Под сенью звезд

– За это ты не беспокойся, у нас храбрости на десятерых Олафов хватит, – коварно улыбаясь, уверенно ответил младший брат.

Глава 43

Месяц май принёс на острова долгожданное тепло, пение перелётных птиц, начало жизни природы, пробудившейся от сна и расцветающей в полном своём праздничном наряде, а вместе с этим и повышение настроения. Многие викинги заражённые энтузиазмом и энергией короля приступили к строительству кораблей. Со всех островов они свозили брёвна, срубленные в ущельях, у подножия зелёных гор, на склонах, словом везде, где можно было отыскать столь редкие породы деревьев, которые можно было использовать в строительстве кораблей. Для этой цели пригодились и старые, разбитые суда, и те, что были использованы викингами в качестве строительного материала домов на зимний период. Поначалу строительная база находилась на берегу длинного фьорда на острове Эйстурой, но потом Олаф приказал переправить лес на остров Стреймой, откуда готовые лодки должны были перевести на остров Вагар. Два готовых судна уже стояли на причале в заливе острова Вагар. Последнее время Олаф стал недоверчив, осторожен и потому приказал своим людям следить в оба глаза за строительством и восстановлением флота. Для помощи в строительстве Олаф привлёк местное население. Шотландцы помогали перевозить по морю и заливу лес.

Принимались на рассмотрение советы старых моряков, но к ремонту и восстановлению кораблей Олаф не допускал шотландцев. Этим занимались лишь его люди, в которых он был уверен. Олаф не только руководил строительством, но и принимал самое жаркое участие в ремонте. Оголившись по пояс, он работал топором и молотом весь день, а рядом с ним, плечом к плечу трудились его друзья и десятки смелых и отважных воинов. Шотландцы привозили лес, обрабатывали его в мастерских, которые раскрыли своё хозяйство прямо под открытым небом. Работы велись в любую погоду.

Олаф находился на острове Стреймой, устанавливая мачту на одной из лодок, когда к берегу причалила небольшая лодка с двумя мужчинами и одной женщиной в ней. Женщину лет тридцати с небольшим, звали Айлин – это была подруга Ислы. Вот уже несколько дней она была рядом с ней.

Олаф догадался, что что-то произошло. С приятным волнением в сердце, он спустился на берег, где ждала его, вся сияя, Айлин.

– У меня радостное известие для вас, – сказала Айлин.

Олаф смотрел на молодую женщину с ожиданием тех слов, которые делают мужчину самым счастливым на свете. Айлин так была переполнена беспокойством, что позабыла все слова, которые готовила для этого случая. Олаф нежно взял её за плечи.

– Не волнуйся, здесь все свои. Говори просто: мальчик или девочка.

– Малыш, красивый, богатырь. Роды были тяжёлые, но она… – Алин вновь потеряла слова от волнения.

– Что, что она? – забеспокоился Олаф.

Позади него стояли Роалд и Хакон, они не без интереса следили за молодой женщиной.

– Да говори же, – настоял Олаф, он легонько встряхнул Айлин за плечи. Женщина успокоилась, её глаза увлажнились и заблестели на солнце.

– Она справилась, с ней всё в порядке.

– Слава Христу, – сказал Олаф и перекрестился.

Он повернулся к друзьям.

– На сегодня всё. Отправляемся домой, на остров Вагар. У меня сын, мой наследник. – Последние слова он произнёс с гордостью, словно это было главным смыслом его жизни.

В лодке Олаф сидел впереди, глядя на растущий, словно выплывающий из моря остров Вагар. Вот уже показался, скрытый до середины лёгким туманом, палец ведьмы, будто грозящий всем, кто пристанет к острову.

– Теперь и умереть не страшно, – сказал Олаф. – У меня есть наследник.

– Рано думать о смерти, Олаф, – сказал Роалд. – У нас ещё полмира не покорено.

– Его ещё воспитать надо, – добавил Хакон.

– Кого? – спросил Роалд.

– Как кого, сына Олафа.

– Воспитаем, был бы смелым и не ленивым, воспитаем, – сказал Олаф, глядя на остроконечную вершину одинокой скалы растущей из серой дымки, скрывающей подножие холодного камня.

В этот же день, по желанию отца новорождённого переправили на остров Сандой, где по всем традициям благословили младенца. В храме Тора на священных кольцах, хранящихся в храме, совершили старинный обряд. Варг заправлял всем таинством обряда. Небольшими серебряными, инкрустированными драгоценными каменьями, молоточком, жрец благословил новорождённого, произнося песнопения. По окончании обряда, когда Олаф вынес младенца из храма к толпе людей, подняв его тельце над головами, жрец раздавал всем сувениры – небольшие деревянные молоточки, служившие амулетом – на счастье и удачу. Небольшой амулет висел на шее младенца.

В этот же день Олаф окрестил новорождённого в церкви, которую построили на острове Вагар. Крещение проводила Оливия. После этого на шее мальчика появился небольшой крестик, высеченный из камня. Крёстным отцом мальчика стал дядя Ислы, Натан, взявший на себя обязательство помогать Исле в воспитании сына.