Подземный лабиринт

— Я смотрела несколько секунд, а мне показалось, что я смотрю на него вечность. Страх толкнул меня в спину и, как ни странно, вывел из оцепенения. Я побежала, свернув налево в переулок. Я бежала, не оглядываясь, потому что боялась, что у меня может разорваться сердце. Я бы не выдержала, если бы еще раз увидела эту вытянутую тёмную фигуру. Я не помню, как добежала до дома, и истерично закричала, нажимая на звонок. Боже, от страха и волнения я забыла, что у меня есть ключ. На ступеньках я потеряла сознание. Очнулась в прихожей на диване. Не надо и объяснять, как были перепуганы родители.

— Ты рассказала им все?

— Нет. Я не хотела, чтобы они расстроились, думая, что их дочь сходит с ума.

— А что ты им сказала?

— Первое, что пришло в голову. Меня напугала огромная бродячая собака.

— Послушай, Рита, может, тебе просто всё показалось? Ведь было темно, рядом кладбище. Это могли быть галлюцинации. Ну, пишут же о разных таких явлениях.

— Я бы тоже хотела так думать, Игорь. Но я точно видела эту зловещую темную фигуру, похожую на тень. Она преследовала меня всю дорогу, когда я бежала, к дому. Я это чувствовала. Я хорошо помню эти длинные, изящно скрещенные на груди руки. Почему-то они врезались мне в память. Так что это всё было на самом деле.

— История странная. Но что нужно было этому человеку от тебя?

— На этот вопрос я не могу ответить, — Рита пожала плечами, — много об этом думала, но не могу.

— Сейчас пишут и показывают фильмы о всяких аномальных явлениях, тайнах, инопланетянах, ну и все такое. Может быть, это что-то из этого?

— У меня богатая фантазия, Игорь, но я не верю во всю эту чертовщину.

— Но раз ты видела некую длинную тень с бесформенной головой, значит, это было. И это имеет какое-то объяснение.

— Всё так. Но для себя я не могу объяснить.

— А что было после этого? История имела какое-то продолжение?

— Да, имела.

— Рассказывай скорее! Я наэлектризован от любопытства.

— По ночам я больше не гуляю. Не так давно я стояла и своей комнате. Со второго этажа хорошо видна набережная. Очень красивый вид. Под окном у меня, как ты знаешь, посажено несколько яблонь. Темнело. И я снова заметила эту тень. Она скользнула от яблони к яблоне. Я бросилась ко второму окну, чтобы лучше рассмотреть, и ничего не увидела. Незнакомец исчез, будто взлетел или провалился сквозь землю. Потом я с ужасом вспомнила, что в доме, кроме меня, никого нет. Родители задержались на работе. Я бросилась закрывать дверь. А после этого побежала к папиному сейфу. У него там газовый пистолет. Я схватила его, как хватают спасительную соломинку. Забившись в угол, кик ребёнок, я стала прислушиваться к каждому шороху. Но я слышала только удары своего напуганного сердца. Через час приехали папа с намой. Фары нашего «опеля» осветили прихожую и гостиную, где я была. Положив пистолет на место, я пошла встречать родителей. И ещё…Последние две недели кто-то периодически звонит нам и, когда кто-нибудь поднимает трубку, не отвечает. Может быть, это как-то связано?

— Ты имеешь ввиду незнакомца?

— Да, я это имею в виду.

— Странная история. Я думал, что мистику придумывают только писатели.

— Да, всё это странно.

— А почему ты раньше об этом ничего не говорила?

— Я думала, что всё пройдет. Но, похоже, не проходит, — пожав плечами, задумчиво произнесла Рита.

— Я придумал, как быть! — пытаясь разрядить напряжение, возникшее после рассказа Риты, произнёс Игорь.

— И что же?

— С этого дня я становлюсь твоим телохранителем.

— И всю ночь будешь дежурить возле моего окна?

— Ну почему же? В твоей спальне удобнее. Да и к тебе поближе…

Рита улыбнулась, но тут же стала серьёзной:

— Игорь, я ценю твое чувство юмора, но мне сейчас не до шуток, честное слово.

— Слушай, Рита, сейчас я буду говорить серьёзно. Мне кажется, что тебе обо всем нужно рассказать своему отцу.

— Я думала об этом. Ты действительно думаешь, что это нужно сделать? — неуверенно спросила Рита.

— Да. Отец твой умный, хороший мужик. Наверняка он что-то придумает, подскажет.

— Наверное, ты прав, — согласилась Рита, — я сегодня же поговорю с ним.

— Вот и хорошо. А пока не думай ни о чём, просто сосредоточься на предстоящей выставке. Кстати, когда она состоится?

— В четверг, послезавтра.

— В выставочном комплексе?

— Да. В одном из помещений. Это небольшая выставка. Всего пятнадцать работ.

— Символично.

— Что?

— Тебе пятнадцать лет и пятнадцать работ.

— Так получилось.

— Я обязательно приду. Ты будешь там?

— Конечно. Интересно послушать, что думают о твоей работе. Жаль только, что до обеда нужно будет терпеть школу.

— Всё будет нормально. Не волнуйся.

— Хочется надеяться. И всё равно — первая персональная выставка… Это страшно. Папа поместил в своей газете рекламное объявление.

— Главному редактору это сделать нетрудно.

— Да, — согласилась Рита, — причём реклама прошла в нескольких номерах. Приедут его знакомые с местной телестудии снимать его любимую единственную дочь.

— Ты зря так говоришь.

— Как?

— С иронией. Я бы тоже так поступил, если бы у меня была такая дочь.

— Не вгоняй меня в краску.