Под знаком Σ

Глаза великана побелели, а на правой ладони появилось мерцание, — туман разрушения сформировался быстро, сразу же стабилизировался и вытянулся, приняв форму клинка. Вероятно, это владение уже третьего, а то и четвёртого тезиса гамма-ранга, Гай точно не вспомнил. Что ж, он и сам не вчера освоил силы, — сто шестьдесят лет практики в прошлой жизни оставили след. Меч упал на землю, Гай пробудил Спиритус в полной мере и всё его тело укутала корона почти бесцветного перламутрового свечения: armatura voluntatis, доспех воли, титульная способность спирита-дефенсора.

— Полное покрытие, — констатировал великан, — и как долго ты способен поддерживать его в таком виде?

— Без понятия! Ненавижу пользоваться этим! Ну, давай, ты же хочешь узнать, чьё Дыхание сильнее, могучего тебя или мелкого меня?

Гай широко улыбнулся и сделал шаг вперёд, его движения стали такими, словно приходится протискиваться сквозь густую смолу, а земля при этом дрожит. Эффект аномального увеличения веса действует тем сильнее, чем плотнее защита, в определённый момент дефенсор оказывается таким тяжёлым, что может потопить корабль. Ни о каких быстрых движениях больше не идёт речи, ни о беге, ни об уклонении, ни о парировании, в доспехах воли спирит только держит удар.

— Ну? Атакуешь?

— Какова твоя тактика, испытуемый?

— Бегать, прыгать и веселиться, когда ты уже наконец отстанешь от меня.

— Я инвазор, я диктую ход боя, — пробасил Саламандр, — как ты намерен побеждать?

— Да никак, — пожал плечами Гай и отпустил доспех. — Ты действительно ничего не понимаешь?

— Явно не понимаю того, что доступно твоему маленькому мозгу.

— Явно, — согласился Гай. — Запомни: любая инициатива наказуема. Любое действие порождает пропорциональное противодействие вселенной, которое бьёт по действующему как оттянутый жгут. Поэтому я всегда руководствуюсь принципом «bene qui stat, non moveatur»[22] и тем счастлив. Ну, так что, будешь проверять мою броню?

Горящие глаза и дерзкая улыбка смотрятся странно на раздвоенном лице, доспехи воли восстановились в прежнем объёме, маленькие кулаки сжались. Взглянув на это, великан сказал:

— Чтобы понять, мне хватит одного удара.

— Не тяни осла за хвост, давай уже!

Иоаннис выпустил из руки туманный меч, удар получился поистине молниеносным и сильным, два Спиритуса столкнулись, разрушительная сила и прочная преграда, Гай содрогнулся всем телом, неприятное чувство давления в голове резко усилилось до болевой вспышки, но тут же и вернулось на прежний уровень. Доспех воли устоял без особых трудностей.

— Как минимум первый тезис гамма-ранга, — заключил Возвышенный, отпуская свой Спиритус.

— Бросай мыслить рангами, они ограничивают и ничего не делают яснее, — посоветовал мальчик, опуская защиту. Шум в ушах тут же стих, напряжённый сосуд, колотящийся где-то в черепе, успокоился.

— Всё человечество мыслит рангами, общество поделено на сословия, оглянись, идеалист, и сам брось свои глупости.

— Гай Игний-Сикулус.

Великан поднял ножны, вложил в них клинки и внимательно посмотрел на крошечного мальчика далеко внизу.

— Бифронтис подходит больше.

Так он и ушёл, этот сверхчеловек, чей потенциал был низведён до роли всего лишь инструмента убийства. Гай ни секунды не поверил бы, что смог изменить его взгляд на реальность, он и не пытался, гипнотерапия — не шутка. Потому мальчик просто выбросил этот эпизод из головы, ведь счастье наконец-то пришло и все оставили его в покое… хотя да, вечером Фортунатос ждёт новых анализов. Ладно, вечер далеко, а пока можно просто отдохнуть.

* * *

— О-о-о… а я думал, меня пустят внутрь этой химеры! — расстроился Гай, когда увидел, что авгуры поставили под открытым небом своего рода медицинский покой из натянутых красных полотнищ.

— Нельзя, кхе-кхем-м… ты можешь занести внутрь моего скакуна нежелательную… пхак! …микрофлору.

— Да ладно! Вы свободно входите и выходите, даже ноги не вытираете!

— Мы великие мудрецы путей крови, плоти и кости, а ты — маленький дефектный образец, у которого чешутся внутренние органы. Объяснить разницу?

— Ты тут главный, а я — говно?

— Суть более-менее уловил, кхе-кхе, всё-таки интеллекта у тебя не отнять. Приляг, возьмём немного крови, Ирука будет рада… м-мхак… ещё раз поработать с твоим материалом. Кажется, ты запал моей дочери в душу.

— Я тот ещё сердцеед, — усмехнулся Гай.

— Не сомневаюсь, хе-хе. Пистон!

Один из младших авгуров приблизился к удобному креслу, которое, вероятно, состоит из чего-то живого, потому что Гай почувствовал, как оно сразу же подстроилось под его анатомию, став невероятно удобным.

— А эта штука вибрирует?

Взявший со стального лотка шприц Аврелий замер.

— Откуда ты знаешь?

— В прошлой жизни у нас были такие, но в них, кажется, было меньше органики. Подаришь?

— Кресло? За ним нужно по-особому следить, подпитывать…

— Забыли! Никому не нужно кресло, требующее ухода! Лень!