Подземные тропы (СИ)

- Три дня у вас на расчистку, этажи пока закройте. Хиу, оставь всё как есть, щит я посмотрю. Помоги Кейденсу, - коротко ответил Гедимин. - От станции не отходите. Есть разговор. Фриссгейн, идём. Знаешь, весна - неспокойное время...

Речник кивнул. Ему было не по себе на станции, он тут был совершенно лишним, пусть даже Гедимин и сама 'Идис' не против его присутствия...

Что-то сияющее, раскалённое, чуждое и вечно подвижное заглянуло в его мысли без злобы, но с любопытством. Фрисс усмехнулся и помахал кому-то рукой - у станции есть глаза, и они там, где ей надо, значит, она увидит его приветствие.

Просторные коридоры станции не изменились за зиму - разве что стали чище. Тёмно-синие стены, украшенные оранжевыми переплетающимися линиями, блестели в свете ярких искусственных огней. Где-то за стенами пульсировал океан энергии - альнкиты уже работали, ирренций 'горел', наполняя станцию жизнью. Фрисс ничего не понимал в сарматской технике, но силу, целеустремлённо текущую по коридорам, чувствовал кожей.

- Гедимин, вас тут всего трое, а вы уже запустили все сорок альнкитов? - тихо спросил он у задумавшегося сармата.

- Нет, всё стоит, кроме двух слабых установок, - с видимой неохотой признал Гедимин. - В этом году хорошо, если ещё одну запустим. А нас тут двенадцать вместе со мной. Вот, скафандры им нашёл...

- И как вы работаете? Доволен ты ими? - осторожно спросил Фрисс. Он никогда не видел, как на станцию набирают сарматов, и сильно удивился, когда узнал, что они не зарождаются там сами из ирренция, ипрона и Би-плазмы...

- Доволен, - кивнул Гедимин. - И они мной довольны, и станция довольна нами всеми. Остаётся вернуть на место всё, что отвалилось и было отвинчено за пять тысяч лет, и отдать крысам их хлам, которым забиты все хранилища и половина зданий... Вот главный щит. Помнишь это место?

Они вошли в большую комнату, вдоль одной из стен которой тянулись светящиеся экраны, а под стеной загадочно посверкивал кнопками и рычагами огромный пульт управления. Фрисс это место прекрасно помнил... и красные экраны, и предсмертный вой аварийной сирены, и плавящийся потолок! Зимой он несколько раз видел тот день во сне - и просыпался с криками ужаса. Нелегко далось Речнику и сармату завоевание станции, что и говорить...

- Я вроде крыс тогда пугал, а не тебя, - сказал Гедимин вполголоса. Смотрел он сейчас на экраны, но каким-то образом чувствовал, о чём думает Фрисс. Речник заставил себя думать о другом, но приятных мыслей у него сегодня не было.

Увиденное на экранах не встревожило сармата, и он взял в руку счётчик Конара и кивнул Речнику.

- Большой ценности прибор не представляет, и о многом тебе не расскажет. Но совокупное излучение ты узнаешь, и источник он тоже найдёт. Что ты дальше будешь делать с этой важной информацией, я не знаю...

Он показал Речнику, как с двух небольших экранов снимаются пластинки, и как выдвигаются усы - очень скромные, всего с парой ветвлений на каждом. Гедимин всунул усы в отверстия на пульте, раздался тихий свист и щелчок, и на небольшом экране появились разнообразные значки. Сармат нахмурился и с трудом отвёл от них взгляд и снова повернулся к Речнику.

- Это очень важно, Фриссгейн. Спасибо, что сохранил это и принёс мне.

- Пустяки, Гедимин, это же вещь вашего народа, - Фрисс ещё раз пожалел о своей необразованности - он видел и цифры, и буквы, и символы на экране, но написанного прочесть не мог. - Скажи, тут можно прочитать, кто такие фарки и откуда их принесло?

Сармат посмотрел на Речника долгим непонятным взглядом и покачал головой.

- Увы, тут это не написано. Хотя, хотя... нет, не сейчас. Я покажу, что и как ты будешь мерить, а ты запоминай. Потом, если захочешь продать прибор, научишь нового хозяина. Ваш Халан будет рад такой вещи в коллекцию...

Спустя четверть Акена Фрисс бережно закрыл экраны прибора, спрятал его в сумку и вздохнул.

- Спасибо, Гедимин, но кажется мне, что проку не будет. Я же не знаю, что это за лучи и как быстро от них надо бежать...

- Самое забавное, Фриссгейн, состоит в том, что вам бегать уже бесполезно, - хмыкнул сармат, бросив косой взгляд на экраны. - Ну, будешь ты знать, что всю жизнь сидишь на источнике ЭМИА или гаммы. Что дальше? У вас весь мир - один большой источник...

Похоже, на экранах высветилось что-то новое и тревожное для Гедимина. Фрисс понял это по его глазам - и решил, что пора улетать.

- Полечу я, наверное. Надо предупредить ещё людей - мой участок, Речников, - сказал он, вставая с кресла и возвращая сармату нетронутый контейнер с Би-плазмой. Гедимин всегда рад был угостить Фрисса этим веществом, но Речник так и не научился есть скользкую массу без вкуса и цвета...

- Тогда тебе по городу бродить некогда, - сказал Гедимин и снова покосился на экраны. - 'Идис' отправит нас прямо к твоему... хм, кораблю. Скажи, то, что он падает на левый передний плавник - это так и должно быть? Незнакомая конструкция...