена с облегчением перевела дух, а Ирина улетела встречать новых гостей. Из прихожей донесся ее восторженный визг.

Она появилась на пороге, держа за руку солидного, прекрасно одетого мужчину. Объявила:

– А это Лена Коваль! Помнишь? Ленка, это наш Паша Кухар! Смотри, какой стал!

– Леночка! – прогудел гость басом. – Конечно, помню. А ты совсем не изменилась! Такая же девочка, как тогда. И как вам, дамам, это удается? А тут и пузцо… – Он похлопал себя по животу. – И самое паршивое, что никакие диеты не помогают.

– На полведра меньше надо жрать! – брякнула Ирина. – И вся диета. – Она с раздувающимися ноздрями наблюдала, как Павел подхватил Елену, прижал к себе, сердечно расцеловал.

А Елена ткнулась лицом ему в шею, ощутила запах его кожи и одеколона и почувствовала – еще миг, и она потеряет сознание. Неужели ничего не прошло?

– Хватит лизаться! – заорала Ирка. – За стол! А Дрюня где? Я думала, вы вместе.

– Он не придет, занят, мотается по делам. Он у меня начальник штаба.

– Охренеть! Он же дурак!

– Он очень изменился, – сказал Кухар, и они так и покатились. Даже Елена слегка улыбнулась и почувствовала, как напряжение отпускает ее.

– За встречу! – объявил Кухар. – Ты, Иренок, молодец, что позвонила. Это сколько же лет прошло?

– Четвертак! Высшая мера!

– Зачем так мрачно! За встречу!

Они пили. Кухар хвалил салаты, жаловался на свою тяжелую жизнь, рассказывал, что не успевает поесть, все на бегу, встречается с народом, отвечает на вопросы…

– Врешь, что все будет хорошо? – спросила Ира.

– А ты такая же язва! – парировал Кухар. – Главное пообещать, а там как получится. Наш электорат – женщины…

– А что, мужики уже не голосуют? – спросила Ирка.

– Я сказал, электорат в целом, а не избиратели. Наш электорат выбирает за красивые слова, за импозантную внешность, позволяет вешать себе лапшу на уши и всему верит.

– А ты и пользуешься! – не выдержала Ирина.

– Не я, так другой. Пойдешь за меня голосовать?

– А ты мне что?

– Девочки, а хотите на меня поработать? Нам нужны свои люди, не обижу.

– На площади с твоим потретом стоять? Это мы с радостью, правда, Ленка? Ты нам очень дорог! Обоим!

Елена не поднимала глаз от тарелки. Они болтали ни о чем на первый взгляд, но напряжение витало в воздухе, подтекст угадывался, двойной смысл. Елена больше молчала, отвечала однозначно, постоянно чувствуя на себе сверлящий взгляд Ирины.

– Паша, а к тебе не приходил некто Александр Шибаев? – вдруг выстрелила Рудницкая.

– Как? Шибаев? – переспросил Павел. – Не приходил. А кто это?

– Частный детектив.

– Частный детектив? Ко мне? С какой радости?

– А ко мне приходил. А к тебе, прекрасная Елена?

Лене показалось, что ее ударили по лицу. Она судорожно сглотнула и выдавила из себя:

– Приходил.

– Ну и?.. – Кухар переводил недоуменный взгляд с Ирины на Елену. – Что ему нужно?