Под прицелом

Кеннет Дж. Косгров, невысокий, субтильный, лет пятидесяти, в очках без оправы и с жестким, буквально пронизывающим насквозь взглядом, был из тех людей, которых в Секретной службе недолюбливали и боялись. Он был парией, как и сама Эрнандес, но занимал очень высокое положение на иерархической лестнице, настолько высокое, что мог изгадить карьеру кому угодно, что и делал регулярно и с удовольствием. До того как прийти в Секретную службу, Кеннет Косгров работал в СРС – и это была черная метка. Американские «усилители закона» не без оснований считали, что, поработав в СРС, где учат профессионально нарушать законы, делать это регулярно и помногу и абсолютно без какой-либо ответственности, человек становится другим. Уважение к закону в среднем американце, в Джо Сикс-Паке, воспитывается еще с детства, с колледжа, оно незыблемо, это один из столпов САСШ и их общества. И если кто-то сознательно учится нарушать закон, он его будет нарушать и дальше, просто не сможет остановиться. Тем не менее люди из СРС иногда переходили в другие силовые структуры – хотя относились там к ним с опаской…

– Кеннет, вы сами слышите себя?! Или нет?! Вы предлагаете организовать визит президента в город, где орудует убийца-маньяк!! И не просто убийца-маньяк – а убийца-маньяк со снайперской винтовкой!! Мало одиннадцати человек – хотите, чтобы он убил президента? Президент туда не поедет – и точка!

– Вы забываетесь, агент Эрнандес! – Косгров стукнул кулаком по столу, но получилось это довольно жалко. – Не вам решать, куда и когда поедет президент! Ваша задача – обеспечивать его безопасность!

– Именно это я и пытаюсь сейчас сделать! Господи, какая безопасность может быть в городе, где орудует снайпер? О какой безопасности может здесь идти речь?! Из Лондона уже уехала треть населения, в Британии сейчас настоящие лагеря беженцев! А вы предлагаете послать туда президента?! Мало того – этот снайпер бывший полицейский! Полицейский из Белфаста! Прошедший специальную подготовку, принимавший участие в войне. В настоящей войне, Косгров!!! Он может убить человека так же легко, как муху!

– Британцы уверяют, что ко времени визита они его поймают!

Ловят птичек…

– Британцы уверяют не первый день! Тем не менее недавно они потеряли одного из своих чиновников. Выстрел через реку, Косгров. И через дорогу. На такое пойдет не каждый, и не каждый такое сможет.

– Британцы перенесли все мероприятия, какие только возможно, за город, в один из замков, снайперу туда не подобраться… – выложил еще один аргумент замдиректора.

– Вы уверены? – саркастически спросила Эрнандес. – Вы совершенно уверены? Вы готовы письменно подтвердить свою уверенность?

Предложение что-то зафиксировать на бумаге – для любого бюрократа нож острый. И Марианна Эрнандес это отлично знала.

– Мисс Эрнандес, не вам решать. Я выполняю приказ госсекретаря САСШ. Решение о визите принято на самом высоком уровне.

– Перенесите. Подгоните к берегу авианосец, пусть встреча состоится там. В Лондоне президенту показываться нельзя.

– Решать это не вам, – повторил Косгров. – Приказываю не позже, чем завтра, представить свои соображения по обеспечению безопасности визита.

– Еще посмотрим, что скажет президент… – зловеще прошипела Марианна Эрнандес, вставая. – Мое соображение только одно, держаться подальше от Лондона.

Марианна Эрнандес, старший агент Секретной службы САСШ во всей своей красе, выскочила из кабинета в коридор, готовая рвать и метать. Усилием воли приказала себе успокоиться. В конце концов, есть еще президент, если объяснить ситуацию непосредственно ему – может, и удастся что-то изменить. Ну не поедет же человек в город, откуда все бегут, если он в здравом уме и твердой памяти.

В себя пришла только, когда оказалась около «курилки» – туалета, откуда всех курильщиков нещадно гоняли. Новая мода в САСШ – борьба с курильщиками. Не с курением, а именно с курильщиками. Борьба жестокая и беспощадная, с гигантскими штрафами, с «некурящими зонами», которые только расширялись, с запретом на курение во всех федеральных зданиях…

Себя она обнаружила с сигаретной пачкой в руке – по старой памяти всегда таскала с собой, чтобы при необходимости установить контакт с курильщиком, сама курила немного, а шесть месяцев назад бросила совсем. А неподалеку тусовался кто-то из эйчаров[105], выразительно на нее поглядывая и на пачку в ее руке тоже. Марианна глянула на пачку в руке, потом на плакат, запрещающий курение. Сунула пачку обратно в сумку, скорчила зверскую рожу. Эйчар исчез.

Вышла в коридор – столкнулась с группой агентов, вышедших с какого-то другого совещания. Джейсон Донован, один из немногих в Службе, кто ей не завидовал, подошел поближе, положил руку ей на плечо.

– Слышал, Косгров устроил очередное представление?

– Да, он это умеет…

– Может, его включить в передовую группу? Пусть съездит в Лондон, подготовит визит? Возможно, снайпер опять захочет выстрелить, и тогда у нас будет одной проблемой меньше…

Хорошо бы…

– Ты шутишь? Да он прирос к своему креслу.