Подвигов время грядет (СИ)

Рогар только благодушно отмахнулся. Однако про названного брата он услышал и запомнил, а потому как-то сам собой принял Осверина почти как равного — брат же Аля, как тут еще относиться? — и больше не возвращался к этому ни в мыслях, ни на словах. У него были дела поважнее и вопросы поинтереснее.

Путников принц провел по внутренним коридорам до своих комнат, и в кабинете в башне, откуда недавно рассматривал внезапных гостей, теперь они сидели втроем, и грусть вытеснялась мандражом и нетерпением действий.

Три кресла стояли полукругом вокруг погашенного пока камина, и висела напряженная тишина. Аль кашлянул, глянул на друга детства — мол, пора. И тот подался вперед, в волнении кусая губы:

— Вы будете первые после меня, кто узнает об этом. Это все так неожиданно, и я, право, сам удивлен больше всех… Георг отказался от трона. Он хочет посвятить свою жизнь общению с богами, и выбрал служение Ордену, нежели королевству. Бумаги подпишет сегодня вечером.

Словно земля покачнулась под ногами, на мгновение все цвета стали ослепительными, звуки — оглушающими, а запахи едва давали дышать. У Аскольда на несколько долгих секунд отчаянно закружилась голова, и мысли были медленные, как золотые рыбки в прозрачном меду.

— Ты теперь король?! — выпалил он, уже зная ответ. Других наследников у королевства Альрин нет, и Рогар теперь — высшая власть.

— Буду им в скором времени, — кашлянул тот.

Снова повисла тишина, только теперь не та, что была минуту назад. Эта тишина была подобно разверзшейся пропасти.

— Ваше Величество, — хмыкнул Осверин, отчаянный наглец. Впрочем, почему бы и нет? Кто, кроме бардов, осмелится ехидничать королю в лицо?

— Услышу еще раз — сам срублю голову, — беспечно бросил Рогар, — или нет, Аскольда вот попрошу, чтобы не скучал.

И трое молодых людей расхохотались, нервно, от накатившего напряжения, но все же и немного искренне.

И сразу, с ходу, сели за работу. Времени терять было нельзя — на счету каждый час, а часы складывались в дни, дни — в недели…

— Вот у меня карта королевства и некоторые бумаги за последнее время. Накопились, пока мы с Георгом вели словесные баталии целыми днями напролет. Есть кое-что, что я хотел вам показать…

Аскольд и Осверин и понятия не имели, какой же завал сейчас в государственных делах. Надо отдать Рогару должное — он не скидывал на друзей задачи бездумно, только потому, что ему не хотелось с ними возиться. Но и нежничать с ними не собирался. Стопки перекладывались, перекапывались, листы теряли и находили, загибали уголки, отгибали уголки, ругали того, кто уголки отогнул и загибали снова, опять перекладывали, опять теряли, в конце концов все равно находили. И так, казалось бы, до бесконечности.

Похороны, отречение, коронация. Подтверждение отношений с соседями от нового правителя. Монахи и маги снова что-то не поделили, ловят какого-то безумца, да так, что от Эдорина дым коромыслом!.. Пираты совсем разбушевались, и ходят слухи, что их прикрывает один из Великих Островов, но доказательств нет, а значит, что и обвинений нет. Но с пиратами вопрос надо решать, с Островами контактировать, однако не забывать укрепить флот и форты на побережье. А еще ведь непонятно, что маги задумали в своем Демиане, и нужно что-то говорить народу, и кто еще знает, как пройдет коронация… Голова кругом, да не одна.

— У нас есть маг один, — выдает менестрель во время короткого перерыва на принесенный слугой перекус. — Не то чтобы прямо есть, но, так сказать, в зоне досягаемости…

Аскольд предупредительно поднял палец, прося не только слова, но и немного терпения, чтобы дождаться, пока он дожует. А то ведь лорды, пусть и странствовавшие где придется, не говорят с набитым ртом.

— Ты имеешь в виду Сара, да и я про него подумал. Но что это дает?

— Он мог бы…

— Если ты думаешь, что он сможет что-то про магов рассказать, тот тут шпионы справятся лучше, а главное — мы будем уверены, что информация чиста.

Принц тем временем согласно кивал.

— Но он мог бы нам всем помочь. По-любому привычен что к работе с бумагами, что с тактикой — не простой же безмозглый солдат, а.

Мечник взвесил все «за» и «против». Решив все про себя, спросил коротко:

— Рогар?

— Скорее да, чем нет, — дал добро будущий король, и менестрель заулыбался, довольный этой маленькой победой. Еще один человек, и человек талантливый, может существенно облегчить им навалившуюся работу. А это было ой как кстати!..

И наконец Рогар отложил на край стола то, что относилось сплошь и рядом к оскомину ему наевшему вопросу Островов — и заговорщически сощурился на друга детства, а нынче своего самого верного лорда.

Самый верный лорд обладал недюжинным чутьем и вскинул голову.

— Ты чего?

— Тут кое-что по-настоящему серьезное, Аль.

Тот только взъерошил себе волосы и молча ждал продолжения. Менестрель за его спиной пожирал глазами принца и документы в его руках — ему все это было в новинку, и пока страшно увлекало.