Подношение для истины

— Екатерина, — привлек ее внимание Отец. Он вернулся в свое излюбленное кресло и заговорил. — Ну и чего ты добивалась?

— Я…

— Не строй из себя скромницу, — мужчина расслабленно откинулся на спинку кресла. — Каждое твое действие имеет последствие. И ты наконец заслужила награду.

Ася испуганно вглядывалась в Отца и его лицо, не выражавшее абсолютно никаких эмоций. Она аккуратно обернулась назад и посмотрела на Зайчиков, ожидая, что они в любой момент достанут оружие или что-то похуже. Но вместо этого девушка услышала тихое шуршание за столом Отца. Она вгляделась в его руки и рассмотрела в них тонюсенькую позолоченную цепочку, что заблестела в лучах светильников.

«Он меня ей задушит?» — нервно решила девушка.

— Держи. Она теперь твоя, — мужчина положил цепь на стол.

— Что это?.. — сипло прошептала Ася.

— Твоя принадлежность к отступникам.

В ответ на это Ася нервно усмехнулась. Девушка почувствовала резкий прилив хохота от мысли, что только что ожидала собственной смерти.

— Я знаю, так обычно не делается, но некоторые послушники поручились за тебя. Ты показала себя с лучшей стороны.

Ася аккуратно взглянула на Сына. Он безразлично рассматривал шкаф с книгами перед собой. Лишь резко очерченные нахмуренные брови да побелевшие желваки на скулах выдавали его мысли. Мужчина не смотрел на Асю, но она все равно чувствовала исходящий от него холод.

— Это так неожиданно… — заговорила наконец Ася, забирая со стола цепь.

— Пускай это будет небольшим моим подарком для тебя, — ответил Отец, добродушно улыбаясь. — Это меньшее, что я могу преподнести в ответ на твое усердие.

— Спасибо, — только и смогла ответить Ася.

Она вышла из кабинета в полной растерянности, с ощущением, что ее разыграли. Но золотая цепочка, все еще сжатая в кулаке, въедалась в кожу своим плетением, доказывая обратное. Неожиданно Ася поднялась в должности, если это можно так назвать. Вместо того, чтобы вылететь отсюда. Сын не выдал ее, и, кажется, сам не ожидал такого решения Отца. Но что он сделает теперь? Все-таки расскажет или оставит козырь в рукаве? Сейчас можно было только догадываться.

Ася вернулась в свою комнату и перед зеркалом надела на себя цепь. Почему-то она ощущалась больше ошейником, нежели украшением, но не надевать ее было бы странно. Несколько секунд она вглядывалась в свое отражение, облаченное в красный плащ, и дивилась сама себе, как вдруг заговорила Алла:

— Это же не то, что я думаю?

— Я теперь отступница, — так же удивленно ответила Ася, оборачиваясь к соседке. Та лишь неодобрительно помотала головой.

— Может, тогда утрешь нос Ксении и поднимешься еще повыше?

— С радостью.

Ася ложилась спать с необъяснимым ощущением радости. Девушка не знала, повезло ей или нет, но теперь хотя бы поняла, что Сын сохранил ее секрет. Она могла лишь догадываться, когда он решит им воспользоваться, но сейчас у нее оставался шанс спасти мать и самой сбежать отсюда невредимой. Чувство подвоха, укоренившееся где-то на задворках сознания, померкло, когда девушка уснула.

* * *

Холодное прикосновение рук сквозь сон показалось лишь очередной иллюзией задремавшего разума. Ася попыталась перевернуться на бок, но чьи-то руки задержали ее, и тогда она поняла, что не спит. Девушка резко раскрыла глаза и испуганно замычала от того, что ее рот накрыла чужая ладонь. Она схватилась за мужскую руку, пытаясь освободиться от крепкой хватки и сбросить ее со своего лица, но тут же услышала вкрадчивое:

— Т-ш-ш.

Полоска света, проникшая в комнату из коридора, ореолом осветила мужской силуэт. Темные густые волосы словно вспыхнули в полумраке. Девушка, перестав брыкаться, всмотрелась в едва различимое мужское лицо и заметила знакомый острый нос, густые брови и карие глаза. Это был Сын. Она в удивлении замерла, и тогда рука наконец оторвалась от ее рта.

— Пошли, — прошептал Сын перед тем как покинуть комнату. Ася несколько секунд ошарашенно смотрела мужчине в след, все еще ощущая его хватку на своем лице, а потом стремительно вскочила и поспешила за ним. Она посмотрела на соседку, но та крепко спала.

Девушка вышла в коридор, и ее кожа покрылась мурашками от нахлынувшего холода. Легкая сорочка совсем не согревала тело, что несколько секунд назад нежилось под одеялом. Сын взглянул на девушку и, взяв ее за запястье, повел вперед. Ася пошла за ним, едва поспевая. Его шаги были слишком широкими и быстрыми, поэтому девушке пришлось перейти на легкий бег. Они оба понимали, что нужно как можно скорее скрыться с места, где так много лишних ушей.

Мужчина открыл пластиковую дверь душа и завел туда Асю. Девушка в отвращении сморщилась, когда носа коснулся сырой запах плесени и хлорки. Она огляделась и, убедившись, что здесь больше никого нет, повернулась к мужчине, что выжидающе смотрел на нее. Ася не решалась заговорить первая и лишь неловко переминалась с ноги на ногу, пытаясь унять дрожь.

— Екатерина? — наконец спросил мужчина.

— Таисия… Ася, — тут же ответила девушка, почувствовав, как запылали щеки.

— Славно. Как успехи в твоей миссии?