Подкаст «Слушай ложь»

Кажется, тут должно быть весело. Или, возможно, тут и правда весело. Всем остальным. Они могут сделать фото и выложить в соцсети – #званыйужин #простосупер #нежизньасказка, – и это не будет ложью.

– Ты не собираешься написать книгу, Бен? – спрашивает бабушка, очевидно, продолжая разговор, на который я совершенно не обращала внимания.

– Книгу? Нет. – Он бросает взгляд на меня. – Может, как-нибудь потом, но сейчас не планирую.

– А люди поговаривают, будто собираешься…

– Какие люди?

– Ну всякие, – она машет рукой. – «Твиттер».

– Бабушка, ты там сидишь? – Брайан настолько поражен, что мне тут же становится жутко любопытно, что такое он там постит. Явно то, чего бабушке лучше не видеть.

– Ты хорошо пишешь, – говорит Дженис. – Я читала пару твоих статей в «Атлантик» и «Вэнити фэйр».

– Спасибо, – говорит Бен.

– Люси, а ты разве не хотела стать писательницей? – Кит смотрит, будто я его разочаровала – его, родственника, которого я едва ли знаю. – Что с твоим хобби?

«Наверное, недостаточно хорошо писала». Вот что надо было ответить. Это люди всегда съедают – скромность и честность, от которых все чувствуют себя нормально, задав грубый вопрос.

Я улыбаюсь.

– Ну, сами понимаете… Кто захочет читать книгу, написанную убийцей?

Кит краснеет. Папа закатывает глаза.

– Люси, – устало говорит мама.

– Почему ты не написала мемуары? – Эшли явно весь вечер ждала, чтобы задать этот вопрос.

– Трудно писать мемуары о том, чего не помнишь.

– Можно написать обо всем остальном.

Пожимаю плечами.

«Убьем…»

– Ты никогда не рассказывала свою историю, – настаивает Эшли.

Рассказывала – больше, чем могу сосчитать. Но мне никто не верил.

– Я рассказываю ее Бену. – Отпиваю из бокала.

Папа резко поднимает голову. В его глазах блестят гнев и удивление.

– Ты рассказываешь Бену? – Мама произносит все очень медленно. Возможно, всем за столом ее тон кажется спокойным. Может, он и правда спокойный… Оглядываюсь вокруг – вроде никто не нервничает.

Мне не надо нервничать. Я взрослая женщина и имею право давать интервью любому самодовольному подкастеру, если захочу.

«У меня идея. Убьем…»

Сжимаю кулак и мысленно прогоняю голос.

– Да, я скоро дам Бену интервью.

– Мы уже обсудили кое-какие детали, – добавляет Бен.

– Интересное решение, Люси, – говорит папа.

Эшли хрюкает от смеха и тут же закрывает рот рукой. Все остальные нервно хихикают.

– Все столько ждут от Бена, – стараюсь говорить непринужденно. – Я просто помогаю, чем могу.

– Я ценю твою помощь. – Бен тоже пытается говорить непринужденно. У меня получается лучше.

Папа открывает рот, словно ему есть что добавить, но, очевидно, передумывает.

– Мне кажется, Люси сама должна рассказать свою историю, я не должен делать это за нее, правда же? – спрашивает Бен.

– Правда, – искренне говорит Эшли с широко распахнутыми глазами.

«Какой же бред…»

Голос в голове настолько громкий, что я едва сдерживаюсь, чтобы не подскочить.

«Убьем ее».

Бросаю взгляд на нож, но я слишком пьяная, чтобы убивать Эшли. Буквально или фигурально.

«Или его?»

Ерзаю на стуле. Разговор продолжается без меня. Мама на меня смотрит.

– Правда? – говорит она.

– Что?

«У меня идея!»

– Правда, – говорит мама. – Это все, что нам нужно. Просто правда.

– Да, – киваю я. – Правда.

Делаю большой глоток вина, о чем явно потом пожалею, но очень хочется заглушить голос. Это срабатывает.

– И чтобы найти правду, нужно копаться в чьем-то личном прошлом? – Кит краснеет еще больше. Когда гнев и алкоголь объединяются, у них получается совершенно алый человек.

– Кит, – тихо говорит Дженис, кладя руку на его плечо.

Он стряхивает ее руку.

– Вы уж извините, но почему мы все делаем вид, будто этому парню тут рады? Он…

– Тебе тут очень рады, Бен, – перебивает его бабушка, похлопывая Бена по плечу.

Он переводит на нее радостный взгляд.

– Мама! – Кит вскидывает руки. – Ну ради бога. Он в этом своем подкасте сказал, что…

– Кит, – резко перебивает его мама.

– …что Кэтлин переспала с двадцатилетним парнем в машине!

– Вау, – говорит Эшли.

– Офигеть, – Брайан кладет телефон на стол.

– Черт возьми, Кит, – говорит папа.

– Что? Это же неправда! – Кит агрессивно тыкает в Бена пальцем. – Ты просто включаешь этот свой подкастик, распространяешь всякие фейки, обвиняешь всех в чем ни попадя на основе «анонимных источников»… – На словах «анонимные источники» он изображает пальцами кавычки.

– Может, перейдем к пирогу? – говорит мама.

Кит ее игнорирует, полностью сосредоточенный на Бене.

– Что это за источники?

– Извините, не могу вам сказать.

– Или к подаркам? – предлагает мама.

– Конечно, не можешь! Потому что их не существует!

– Подлить вина? – предлагает бабушка, поднимая свой бокал. К ней подбегает официант, спеша исполнить просьбу.

Бетси склоняется над столом.

– Может, я лучше пойду? – шепчет она.

– Что ты! Начинается самое интересное! – радостно восклицает бабушка.

Кит держит обе руки на столе, готовый к бою.

– И ты намекнул, что этот парень…

– Колин, – подсказываю я.

– Вау, – говорит Эшли.

– …что этот Колин убил Саванну! Мы все знаем, кто это был…

Я поднимаю руку. У Бетси отвисает челюсть.

Бабушка опускает мою руку.

– Тут не та публика, милая.