Под навесом мрака

Он быстро зашагал к дверям и не заметил, как под ноги попалась одна из полос слизи. Скользкая как лед она выбила опору из-под ноги Алексея. Парень рухнул на пол, больно ударившись бедром. Отлетел в сторону нож, выпала зажигалка. От удара перехватило дыхание и если бы не паника, охватившая Алексея, он наверняка отключился, однако страх позволил остаться ему в сознании. Не медля ни секунды, он вскочил на ноги и чуть ли не на ощупь нашел на полу зажигалку и нож. Одежда, руки и частично лицо перепачкались слизью. Алексей впопыхах сдернул с первого попавшегося стола скатерть чтобы как следует вытереться и не чувствовать невыносимую вонь. Во все стороны полетели ножи, вилки, чашки и тарелки. На полу оказался салат, суп и чашки с перелитым американо. Парень не обращая ни на что внимание, принялся судорожно вытирать слизь, боясь, что она может попасть в глаза или вместе со слюной оказаться в организме. Закончив, он отбросил скатерть в сторону и тяжело задышал. На форме остались невнятные белые разводы. Но главное, что сам он остался цел. Издав то ли стон, то ли рык, он отвел взгляд от очередного попавшегося на глаза трупа. Теперь он не мог сказать, кто это был – кто-то из официантов, полицейский или врач. Он даже не мог точно сказать был ли этот труп мужчина или это была женщина. Умерший человек был обезображен до неузнаваемости. Нечто просто размазало его по полу, вскрыв изнутри, поджарив и выпотрошив наружу кишки, измазав слизью. Это был один сплошной комок набухшего мяса без узнаваемых конечностей, без головы. Гниющая плоть, разлагающаяся на солнце не один месяц. От этого трупа также вело несколько полос слизи.

Пошатываясь, Алексей двинулся дальше к выходу. Трупы, превращенные в одну сплошную выпотрошенную отбивную, то и дело попадались на глаза. Он старался не смотреть по сторонам. В полумраке зала ресторана зрелище казалось особенно ужасающим. Налицо был ответ на вопрос, куда делись полицейские, медики и обычные граждане, пришедшие за купонами. Несколько раз он пытался проследить взглядом, куда ведут отвратительно воняющие слизистые следы, но тщетно, они терялись в темноте. Что это такое, и откуда взялось было непонятно. Но ясно было, что именно в следах стоило искать причину того что произошло с людьми умершими нечеловеческой смертью в ресторане. Подойдя к двери выходу, он замедлил шаг и покрепче сжал рукоять ножа. Стоило проявить осторожность. На сегодня сюрпризов хватало сполна. Взглянув последний раз в зал ресторана, парень открыл дверь…

В этот миг сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Из темноты навстречу Алексею подалось что-то большое и размытое, постепенно приобретающее черты человеческого силуэта. Не было времени оценить ситуацию, все взвесить или принять решения. Он не успел отойти и увернуться от возможной атаки. Единственное, что оставалось парню – что было сил, отчаянно выбросить острый как бритва разделочный нож, которым Тимур фаршировал рыбу. Лезвие вошло почти по самую рукоять в тело человека и Алексей выпустил нож из рук. Он растеряно отошел в сторону, наблюдая, как валится на пол огромный толстый парень в белой майке и шортах. Алексей помнил этого фактурного человека из очереди. Парень использовал сразу весь купон на пять дней за раз.

Глаза Алексея от удивления поползли вверх, но он не шевельнулся и продолжал стоя смотреть за тем, как мужчина упал замертво на пол. Он не проронил ни звука и не сделал ни одного движения. По полу растеклась кровь, тоненькая струйка незаметно подобралась к носочкам мокасин Алексея и он испугано убрал ногу.

– Эй с тобой все в порядке? – выйдя из оцепенения Алексей нагнулся над мужчиной, которому на вид было не больше тридцати и посмотрел ему в глаза. Глаза человека были открыты вот только смотрели они куда-то сквозь, вдаль, не на Алексея.

Алексей приложил палец к сонной артерии. Пульса не было. Мужчина был мертв. Парень как-то рассеяно опустился рядом с толстяком на колени. По щеке сбежала слеза.

– Я… я не хотел.

Алексей заметил, что удар пришелся ровно в солнечное сплетение. Человек навалился на рукоять ножа всем своим весом и поставил точку.

– Я не хотел.

Парень покачал головой и развел руками. Что еще было сказать. В голове промелькнула мысль, что вот оно то состояние аффекта, про которое твердили адвокаты, когда спасали задницы своим подзащитным. Но сделанного не исправишь. Алексей осторожно коснулся пальцами век мужчины и попытался закрыть глаза. Однако веки не подались и не опустились вниз.

«Какого черта?».