Подземные тропы (СИ)

- Скажи им что-нибудь, - тихо посоветовал Гедимин, глядя на притихших крыс.

- Ае! - крикнул Фрисс, надеясь, что ничего не перепутал. - Хамерхет! Иреглан! Стинк! Наири! Здесь вы? Ае!

- Ае!!! - четверо полосатых предводителей, восседавших на спинах крыс-гигантов, встали на задние лапы и приветственно помахали Фриссу и 'руками', и хвостами. Речник порадовался про себя, что не забыл их имена. В лицо он их, конечно, не помнил, и видел не всех, но имена были памятны...

- Конта помнишь? - негромко сказал кто-то, потянув Речника за скафандр. Некрупная крыса с размытыми полосками смотрела знакомым хитрым взглядом и уже прикидывала что-то про себя. Фрисс ухмыльнулся.

- Помню. Что, не убил тебя Хамерхет?

- Злился, - признался Конт. - Унялся. Живём мирно. Станция - самая сильная! Гедимин - главный. Будешь тут жить?

- Ещё не хватало, - отмахнулся Фрисс и повернулся к сармату. - Теперь ты настоящий повелитель Старого Города?!

- А что мне оставалось? - Гедимин пожал плечами и снова вскинул руку, заставив крыс замолчать. - Ае! Всем ясно? Всё!

Это был сигнал о завершении собрания - и поляна опустела в один момент, только затрещали кусты и зашелестел пепел под тысячами лап. Остались двое крыс-гигантов, караулящих корабль Речника, да настырный Конт, мелкий полосатый мутант, возбуждённо рассказывающий что-то невнятное этим крысам. Гедимин посмотрел на них, покачал головой, перевёл взгляд на Речника, и его жёлтые глаза потемнели.

- Что у тебя случилось, Фриссгейн? Ты не ко мне прилетел. Я вижу неладное. Что взорвалось и кто облучился?

Речник судорожно сглотнул. По ощущениям самого Фрисса, Гедимин был от истины недалёк. И со взрывом, и с облучением.

- Я принёс очень плохие новости, Гедимин. Предупреди всех своих сарматов, крыс, всех, кого знаешь. Пусть никто не отходит от станции без оружия...

Фрисс рассказал и о том, что видел своими глазами, и о том, что подсказывало ему чутьё Речника. Гедимину можно было это рассказать, его собственное чутьё было острее клинка, он не стал бы смеяться и принимать всё за шутку. Он слушал молча, настороженно глядя на Фрисса.

- Речник Ингвар уже должен был связаться со 'Скорпионом', рассказать всё это, - закончил Фриссгейн и растерянно посмотрел на сармата. - Оттуда ничего не сообщили тебе? Даже такие важные известия не сообщили?

Гедимин покачал головой.

- Хельдис - командир 'Скорпиона'. Сам на связь не выходит, другим отвечает редко и плохо. Ничего от него не слышал в этом году. Гвеннон тоже молчит. Видимо, ещё не знает. Тогда я сообщу всем, и сегодня же. Хельдис... Я видел этого Фанстона. Не могу понять, зачем его послали одного так далеко. Это очень странно, Фриссгейн, и очень плохо...

Сармат задумался. Речник некоторое время смотрел на него, потом достал из сумки погасший было, но снова оживший от местных лучей дозиметр и протянул ему.

- Гедимин... Эта ваша штука была рядом с Фанстоном. Я бы хотел уметь ею пользоваться... или, по вашему обычаю, лучше отдать её Хельдису и другим сарматам?

Взгляд сармата стал очень странным. Фрисс не мог понять его мыслей и даже испугался.

- Нет, Фриссгейн. Такого обычая у нас нет. Это не самая ценная штука на станции, можешь спокойно пользоваться ей. Только я хотел бы переписать её показания... так, на всякий случай. Это недолго, заглянем на станцию, и я сразу отпущу тебя.

- Конечно, - кивнул Фрисс. - Пойдём к 'Идис'. Если хочешь, забери прибор себе, я даже не знаю, как и что им мерить...

- А... Ну, я тебя научу, это недолго, - сказал Гедимин, не двигаясь с места и разыскивая взглядом что-то на присыпанной песком плите. - Хорошо, что ты прилетел сюда...

Плита зажглась изнутри холодной зеленью, и сармат осторожно встал на неё, а Фрисс последовал за ним. Темнота перед глазами сомкнулась ненадолго, что-то клокотало вокруг, как пузыри в кипящей воде, а потом сумрак расступился. Речник стоял у главного входа на станцию, а со ступеней на него удивлённо смотрел сармат в тяжёлой чёрной броне с символами 'Идис'. Обычный сармат, не гигантский сородич Гедимина. А второй, одетый так же, появился в дверях и был удивлён не меньше первого.

- Уран и торий! - сказал Фрисс - вроде бы так звучало сарматское приветствие, но уверен Речник не был. Кроме великолепной брони, у рабочих Гедимина было при себе мощное оружие - скорее всего, излучатель, в таких вещах Фрисс не разбирался, но испытывать их на себе не хотел. Гедимин положил руку ему на плечо и кивнул сарматам.

- Кейденс, Хиу, это Фриссгейн - друг мой, станции и ваш тоже. Вы меня ждали?

- Знорк-ликвидатор? 'Идис' только что сказала, что помнит тебя, - посмотрел на Речника один из сарматов и обратился к Гедимину. - Щит девятнадцатого блока не включается, что-то с питанием. Накопительная сборка рассыпана. Больше снаружи ничего не видно. Переходить к двадцатому?

- Третий этаж расчищен, но на крысином складе уже нет места, - сказал второй сармат, скользнув по Речнику равнодушным взглядом. - Готовить площадку для обмена? Какой день ты назначил Хамерхету?