Подземелья Черного замка

Тропинка понемногу уводит назад, и вы понимаете, что возвращаетесь к опушке леса. Вокруг очень красиво: березовая роща горит на солнце, радуя глаз. Судя по всему, недавно прошел дождь, капли воды дрожат на листьях, и приходится обходить небольшие лужицы. Вскоре рощица кончается, только на холме рядом с дорогой стоят две невысокие березки, как бы оторвавшиеся от своих соседок и вышедшие из леса проводить вас. Тропинка понемногу расширяется, становится видно, что по ней часто ходят. Скорее, это уже даже не лесная тропинка, а дорога, которая вскоре поворачивает налево. Впереди показалась деревня. Но вам не обязательно идти в нее: еще одна дорожка, петляя, идет к лесу, который теперь оказывается не только позади, но и справа от вас. Направитесь к деревне (101) или к лесу (617)?

48

Миновав ворота, осторожно осматриваетесь в полутемном дворе замка. Прямо перед вами в центре двора — большое темное строение, но пока его сложно рассмотреть или хотя бы определить количество этажей. Однако хорошо видно, что сверху оно переходит в узкую высокую башню, которая, чем дольше вы смотрите, тем больше привлекает ваше внимание. Постепенно вас охватывает волнение, и вы понимаете, что наступают решающие минуты. Ведь в башне может быть или Принцесса, или Барлад Дэрт. В левом, дальнем от вас углу двора из-под низенькой башенки вытекает река и скрывается под кирпичными сводами. Входа внутрь не видно. Справа, немного в стороне от ворот, видна сторожка, откуда слышны веселые голоса Гоблинов и звон стаканов. Слева — невысокий одноэтажный домик, похожий на маленькую часовенку.

Если вы пойдете к строению в центре двора — 308,

если к сторожке — 218,

если к маленькому домику слева — 116.

49

Вы успеваете сделать по дороге всего несколько шагов, как из-за поворота слышится приближающийся стук копыт. Что вы предпримете? Быстро вернетесь обратно на перекресток и пойдете в другую сторону (14)? Или останетесь на дороге, чтобы узнать, кто едет вам навстречу (404)?

50

Старик отвечает охотно: чувствуется, что ему давно не хватает человеческого общества. Вы узнаете, что некогда это была большая и веселая деревня, в которой жили охотники и грибники, известные на весь Элгариол. Да что там Элгариол — из Хайрингарда эльфы за грибами приезжали. Но с тех пор, как Барлад Дэрт превратил лес в свое королевство, добрым людям ходить туда опасно. Один за другим со слезами на глазах покидали жители деревню, где были похоронены их деды и прадеды. Старик остался последним: понимая, что скоро умрет, он решил не уходить из родных мест. Доверитесь ему и скажете, что вы идете в Черный замок сражаться с волшебником (310), попытаетесь осторожно выведать у него что-нибудь еще, не называя себя (418), или покинете деревню (179)?

51

Неутомимо бежит вперед дорога, уже несколько часов идете по ней, а ловушек и опасностей все еще не видно. Даже появляется надежда, что лес беспрепятственно пропустит вас и скоро покажутся высокие башни Черного замка. Неужели вы будете первым, кто доберется до них? А может быть, главные препятствия совсем не в лесу, а в самом замке? Задумавшись, чуть было не проходите мимо незаметной тропинки, отходящей налево от дороги. Посмотрев в ту сторону, замечаете, что через густую листву невдалеке виднеется белый домик с красной черепичной крышей. Свернете к нему (21) или решите, что дорога ведет вас в правильном направлении, и поторопитесь к цели (27)?

52

Однако стоит вам достать и развязать заплечный мешок, как женщина в ужасе кричит. Через незаметную поначалу дверь в комнату врываются Зеленые рыцари во главе с Капитаном. Противостоять их натиску вы просто не в силах, и вашей жизни суждено окончиться именно в этих покоях…

53

Вы подходите к правой двери. Она не заперта и, гостеприимно распахнувшись, пропускает вас в комнату. Это что-то вроде помещения для охраны, на стенах которого развешаны карты и пергаментные свитки на непонятном языке. Вы не успеваете разглядеть обстановку комнаты, потому что из-за стола навстречу вам встают два огромных Орка в полном вооружении. Вы оказались прямо перед стражами замка. Что вы сделаете: попробуете с ними поговорить (519) или будете драться (328)?

54

Вы взбираетесь наверх, но на полпути вдруг понимаете, что странная веревочная лестница напоминает… гигантскую паутину! В ужасе вы начинаете спускаться, но поздно. То, что казалось вам логовом или гнездом, оказывается брюхом гигантского паука, и он быстро-быстро начинает подтягивать вас к себе. ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вы удачливы, то 558, если нет, — 618.

55

Короткая тропинка вскоре выводит на узкую мощеную дорогу. Оглянувшись назад, немало удивляетесь: лес уже успел заботливо спрятать тропинку, так что даже вы уже не в силах сказать, где она только что была. Дорога же, напротив, самая обычная, странно только, что лес как будто сторонится ее. Она беззаботно петляет среди холмов, а деревья безмолвно косятся на нее со стороны. Куда вы пойдете по дороге — направо (121) или налево (188)?

56