Подвиг Калгара

Валериан бросал в туннель гранаты с задержкой взрыва, одновременно таща Проксиса. Еще пятьдесят метров — и он ощутил огромное облегчение, увидев братьев, спешащих к нему.

— Пригнись, брат, — сказал Кадар, и Валериан с Проксисом упали на пол, а над ними тяжелый болтер начал поливать все огнем, вызывая целый хор воплей. Одна за другой начали рваться гранаты.

Боевые братья, выждав пару секунд, снова выпустили потоки огня в туннель, действуя скорее наугад, нежели ориентируясь по когитаторам в шлемах. Затем они, снова подхватив Проксиса, начали пятиться вверх по туннелю, отстреливаясь на ходу.

— Насколько все плохо? — спросил Валериана брат Антигон.

— Автопушка. Рана закрылась, но повреждения серьезные. Ему нужен апотекарий.

— Враг?

— Неизвестно. Но их много.

— Наверху еще больше, судя по тому, что я слышал. Грузовики выбрались, но «Мэйфлай» улетел. Через несколько минут здесь будут орочьи транспортники.

— Кажется, счет не в нашу пользу, братья, — посетовал Кадар. Он похлопал по своему тяжелому болтеру. — Но мы так просто не уйдем. Нам есть что сказать.

Они шли по туннелю так быстро, как только могли, и скоро увидели тусклый свет, а выйдя из темноты коридоров, обнаружили два погрузчика с контейнерами, вокруг которых оборонительным кольцом стояли ополченцы Ласелла. Сам Ласелл был бледен, но полностью владел собой, несмотря на то что многие из его людей были охвачены ужасом.

— Мы будем держать здесь оборону и ждать возвращения Морколта, — сказал им брат Валериан. — Орки скоро будут здесь. Наша задача проста: выжить и сохранить груз на машинах. Занимайте позиции, братья. Лейтенант, проследите за своими людьми.

Добавить было нечего. Когда орочьи транспортники появились в небе на юго-западе, защитники уже приготовились. Брат Кадар, взглянув на брюхо корабля, разрисованное уродливыми знаками, хохотнул.

— Хватит на всех.

Корабли сели в трехстах метрах от них, подняв фонтаны жижи. По трапам, выдвинувшимся со скрежетом, хлынула лавина орков. Это были огромные, массивнее космодесантников, хорошо вооруженные убийцы с темно-зеленой кожей. Почти сотня их, завывая, понеслась на Адептус Астартес и ополченцев.

Брат Кадар переключил тяжелый болтер в автоматический режим, и лента у его бедра завизжала, подавая патроны. Он скосил первые ряды наступающих, других окатил волной прометия брат Антигон.

Транспортники взмыли, но приближались еще два, медленно заходя с западной стороны.

Орки мчались вперед. Брат Валериан включил цепной меч и убивал врагов прицельными выстрелами из болт-пистолета. Библиарий снова воззвал к своим силам, которые, хотя и серьезно истощились после инцидента в туннелях, но не иссякли, и направил послание в разумы лидеров орочьей толпы. Примитивным существам он послал волну отчаянья, черное эхо ухмыляющейся бездны имматериума.

Это не остановило орков, но чуть замедлило — в их глазах помутилось, а челюсти свело от жутких видений тьмы, овладевшей ими. Бежавшие сзади со всего размаху натолкнулись на ошеломленных главарей, и на несколько секунд образовалась куча-мала, а некоторые орки даже начали расстреливать и избивать сородичей.

Ультрамарины воспользовались моментом и открыли огонь, уничтожая орков десятками. Снаряды тяжелых болтеров кромсали орочьи тела, отрывая головы и конечности, выпуская внутренности. Сверкали лучи лазганов ополченцев, и орки с ревом падали, раненые.

— Они выходят из туннеля позади нас! — закричал один из ополченцев.

— Кадар, — сказал Валериан. — Огонь по потолку туннеля. Дай хорошую очередь.

Ультрамарин выпустил сотню зарядов прямо в потолок у входа в шахту. На мгновение показалось, что это не дало результата, однако влажный цемент не выдержал, и огромный кусок кладки повалился прямо на головы выбегавших орков. Кадар стрелял снова и снова, пока вход не завалило полностью. Облако пыли окутало Ультрамаринов и ополченцев.

В него влетели орки с транспортников, и закипел кровавый ближний бой. В огне прометия, в толпе кричащих людей и воющих орков Ультрамарины сражались молча и упорно.

Трое ксеносов навалились на брата Гауроса, и он упал на колени. Выхватив боевой нож, он вонзил его в глаз одного из нападающих, а другому сунул в пасть кулак. Орк прикусил его руку, но керамитовая перчатка была ему не по зубам.

Еще больше тварей набросилось на него. Они молотили и рвали Ультрамарина, пока с громким хрустом его голова в шлеме не отделилась от тела. Победно урча, они окунули лапы в его кровь и принялись мазать ею свои морды, пока граната брата Антигона не разорвала их на куски.

Ополченцы гибли один за другим, безумствующие орки расшвыривали их растерзанные останки, будто тряпье. Одного несчастного проткнули штыком и подняли в воздух, словно живое знамя, и он отчаянно извивался и вопил, пока не умер.

Брат Валериан, стоя спиной к борту огромного погрузчика, сражался, охраняя Проксиса, и его цепной меч натужно ревел от перегрузки. Он разрубал врагов, стрелял из болт-пистолета, его глаза были темными. Собратья по ордену и оставшиеся ополченцы собрались вокруг, сражаясь с отчаянным упрямством обреченных.