Под тем же солнцем

– А если Тиуакиантль не остановится? Ты очень рискуешь. Народ будет ждать жертвы, он замешкается, и вас раздавят обоих. Но вряд ли он замешкается, помяни мое слово…

– Я хорошо знаю отца. У него много пороков, но меня он не убьет.

– Перед толпой, ожидающей жертвы, ты думаешь, он отступит и пожалеет тебя? Да остальные жрецы просто не дадут ему тебя отпустить. Не успеешь ты произнести имени Бога, как твое сердце на блюде возложат к ногам Кукулькана, а лик его вымажут твоею кровью.

– И все же…

Тиану отрицательно покачал головой.

– Риск слишком велик. Тебя просто убьют вместо меня. А на это я не могу согласиться.

Снаружи послышался шум, дверь распахнулась, и в помещение хлынули люди в ярких облачениях. Йавара и Рин держали двое, заведя им руки за спины, Тиану взяли под охрану сразу четверо. В комнату величественно ступил верховный жрец Тамукан.

– Великая честь ниспослана тебе богами, о Теул Такуан Тиану, приемный сын охотника, – ленивым тягучим голосом произнес он. – Славь богов, и знай – ты избран ими. Участь твоя завидна, положение отныне высоко, так пусть будет сильной и твоя вера.

Рин дернулась, пытаясь освободиться, Йавар сделал похожее движение. Их попытки прошли незамеченными, им лишь сильнее сдавили запястья. Тиану кивнул и указал подбородком на друзей.

– Я пойду сам. Отпустите их.

Тамукан наклонил голову в знак согласия и степенно выплыл наружу в сопровождении своей пестрой свиты.

За ним двинулись и охранники «избранного».

На выходе Тиану обернулся и встретился с Рин взглядом. Всего одно мгновение смотрели они друг на друга, и Тиану ободряюще улыбнулся. Рин словно грезила наяву: дурной сон, один из тех кошмаров, что преследовали ее с начала засухи, неумолимо сбывался. Тиану слегка подтолкнули в спину, он подчинился. Процессия скрылась в ночи.

Рин еще долго билась в руках Йавара, кричала, рвалась бежать куда-то. Давно затихли вдалеке шаги Тиану и его сопровождающих, а слезы все не заканчивались, и тщетно Йавар пытался успокоить девушку, она его не слышала. Наконец, Йавар встряхнул Рин и даже прикрикнул на нее, намереваясь положить этому конец.

– Я ударю тебя, если ты не перестанешь. От твоих слез нет никакого толку, выслушай меня.

Рин в отчаянии замерла. В ее глаза смотрели черные глаза Йавара. Он крепко держал ее за плечи, его руки казались твердыми, словно каменными.

– Выход есть, но нужны силы. Мы сделаем так, как я сказал, слышишь? Просто поверь мне. Все получится. А потом мы уйдем из города, втроем. У нас еще есть время.

***